No outono, o ginkgo ilumina o jardim como um refletor e mais cinco árvores fazem o mesmo até em terrenos pequenos

O ginkgo (Ginkgo biloba) está entre as árvores de outono mais impressionantes. Assim que o tempo arrefece e os dias encurtam, as suas folhas em forma de leque transformam-se num brilho dourado puro, quase impossível de ignorar no jardim. Quando, em pouco tempo, a folhagem cai, forma sob a copa um tapete amarelo contínuo. É precisamente esta cor uniforme que torna o ginkgo tão valorizado.

A coloração outonal das folhas resulta da decomposição natural da clorofila. À medida que o verde recua, os pigmentos amarelos e laranja ganham destaque, enquanto as noites mais frescas também favorecem a formação de tons avermelhados. O espetáculo mais bonito costuma surgir nos anos em que o outono é relativamente seco e ameno até outubro.

Porque o ginkgo é apreciado também em jardins urbanos

O ginkgo lida bem com a seca, o calor do verão e um ar menos favorável, por isso adapta-se não só ao campo, mas também a ambientes urbanos. Prefere sol ou meia-sombra leve e um solo que não retenha o excesso de água. O ponto menos favorável é o porte da espécie-tipo, que com os anos se torna uma árvore imponente. Para jardins menores, são mais indicados cultivares de crescimento estreito. Na prática, compensa escolher plantas enxertadas masculinas, porque as árvores fêmeas produzem frutos com cheiro desagradável.

Parrotia e liquidâmbar oferecem uma paleta outonal mais variada

Se o ginkgo se destaca pela pureza de uma só cor, a parrotia-persa (Parrotia persica) chama a atenção pela variabilidade. Numa única copa podem surgir ao mesmo tempo tonalidades amarelas, laranjas e cor de vinho. Além disso, não é uma árvore excessivamente exigente. Atinge dimensões médias, tolera bem os invernos e, em geral, não é muito afetada por doenças. Também é interessante fora do outono, porque a sua casca, com a idade, descama formando um mosaico decorativo e, no fim do inverno, surgem pequenas flores com estames vermelhos.

O liquidâmbar-americano (Liquidambar styraciflua) tem um aspeto elegante graças às folhas brilhantes em forma de estrela. No outono alterna entre vermelho, púrpura, amarelo e laranja, e as cores muitas vezes mantêm-se por mais tempo do que em outras árvores. No entanto, é preciso contar com o facto de a espécie-tipo atingir grande porte. Prefere um solo mais húmido e bem drenado e não se dá bem em solos calcários. Para jardins menores, fazem mais sentido cultivares mais compactos, porque um liquidâmbar comum acabaria por ocupar demasiado espaço com o passar dos anos.

Acer japonês para jardins pequenos, tulipeiro para terrenos grandes

Os áceres japoneses estão entre as escolhas mais fiáveis quando o espaço é limitado. Conforme a variedade, as folhas no outono mudam para tons amarelos, bronzeados, púrpura e vermelhos intensos. Desenvolvem-se melhor num local abrigado, com luz filtrada, solo uniformemente húmido e sem ventos fortes. É precisamente num jardim pequeno, num pátio interior ou num jardim de entrada que conseguem criar um efeito verdadeiramente marcante.

O tulipeiro-da-Virgínia (Liriodendron tulipifera), por sua vez, é uma árvore para quem tem mesmo muito espaço. Já no verão chama a atenção pelas flores invulgares e, no outono, a sua copa torna-se dourada. Precisa de sol pleno, solo mais profundo e boa disponibilidade de humidade. Tolera mal a falta de água e os solos compactados, por isso adequa-se melhor a terrenos amplos, a casas de campo ou à periferia de jardins maiores.

A árvore-da-peruca como efeito de fogo em pouco espaço

Nem todos têm espaço para uma árvore isolada de grande porte. É por isso que vale a pena considerar a árvore-da-peruca (Cotinus coggygria). Cresce como arbusto ou pequena árvore, tolera solos mais secos e pobres e, no outono, colore-se em tons de laranja e carmim. Mesmo em poucos metros quadrados, consegue criar uma atmosfera bem outonal, sem exigir um terreno grande.

Como escolher a árvore certa e quando a plantar

Na escolha, o mais importante não é apenas a cor das folhas, mas sobretudo o porte final da planta lenhosa. Para terrenos pequenos, os áceres japoneses, parrotias mais compactas ou cultivares de ginkgo de crescimento estreito são mais adequados. Um jardim de tamanho médio também comporta uma parrotia de vários troncos ou um liquidâmbar menor. Grandes parcelas podem dar-se ao luxo do ginkgo clássico, do tulipeiro e de um liquidâmbar mais vigoroso.

Compensa visitar jardins botânicos e arboretos, onde é possível ver estas espécies já adultas. Assim, torna-se mais fácil perceber como irão ficar num jardim comum daqui a dez ou vinte anos. Para plantar, o outono ou a primavera costumam ser as melhores épocas. Plantas em vaso podem ser plantadas noutras alturas, desde que tenham rega suficiente, mas o período mais fresco normalmente ajuda a um melhor enraizamento. A primeira boa coloração pode aparecer cedo, mas o efeito realmente marcante a árvore só mostrará quando tiver a copa bem desenvolvida.

Fonte: Canopy, The Martha Blog, Gardening Know How, Pestrazahrada.cz