Cura dei pomodori in stagione per averli dolci, succosi e senza malattie

I pomodori sono tra gli ortaggi da frutto più amati, perché con le cure giuste possono produrre a lungo e in grande quantità. In stagione però si vede anche di più quanto avete sotto controllo irrigazione, nutrizione, aerazione e gestione della pianta. Il pomodoro ama il caldo ed è sensibile allo stress da freddo e alle oscillazioni di umidità. Se gli garantite condizioni stabili, vi ripaga con frutti dolci, profumati e consistenti. Quando invece le condizioni cambiano di continuo, compaiono spesso spaccature, marciume apicale o un indebolimento generale delle piante.

Tipi di pomodoro e cosa comporta per le cure estive

In stagione è fondamentale sapere se coltivate un pomodoro indeterminato (a crescita continua) oppure determinato (a cespuglio). Gli indeterminati crescono progressivamente in altezza, hanno bisogno di sostegni e di una regolare scacchiatura dei germogli laterali. I determinati sono più compatti, di solito si formano meno e dedicano più energie a una rapida allegagione. L’approccio a irrigazione e concimazione è simile, ma con gli indeterminati in più dovete gestire la conduzione della pianta, l’arieggiamento della vegetazione e la rimozione graduale dell’eccesso di massa verde.

Irrigazione estiva, l’abitudine più importante

In stagione i pomodori hanno bisogno di un’irrigazione regolare e uniforme, così che il substrato o il terreno non si secchino mai completamente e poi non vengano inzuppati all’improvviso. Il danno maggiore lo provoca l’alternanza tra siccità e annaffiature “a colpo”, perché i frutti tendono a spaccarsi e la pianta assorbe peggio il calcio, con conseguente annerimento e avvallamento della punta del frutto. In vaso l’acqua si perde più in fretta, quindi nelle giornate calde è normale annaffiare ogni giorno, talvolta anche due volte, ma sempre meglio con apporti più abbondanti in profondità alle radici che “a piccoli sorsi” in superficie.

Trucco pratico: Se coltivate in piena terra, potete interrare accanto alla pianta un piccolo vaso e annaffiare lì dentro. L’acqua scende direttamente in profondità verso le radici e non mantiene costantemente bagnato il colletto, che può andare incontro a marciumi.

Annaffiate idealmente al mattino, così le piante “partono” bene durante la giornata e di notte le foglie non restano inutilmente umide. Con i pomodori è preferibile dirigere l’acqua alle radici e limitare le bagnature sulla chioma, soprattutto all’aperto nei periodi in cui aumentano i rischi di malattie fungine.

Concimazione e nutrizione per una ricca allegagione

Quando compaiono i primi frutti allegati e iniziano a ingrossare, è il momento di passare a una nutrizione che sostenga fioritura e fruttificazione. In pratica significa un concime con una quota più alta di potassio. Nei pomodori in vaso i nutrienti vengono dilavati più rapidamente, perciò ha senso concimare con regolarità a intervalli più ravvicinati, tipicamente ogni 10–14 giorni. In un’aiuola ben nutrita il bisogno può essere minore, ma anche lì una concimazione equilibrata spesso aumenta la resa e migliora il sapore.

Fate attenzione a non mantenere la pianta a lungo in eccesso di azoto. È vero che regala foglie bellissime, ma ritarda la maturazione e favorisce vegetazioni rigogliose e fitte, che si arieggiano peggio e si ammalano più facilmente. In stagione osservate i segnali: foglie molto scure e carnose e pochi fiori sono spesso un campanello d’allarme che la pianta sta “andando tutta in foglia”.

Pacciamatura e mantenimento di un’umidità stabile

In piena terra aiuta uno strato di pacciamatura, perché riduce l’evaporazione, attenua gli sbalzi termici e limita la crescita delle infestanti. Potete usare compost o letame ben maturo, ma lasciate un piccolo spazio intorno al fusto, così la base della pianta non resta sempre umida. La pacciamatura è particolarmente utile in stagione durante le ondate di caldo: senza, il terreno si asciuga in fretta e le piante subiscono più spesso oscillazioni nel regime idrico.

Aerazione e impollinazione in serra

La serra spesso porta a un raccolto più precoce e abbondante, ma in stagione richiede una ventilazione scrupolosa. Troppo caldo e aria ferma riducono la qualità del polline, i fiori possono cadere e allo stesso tempo aumenta il rischio di malattie. Aprite finestre e porte in modo da permettere l’accesso agli insetti che aiutano l’impollinazione. Quando non c’è vento e i fiori sono aperti, potete scuotere delicatamente le piante o picchiettare leggermente i grappoli fiorali: così liberate il polline e migliorate l’allegagione.

Scacchiatura, legatura e mantenimento di una chioma ariosa

Nei pomodori indeterminati, in stagione eliminate regolarmente i germogli laterali che crescono all’ascella delle foglie. È un gesto semplice che migliora molto la leggibilità della pianta, la circolazione dell’aria e l’indirizzamento dell’energia verso i frutti. Abbinate il controllo all’irrigazione, perché in quel momento osservate comunque la pianta da vicino. Legate via via il fusto principale al sostegno, così non si spezza sotto il peso dei frutti e i grappoli non finiscono impigliati in un groviglio di foglie.

I pomodori determinati di solito non si scacchiano in modo così rigoroso, ma quando sono carichi di frutti possono aver bisogno di un sostegno semplice. Se i rami si spezzano o restano a contatto con il terreno, aumenta il rischio di marciumi e di danni ai frutti, soprattutto dopo la pioggia.

Cimatura dell’apice e “chiusura” del raccolto a fine estate

Verso la fine della stagione, nei pomodori indeterminati ha senso fermare l’ulteriore crescita e concentrare la pianta sulla maturazione. Quando avete già un numero sufficiente di grappoli allegati e sapete che i nuovi fiori non farebbero in tempo a dare frutti di qualità, eliminate l’apice vegetativo sopra l’ultimo grappolo, lasciando comunque alcune foglie sopra di esso per alimentazione. Questo passaggio favorisce la maturazione e semplifica anche le cure successive.

Raccolta, maturazione e come trattare i frutti

In stagione raccogliete con regolarità, idealmente ogni pochi giorni. Non lasciate a lungo i frutti maturi sulla pianta, perché rallentate inutilmente le maturazioni successive e aumentate il rischio di spaccature o attacchi di parassiti. I pomodori sono migliori quando maturano sulla pianta, ma a fine stagione potete salvare anche i frutti verdi. Potete lasciarli maturare al caldo e al buio, oppure riporli insieme a una banana, che rilascia etilene e accelera la maturazione.

I problemi più comuni in stagione e la prevenzione senza chimica inutile

La maggior parte dei problemi compare quando le condizioni non sono stabili. La spaccatura dei frutti di solito è legata a un’annaffiatura abbondante dopo un periodo di secco. L’annerimento della parte apicale è spesso conseguenza di umidità irregolare e di un cattivo assorbimento del calcio, non necessariamente di una sua carenza nel terreno. Nelle coltivazioni all’aperto tenete d’occhio il meteo e considerate che i pomodori sono parenti delle patate, quindi possono soffrire malattie simili, soprattutto nei periodi piovosi. La prevenzione sta in un sesto d’impianto arioso, irrigazione alle radici, una defogliazione moderata nelle piante troppo dense, raccolta regolare e rotazione delle colture negli anni successivi.

Cosa portarsi a casa dalla cura: ritmo e stabilità

Il successo in stagione si basa su alcuni passaggi ripetuti: irrigare in modo uniforme, concimare al momento giusto per la fruttificazione, tenere la pianta legata e ariosa, in serra arieggiare e raccogliere con continuità. Se impostate un ritmo semplice di controllo delle piante, i pomodori vi ripagheranno con una raccolta lunga e un sapore difficile da eguagliare con quelli del negozio.

Fonte: Rhs, Gardener’s World , Pestrazahrada.cz