El ginkgo ilumina el jardín en otoño como un reflector estos otros cinco árboles logran lo mismo incluso en parcelas pequeñas

El ginkgo (Ginkgo biloba) es una de las especies más llamativas del otoño. En cuanto refresca y los días se acortan, sus hojas en forma de abanico se transforman en un resplandor dorado puro que en el jardín resulta casi imposible de ignorar. Cuando después el follaje cae en poco tiempo, forma bajo la copa una alfombra amarilla continua. Precisamente ese color uniforme es el motivo por el que el ginkgo está tan valorado.

La coloración otoñal se produce por la descomposición natural de la clorofila. A medida que el verde se retira, pasan al primer plano los pigmentos amarillos y anaranjados, mientras que las noches más frías favorecen también la aparición de tonos rojizos. El espectáculo más bonito suele darse en los años en los que el otoño es más bien seco y templado hasta octubre.

Por qué el ginkgo es popular también en jardines urbanos

El ginkgo tolera bien la sequía, el calor del verano y un aire menos favorable, así que encaja no solo en el campo, sino también en entornos urbanos. Le va bien el sol o una semisombra ligera y un suelo que no retenga el exceso de agua. El inconveniente es el tamaño de la especie tipo, porque con los años llega a ser un árbol muy grande. Para jardines pequeños convienen más los cultivares de porte estrecho. Es práctico elegir ejemplares injertados masculinos, ya que los árboles femeninos producen frutos con un olor desagradable.

La parrotia y el liquidámbar ofrecen una paleta otoñal más variada

Si el ginkgo destaca por la pureza de un solo color, la parrotia persa (Parrotia persica) llama la atención por su variabilidad. En una misma copa pueden aparecer a la vez tonos amarillos, anaranjados y granate. Además, no es un árbol especialmente exigente. Alcanza un tamaño medio, soporta bien los inviernos y no suele verse muy afectada por enfermedades. También resulta interesante fuera del otoño, porque su corteza, con la edad, se desprende formando un mosaico decorativo, y a finales de invierno aparecen pequeñas flores con estambres rojos.

El liquidámbar americano (Liquidambar styraciflua) resulta elegante por sus hojas brillantes en forma de estrella. En otoño alterna rojos, púrpuras, amarillos y naranjas, y los colores a menudo duran más que en otros árboles. Hay que contar, sin embargo, con que la especie tipo alcanza un tamaño considerable. Requiere un suelo más bien húmedo y permeable, y no le sienta bien un terreno calizo. Para jardines pequeños tienen más sentido los cultivares más compactos, porque un liquidámbar común acabaría ocupando demasiado espacio con los años.

Arce japonés para jardines pequeños, tulípero para parcelas grandes

Los arces japoneses (Acer palmatum y afines) son una de las opciones más fiables cuando no hay mucho espacio. Según la variedad, sus hojas en otoño pasan a tonos amarillos, bronce, púrpura o rojos intensos. Se desarrollan mejor en una ubicación protegida con luz tamizada, suelo uniformemente húmedo y sin vientos fuertes. Precisamente en un jardín pequeño, un patio o un jardín delantero pueden crear un efecto extraordinariamente vistoso.

El tulípero (Liriodendron tulipifera), en cambio, es un árbol para un espacio realmente grande. Ya en verano destaca por sus flores inusuales y en otoño su copa se tiñe de dorado. Necesita pleno sol, un suelo profundo y suficiente humedad. Tolera peor la falta de riego y los suelos compactados, por eso encaja mejor en fincas amplias, cerca de casas de campo o en el borde de jardines grandes.

El árbol del humo como efecto de fuego en poco espacio

No todo el mundo tiene sitio para un árbol solitario. Precisamente por eso merece atención el árbol del humo (Cotinus coggygria). Crece como arbusto o arbolito, soporta suelos más secos y pobres, y en otoño se colorea en tonos anaranjados y carmesí. Incluso en pocos metros cuadrados es capaz de crear una atmósfera claramente otoñal sin exigir una gran parcela.

Cómo elegir el árbol adecuado y cuándo plantarlo

Al elegir, lo más importante no es solo el color de las hojas, sino sobre todo el tamaño final de la planta leñosa. Para parcelas pequeñas convienen más los arces japoneses, las parrotias más compactas o los cultivares estrechos de ginkgo. Un jardín de tamaño medio admite también una parrotia de varios troncos o un liquidámbar más pequeño. Las parcelas grandes pueden permitirse el ginkgo clásico, el tulípero y también un liquidámbar más vigoroso.

Compensa visitar jardines botánicos y arboretos, donde se pueden ver estas especies en su forma adulta. Así resulta más fácil estimar cómo se verán en un jardín normal dentro de diez o veinte años. Para plantar suele ser adecuado el otoño o la primavera. Las plantas en contenedor pueden plantarse también en otras fechas si reciben riego suficiente, pero los periodos más frescos suelen ayudarles a enraizar mejor. La primera coloración bonita puede llegar pronto, pero un efecto realmente llamativo el árbol lo mostrará cuando tenga la copa bien desarrollada.

Fuente: Canopy, The Martha Blog, Gardening Know How, Pestrazahrada.cz