Come coltivare le pesche in un clima più fresco perché siano dolci e succose

Le pesche coltivate in casa spesso superano i frutti del negozio per profumo e gusto. Con un po’ di cura in più, ricompensano con frutti succosi, delicati, dolci e intensamente aromatici. Le varietà sono molte: cambiano il colore della buccia, dal giallo all’arancio fino alle sfumature di rosso, e anche quello della polpa, che può essere gialla, rosata o quasi bianca. Un’altra differenza pratica riguarda il nocciolo: in alcune pesche resta ben attaccato alla polpa, in altre si stacca facilmente dopo il taglio, cosa più comoda per il consumo fresco.

Il periodo di maturazione, a seconda della varietà, va da luglio a settembre. Nel clima britannico funzionano soprattutto varietà più resistenti e affidabili, ma anche da noi vale lo stesso principio: posizione corretta e protezione dei fiori fanno una grande differenza.

Pesche e nettarine non sono così diverse come sembra

Le nettarine sono, in sostanza, pesche a buccia liscia. Dal punto di vista della coltivazione hanno le stesse esigenze di terreno, luce e irrigazione, e simile è anche il valore nutrizionale. I peschi, però, tendono a essere un po’ più rustici e per questo, nelle aree più fredde, di solito risultano più facili da coltivare rispetto alle nettarine.

Il posto ideale per il pesco e perché il muro è importante

Il pesco cresce al meglio in una posizione soleggiata, calda e riparata, in un terreno fertile, costantemente leggermente umido ma ben drenato. Un grande vantaggio è collocarlo vicino a una parete esposta a sud o a ovest, del muro di casa o di una recinzione. Il pesco infatti fiorisce molto presto, spesso già a marzo, e i fiori possono essere danneggiati facilmente dalle gelate tardive. Il muro accumula calore di giorno e lo rilascia lentamente di notte, aiutando ad attenuare gli sbalzi di temperatura.

Per la coltivazione contro muro è adatta la forma a ventaglio, in cui i rami vengono aperti lateralmente per sfruttare al massimo il calore irradiato. In alternativa, si può scegliere un pesco nano in un vaso capiente, da spostare in inverno o in caso di rischio gelo in una zona riparata o sotto una tettoia. Un’altra opzione è una serra non riscaldata, dove l’albero può crescere in piena terra oppure in vaso, a seconda di quanta possibilità si vuole avere di movimentare la pianta.

Come piantare correttamente il pesco in piena terra e in vaso

Le piante a radice nuda si mettono a dimora durante il riposo vegetativo, idealmente da novembre a marzo, in una giornata mite senza gelo. Le piante in contenitore si possono trapiantare quasi in qualsiasi momento, ma conviene evitare terreno gelato, caldo eccessivo e periodi di siccità prolungata.

Prima dell’impianto incorporate nel terreno compost maturo o letame ben decomposto. Nei terreni argillosi pesanti è fondamentale migliorare lo sgrondo dell’acqua, per esempio con uno strato drenante sul fondo della buca. Piantate l’albero in modo che la parte superiore del pane radicale sia a livello del terreno circostante. Se coltivate contro muro, lasciate al tronco una distanza di almeno 20 cm, così avrà spazio e non soffrirà la secchezza vicino alle fondamenta. Preparate in anticipo un sistema di fili tesi a cui legare gradualmente i nuovi germogli.

Per la coltivazione in contenitore scegliete un vaso di almeno 45 cm di diametro. Sul fondo è utile mettere uno strato di ghiaietto fine per stabilità e migliore drenaggio. Usate un terriccio di qualità con una componente argillosa, così trattiene bene umidità e nutrienti. Posizionate il pane radicale alla stessa altezza a cui cresceva prima e lasciate un margine sotto il bordo del vaso per irrigare comodamente. Dopo l’impianto bagnate a fondo e lasciate defluire l’acqua in eccesso.

Cure durante l’anno, irrigazione, concimazione e protezione dei fiori

Durante la stagione vegetativa irrigate con regolarità, perché la carenza d’acqua si riflette rapidamente sulla pezzatura e sulla qualità dei frutti. Una volta l’anno date al terreno una pacciamatura di compost o letame ben maturo, in primavera o in autunno. La pacciamatura migliora la struttura del suolo, aiuta a trattenere l’umidità e limita la crescita delle infestanti.

Il periodo più delicato è la fioritura. I fiori possono essere danneggiati anche da una gelata leggera, quindi nelle notti fredde proteggeteli con due o tre strati di tessuto non tessuto o con juta. Le piante in vaso è più sicuro spostarle sotto una tettoia o in un locale fresco ma al riparo dal gelo.

Può capitare che i peschi fioriscano prima che ci siano abbastanza impollinatori attivi. In tal caso si può aiutare l’impollinazione manualmente con un pennellino morbido, trasferendo il polline tra i fiori. Quando i frutticini raggiungono circa la dimensione di una ciliegia, è utile diradarli lasciando un solo frutto per ogni mazzetto. L’albero concentrerà così l’energia su un numero minore di pesche, che risulteranno più grandi e di qualità migliore. Nel periodo in cui i frutti crescono rapidamente, aiuta una concimazione settimanale con un fertilizzante liquido più ricco di potassio, per esempio un concime per pomodori.

La potatura del pesco dopo la raccolta decide la produzione dell’anno successivo

La potatura si esegue a fine estate dopo la raccolta. Il pesco forma fiori e frutti sui rami di un anno, quindi l’obiettivo è rinnovare regolarmente il legno giovane. Le parti più vecchie che hanno già fruttificato si accorciano per stimolare un nuovo germoglio che le sostituisca. In genere il ramo fruttifero si taglia fino al punto in cui è già presente un nuovo germoglio sano, che poi si lega nella forma predisposta, per esempio a ventaglio contro il muro.

Quando raccogliere e come riconoscere una pesca matura

Le pesche sono pronte per la raccolta quando hanno raggiunto la colorazione piena e al tatto cedono leggermente. Un frutto ben maturo dovrebbe staccarsi dal ramo con una lieve rotazione, senza strappi né forzature. Una raccolta troppo precoce si traduce spesso in un sapore peggiore e in un aroma più debole.

Conservazione e trasformazione, per evitare ammaccature

Le pesche si ammaccano facilmente e non gradiscono una lunga conservazione, quindi è meglio consumarle il prima possibile dopo la raccolta. Se avete un raccolto abbondante, potete congelare i frutti. Dopo lo scongelamento risultano più morbidi, quindi sono adatti soprattutto a preparazioni cotte, come torte, composte o salse.

I parassiti e le malattie più comuni e come gestirli

Come la maggior parte delle drupacee, anche i peschi possono soffrire di alcuni problemi tipici. Molto nota è la bolla del pesco, che provoca foglie accartocciate, ispessite e deformate, che in seguito cadono. L’albero si indebolisce e fruttifica peggio. È una malattia fungina che si diffonde soprattutto tra fine inverno e primavera con le piogge, quando l’infezione raggiunge la pianta tramite gli schizzi d’acqua. Aiuta ridurre la bagnatura dei rami: per gli esemplari in vaso è efficace spostarli sotto una copertura, mentre per quelli in piena terra si può usare temporaneamente una protezione dalla pioggia.

Un altro rischio è il mal del piombo, una malattia che entra nel legno attraverso ferite di potatura o danni. Si riconosce dalla tonalità argentata delle foglie e dal progressivo disseccamento dei rami. I rami colpiti vanno rimossi subito e gli attrezzi di potatura disinfettati, per evitare che l’infezione si diffonda. Problemi può causare anche il cancro batterico, che si manifesta con macchie o piccoli fori sulle foglie, disseccamento dei germogli e zone infossate e morte sulla corteccia. Anche qui è opportuno eliminare le parti colpite e rispettare l’igiene degli attrezzi.

Tra i parassiti compaiono gli afidi, ma spesso hanno abbastanza nemici naturali, come uccelli o vespe, quindi conviene intervenire solo in caso di forte infestazione. In serra il pesco può essere disturbato dal ragnetto rosso, favorito dall’aria secca: aumenta l’umidità con nebulizzazioni regolari.

Cosa considerare quando si acquista una pianta, per semplificare la coltivazione

La maggior parte dei peschi è autofertile, quindi di solito non serve un secondo albero per l’impollinazione. Spesso sono venduti innestati su portainnesto, che ne limita il vigore e mantiene l’albero più compatto, facilitando la coltivazione contro muro e la forma a ventaglio. Se volete coltivare in vaso, cercate varietà nane.

Le piante a radice nuda sono spesso più economiche, ma si vendono solo nel periodo di riposo dall’autunno all’inizio della primavera. Le piante in contenitore si possono acquistare e mettere a dimora con più flessibilità. Nei vivai da frutto a volte sono disponibili anche ventagli già parzialmente formati, di due o tre anni: costano di più, ma fanno risparmiare lavoro nella formazione.

Varietà che vale la pena considerare

Tra le più apprezzate c’è la varietà Avalon Pride, stimata per la maggiore resistenza alla bolla e spesso indicata anche come più tollerante alle gelate primaverili. Fiorisce in rosa e i frutti maturano circa dall’inizio di agosto.

La varietà Peregrine è considerata molto affidabile per la coltivazione nelle zone più fresche. Ha fiori rosa e può dare un raccolto abbondante di frutti gustosi con sovraccolore rosso e polpa chiara, di norma a metà agosto; viene inoltre indicata una discreta resistenza all’oidio.

Per la coltivazione all’aperto si consiglia spesso anche Rochester. Fiorisce più tardi di molti altri peschi, quindi più frequentemente sfugge alle gelate tardive, e in seguito produce grandi frutti succosi a polpa gialla a partire da agosto.

Fonte: Gardeners World, Rhs , Pestrazahrada.cz