Qué hacer tras la floración de las peonías

Las peonías son una de las plantas ornamentales más queridas del inicio del verano. Sus flores grandes, a menudo intensamente perfumadas, se mantienen en plena belleza incluso 10 a 12 días, y cuando abren convierten el macizo en un espectáculo de color. Tras la floración, sin embargo, los pétalos se caen y en la punta de los tallos queda el resto de la flor, que poco a poco se transforma en una estructura verde y firme que recuerda a una bolita. Justo en ese momento muchos cultivadores dudan entre dejarlo en la planta o cortarlo.

Qué son las estructuras verdes y por qué debilitan la planta

Esas bolitas verdes no son un adorno, sino vainas o cápsulas de semillas. La peonía activa en ellas la formación de semillas, una fase muy exigente. La planta invierte en la maduración una parte importante de su energía y nutrientes, que de otro modo emplearía en fortalecer las raíces y en formar yemas para el año siguiente. El resultado suele ser claro: dejar las cápsulas de semillas implica un mayor agotamiento del arbusto, menos yemas futuras y, a menudo, flores más pequeñas y con un color menos intenso la temporada siguiente.

Cómo se resiente la floración del año siguiente

Después de florecer, la peonía necesita crear reservas. En la parte subterránea acumula energía para el periodo de reposo y, al mismo tiempo, trabaja en la base de la próxima floración. Si le permitimos madurar semillas, parte de esas reservas se “quema” literalmente en un proceso que, por lo general, no aporta nada al jardinero, porque normalmente no sembramos esas semillas. Si eliminamos las cápsulas a tiempo, la planta puede dirigir sus fuerzas hacia donde más se nota: la vitalidad del arbusto y la formación de yemas subterráneas fuertes, de las que saldrán los nuevos tallos.

Procedimiento correcto de corte tras la floración

Retirar las cápsulas de semillas es cuestión de unos minutos y lo puede hacer cualquiera con unas tijeras bien afiladas. Lo importante es cortar con criterio. No se trata de acortar todo el tallo, sino de eliminar solo el resto de la flor con su cápsula. Haga el corte justo por encima de la primera hoja sana y completamente desarrollada situada bajo la flor. Deje las hojas verdes, porque durante el verano actúan como fuente de energía para la planta. Mediante la fotosíntesis envían nutrientes a las raíces y ayudan a la peonía a coger fuerza para el año siguiente.

Además de favorecer la floración, esta intervención tiene también un efecto estético. El arbusto, tras retirar los restos marchitos, se ve más cuidado y el macizo queda más limpio, aunque ya haya pasado la principal oleada de floración.

Cuándo tiene sentido dejar las cápsulas de semillas

Existe una excepción razonable: cuando se quiere multiplicar peonías a propósito mediante semilla. En ese caso conviene dejar en la planta solo una o dos cápsulas, las más grandes y fuertes, para que el arbusto no se agote innecesariamente. En otoño las cápsulas se irán volviendo marrones y, al madurar, se abrirán. Entonces se pueden recoger las semillas oscuras y brillantes.

Cultivar peonías a partir de semillas es un proyecto a largo plazo. Las primeras flores no suelen llegar hasta pasados al menos cuatro o cinco años.

Quien busca sobre todo una floración abundante cada año en un arbusto ya establecido, normalmente solo consigue que la planta pierda energía dejando las cápsulas de semillas.

Tras el corte, toca nutrir y cuidar el suelo

En cuanto retire las cápsulas, la peonía agradecerá unos cuidados ligeros. Airee suavemente o rastrille la tierra alrededor del arbusto e incorpore compost bien maduro. También es adecuado un abono orientado a la floración, es decir, con mayor proporción de potasio y fósforo. Estos elementos favorecen la formación de yemas subterráneas fuertes y la correcta maduración de los tejidos, lo que se reflejará en el arranque de la próxima temporada.

La combinación de retirar a tiempo las partes marchitas y un abonado razonable es un gesto sencillo que aumenta mucho las probabilidades de volver a disfrutar, entre finales de mayo y junio, de flores abundantes, grandes y bien coloreadas. Basta con no darles a las peonías, tras la floración, trabajo innecesario con las semillas y, en su lugar, ayudarlas en lo que mejor hacen: una floración espectacular.

Fuente: Scott’s Miraclegro, Gardenia, Pestrazahrada.cz