Talvisalaatit pidentävät satokautta kuukausilla kun kylmä ei olekaan suurin vihollinen

Salaattien kasvatus ei ole pakko lopettaa kesän myötä. Monet lehtilajit selviävät kylmästä kaudesta varsin hyvin, kunhan niille annetaan hyvä lähtö ja edes perussuoja. Tärkeintä on istuttaa ne ajoissa, mieluiten alkusyksyllä, kun maa on vielä lämmin. Juuri silloin nuoret taimet juurtuvat nopeasti ja ehtivät vahvistua ennen talven tuloa.

Esikasvatettujen taimien lisäksi joitakin lajeja voi kylvää suoraan penkkiin. Syysistutuksen etu on, että kasvit hyödyntävät maahan jäänyttä lämpöä ja muodostavat vankan perustan kasvulle viileämpinä kuukausina. Näin voit nauttia tuoreista lehdistä silloinkin, kun puutarha on muuten enemmän lepotilassa.

Mitkä lajit sopivat talvikasvatukseen

Talvisatoon kannattaa valita kestäviä salaattilehtien lajikkeita. Klassikoita ovat erilaiset kerä- ja lehtisalaatit, mutta hyvin toimivat myös hieman harvinaisemmat kasvit. Mielenkiintoinen valinta on esimerkiksi talviportulakka tai pikkutakiainen (salad burnet), jotka tuovat seokseen erilaista makua ja rakennetta.

Yhtenä varmimmista talven lehtivihanneksista pidetään usein vuonankaalia. Sitä arvostetaan säänkestosta ja kyvystä kasvaa myös matalammissa lämpötiloissa. Se kylvetään loppukesällä kennoihin tai suoraan kasvupaikalle. Sen lisäksi kannattaa kokeilla myös talvikrassia, rucolaa, sinappia tai viileään kauteen tarkoitettuja pieniä salaatintaimia.

Onnistumisen avain ei ole vain oikean lajin valinta, vaan ennen kaikkea ajoissa tehty istutus ja suojaisa kasvupaikka.

Oikea paikka on kaiken perusta

Talvisalaatit tarvitsevat mahdollisimman valoisan ja samalla suojaisan paikan. Ne viihtyvät parhaiten siellä, missä aurinko pääsee lämmittämään ja missä ne eivät ole alttiina pureville talvituulille. Hyvän mikroilmaston saa esimerkiksi seinustan penkistä, puutarhan eteläpuolelta tai aidan tai pensasaidan suojaamasta kohdasta.

Yhtä tärkeää on maan laatu. Maan tulisi olla hyvin vettä läpäisevä, jotta siihen ei jää seisovaa vettä. Jos juuret joutuvat seisomaan jäätyvissä lätäköissä, pakkanen voi vaurioittaa kasveja helposti. Liian märkä maa on talvella usein suurempi ongelma kuin itse kylmyys. Siksi penkkiä kannattaa keventää etukäteen ja varmistaa, että ylimääräinen kosteus poistuu hyvin.

Taimien istutus ja taimivälit

Jos sinulla on valmiit taimet, istuta ne penkkiin mahdollisimman aikaisin syksyllä, jotta ne ehtivät muodostaa riittävästi lehtiä ennen talvea. Nuoret kasvit istutetaan yleensä noin 10 senttimetrin välein riveihin, joiden väli on noin 20 senttimetriä. Istutuksen jälkeen kaikki kastellaan huolellisesti, jotta juuret painuvat hyvin maahan.

Jos et ole kasvattanut taimia itse, voit käyttää myös puutarhamyymälän valmiita taimia. Se on käytännöllistä etenkin silloin, kun haluat nopeasti perustaa syyspenkin ilman odottelua itämisen kanssa. Sopivia ovat esimerkiksi vuonankaali, talvisalaatti, villirucola, sinappi tai krassi.

Apua kasvihuoneesta, lavakauluksesta ja suojista

Vielä parempiin tuloksiin pääset, kun annat kasveille suojan. Yksinkertainen läpinäkyvä tunneli, tukeva kansi tai matala suojakate auttaa pitämään lämpötilan hieman ulkoilmaa korkeampana. Syksyllä kasvit jatkavat silloin kasvua reippaammin ja talvella ne ovat paremmin turvassa sään vaihteluilta.

Moni viljelijä suosii salaattien kasvattamista lavassa, kasvihuoneessa tai muovitunnelissa. Vaikka se vaatii hieman enemmän vaivaa, tuloksena on yleensä varmempi sato. Suojattu ympäristö tarjoaa tasaisemmat olosuhteet ja tukee itämistä sekä jatkokasvua, varsinkin kun ulkolämpötilat laskevat selvästi.

Siementen kylvö ja ensimmäinen hoito

Salaatin siemenet ovat pieniä, joten ne kylvetään usein melko harvaan riveihin. Kylvön jälkeen riittää, että siemenet peitetään vain ohuella maakerroksella, noin muutaman millimetrin syvyyteen. Maan pitää olla sopivan kostea, jotta siemenet itävät hyvin. Suojatuissa oloissa ensimmäiset taimet ilmestyvät yleensä yhden tai kahden viikon kuluessa.

Kun taimet ovat kasvaneet hieman, ne on harvennettava. Kun ne ovat noin muutaman senttimetrin korkuisia, väleihin jätetään lajikkeen mukainen etäisyys. Osa salaateista tarvitsee enemmän tilaa, osa vähemmän. Yleisesti pienet lehtityypit pärjäävät tiheämmässä, kun taas roomansalaatit ja jämäkämmät keräsalaatit vaativat enemmän kasvutilaa.

Sadonkorjuu usealla tavalla

Salaattien suuri etu on nopeus. Jotkin lajikkeet ovat valmiita korjattaviksi jo hieman yli kuukauden kuluttua kylvöstä. Lehtiä voi kerätä vähitellen kasvin ulkoreunasta, jolloin keskusta jatkaa kasvuaan. Tämä tapa sopii erityisesti lehtisalaateille ja mahdollistaa toistuvan sadonkorjuun suoraan penkistä.

Toinen vaihtoehto on korjata koko kerä kerralla. Tämä on tyypillistä etenkin keräsalaateille, jotka leikataan, kun ne ovat jo riittävän kehittyneitä mutta vielä nuoria ja rapeita. Suosittu on myös tapa leikata lehdet hieman ylempää maanpinnan yläpuolelta. Kasvi kasvattaa silloin uutta lehteä ja voi antaa vielä yhden tai kaksi pienempää lisäsatoa.

Kannattaa tarkkailla, milloin salaatti alkaa tehdä kukkavartta. Kun keskelle ilmestyy varsi, lehtien maku heikkenee ja muuttuu usein kitkerämmäksi. Silloin kasvi on parasta korjata mahdollisimman pian.

Väriä ja monimuotoisuutta talvipuutarhaan

Talvisalaatit eivät ole kiinnostavia vain maun vuoksi, vaan myös ulkonäöltään. Puutarhassa ne voivat piristää aikaa, jolloin useimmat penkit näyttävät tyhjiltä. Saatavilla on lajikkeita eri vihreän, sinivihreän, punaisen, viininpunaisen ja tumman purppuran sävyissä. Joillakin on sileät lehdet, toisilla kuplamaiset, hienosti kähärät tai selvästi liuskoittuneet.

Juuri värien ja muotojen monipuolisuus tekee talvisalaateista paitsi hyötykasvin myös koristeellisen viljeltävän. Kun yhdistät useita lajeja samaan penkkiin, saat näyttävän kasvuston ja monipuolisen sadon keittiöön. Ja koska salaatit ovat helppoja kasvattaa ja korjata, niille löytyy paikka lähes jokaisesta puutarhasta.

Miksi talvisalaatit kannattaa

Kun syysistutusta kokeilee kerran, siihen palaa usein uudelleen. Tuoreet lehdet talvella tai varhain keväällä tuovat mukavaa vaihtelua sekä ruokavalioon että puutarhakauteen. Riittää, että valitset kestävät lajit, istutat ne ajoissa, huolehdit läpäisevästä maasta ja mahdollisuuksien mukaan annat suojan. Palkintona on sato aikana, jolloin moni ei odottaisi penkeistä mitään korjattavaa.

Lähde: Gardeners World, Fine Gardening , Pestrazahrada.cz