Kun päästät tämän rikkaruohon kerran puutarhaan, kadut epäröintiäsi

Sormitähkälä kuuluu vähemmän tunnettuihin mutta sitäkin salakavalampiin rikkakasveihin. Ensi silmäyksellä se voi vaikuttaa täysin harmittomalta, joskus jopa siistiltä ja kuvaukselliselta, mutta juuri siinä piilee ansa. Kun annat sille puutarhassa aikaa ja tilaa, se pystyy leviämään nopeasti ja ottamaan vähitellen vallan sekä perenna- ja kasvimaapenkeistä että nurmikosta. Kun sen kerran jättää ilman torjuntaa, myöhemmin vastassa on usein paljon suurempi ongelma kuin olisi ollut ajoissa puututtuna.

Rikkakasvit eivät yleensä palvele puutarhassa viljelykasvien kannalta mitään hyödyllistä tarkoitusta. Sormitähkälä muodostaa lisäksi mättäitä ja rönsyjä, joiden avulla se leviää ympäristöön. Siksi ensimmäistä esiintymää ei kannata vähätellä, vaan torjuntaan on hyvä ryhtyä heti, kun kasvusto on vielä pieni.

Miksi rikkaruohot ovat puutarhalle pitkällä aikavälillä vaarallisia

Jokainen rikkakasvi, eikä sormitähkälä ole poikkeus, vie viljelykasveilta sen kaikkein tärkeimmän. Se vie kosteutta, jota kuivina jaksoina haluat säästää vihanneksille, koristekasveille ja nurmikolle, ja samalla se kuluttaa maasta ravinteita. Näin viljelykasvit heikkenevät, kasvavat huonommin ja kukinta sekä sato voivat jäädä vaatimattomammiksi.

Toinen ongelma on, että rikkakasvien valtaamat paikat toimivat usein suojapaikkana. Tiheässä kasvustossa tuholaiset viihtyvät ja myös taudinaiheuttajien on helpompi säilyä. Kun olosuhteet ovat suotuisat, ne voivat siirtyä rikkakasvipesäkkeistä kasveihin, joita haluat suojella. Säännöllinen kitkeminen ja puhtaiden pintojen ylläpito on siksi yksi helpoimmista ennaltaehkäisevistä keinoista.

Miten sormitähkälän tunnistaa varmasti

Sormitähkälä on mätästävä heinä, jolla on runsaasti rönsyjä. Kukinnan aikaan se kasvaa noin 30 cm korkeaksi. Tyypillisin tuntomerkki on kukinto: se muodostuu useista tähkämäisistä osista, jotka asettuvat muotoon, joka muistuttaa levitettyjä sormia. Yleensä niitä on kolmesta seitsemään, ja juuri tästä ulkonäöstä se on saanut lajilleen tyypillisen nimityksen.

Se kukkii suunnilleen kesäkuusta syyskuuhun. Vihneet voivat saada hieman purppuraan vivahtavan sävyn, ja hedelmänä on pieni jyvä. Juuri kukinnan ja siementen muodostumisen aikaan kannattaa olla erityisen tarkkana, sillä kun siemenet leviävät, ongelma voi seuraavana kautena moninkertaistua.

Missä sormitähkälä esiintyy useimmin

Kuten useimmat rikkakasvit, sormitähkälä on sopeutuvainen eikä valitse vain yhtä tiettyä elinympäristöä. Sitä löytyy teiden varsilta, joutomailta, peltojen reunoilta ja tietysti myös puutarhoista. Se viihtyy usein paikoissa, joissa muilla kasveilla on hankalampaa, joten se voi vaikuttaa siltä, että se kasvaa lähes kaikkialla.

Erityisen mieluisia ovat kasvupaikat, joissa on raskaampi, savinen maa. Juuri tällaisissa oloissa sekä koriste- että hyötykasveilla on usein vaikeuksia juurtumisen ja maan ilmavuuden kanssa, kun taas sormitähkälä osaa hyödyntää tilanteen edukseen.

Miten toimia poistamisessa

Parhaat tulokset saadaan useimmiten mekaanisella poistolla, eli kitkemällä tai nyppimällä se ajoissa juurineen, mieluiten ennen kuin kasvi kukkii ja tekee siementä. Pienessä esiintymässä tämä on yleensä nopein ja samalla ympäröiville kasveille hellävaraisin tapa.

Jos sormitähkälä kuitenkin leviää laajemmalle alueelle ja tavallinen kitkeminen ei enää riitä, voi harkita myös herbisidien kohdennettua käyttöä. Silloin on tärkeää toimia varovasti ja valita valmiste sen mukaan, torjutko nurmikolta, käytäviltä vai penkkien läheltä, jotta et vahingoita sitä, mitä haluat puutarhassa kasvattaa.

Mielenkiintoinen tieto käytöstä puutarhan ulkopuolella

Sormitähkälä koetaan monissa maissa hankalaksi rikkakasviksi, mutta sillä on myös vähemmän tunnettu puoli. Joissakin paikoissa sitä viljellään rehukasvina. Sen rehuarvo voi olla kohtuullinen, mutta sadot eivät yleensä ole niin suuria, että viljely olisi pitkällä aikavälillä laajassa mittakaavassa kannattavaa.

Yhtenä etuna pidetään sen kykyä sitoa maata ja auttaa eroosion torjunnassa. Tämä voi olla hyödyksi paikoissa, joissa maan pintaa täytyy pitää koossa. Tavallisessa puutarhassa tämä ominaisuus ei kuitenkaan useimmiten kompensoi nopean leviämisen riskiä, joten sormitähkälää on parempi käsitellä ennen kaikkea rikkakasvina, jota täytyy pitää tarkasti kurissa.

Lähde: Scince Direct, Lakpura, NKZ, Pestrazahrada.cz