El colinabo se mantiene tierno si controlas la temperatura, el riego y el momento de cosecha, que no es lo más decisivo

A muchas personas les entusiasma el colinabo, porque es una de las brassicas más agradecidas. Pero cuando la cosecha sale solo a medias, puede sorprenderte una dureza desagradable, pulpa fibrosa o la piel agrietada. Estos problemas no aparecen únicamente en los bulbos demasiado grandes que se quedaron en el bancal demasiado tiempo. A menudo son una reacción de la planta a las condiciones que vive durante el crecimiento. Lo más habitual es lidiar con dos cosas, el endurecimiento fibroso y el agrietado, y ambos tienen un denominador común: el estrés de cultivo.

Por qué el colinabo se vuelve fibroso y pierde jugosidad

El endurecimiento se nota por una textura más seca y fibras marcadas, que empeoran el sabor y la digestibilidad. A veces se achaca solo a una cosecha tardía, pero suele haber más causas y pueden combinarse. Lo típico es falta de luz, falta de agua, un suelo demasiado pesado y arcilloso y también la recolección retrasada. Las dos primeras circunstancias suelen ser las más determinantes, porque la planta reacciona a la sequía y a la sombra como a una amenaza. En lugar de tejido tierno, empieza a formar estructuras más firmes para sobrevivir, y el resultado es un bulbo duro lleno de fibras más bastas.

Un colinabo duro y fibroso suele aparecer como una reacción defensiva al estrés, sobre todo a la sequía y a la falta de luz.

Condiciones que ayudan a mantener la pulpa tierna

La base es un emplazamiento y un suelo adecuados. Al colinabo le va bien una tierra más ligera y bien drenada, que conserve una humedad moderada y, a la vez, no se apelmace en terrones pesados. También ayuda una mayor proporción de materia orgánica, gracias a la cual el suelo está más vivo y gestiona el agua de forma más uniforme. Es importante respetar las distancias de plantación para que cada planta tenga suficiente luz y aire. En variedades tempranas suele funcionar bien aproximadamente 25 × 25 cm; en variedades destinadas a conservación, mejor alrededor de 30 × 30 cm o más, según el vigor de crecimiento.

Aún más importante es el régimen de riego. El colinabo tiene raíces relativamente superficiales, por lo que reacciona rápido a los altibajos. Necesita beber de forma regular y constante, no a golpes. El escenario repetido de una sequía larga y luego una única gran dosis de agua a menudo lleva a que se formen más fibras duras en el bulbo. Si quieres bulbos tiernos de manera constante, compensa regar más a menudo con dosis menores y vigilar que la tierra no se seque por completo entre riegos.

El agrietado de los bulbos no es una enfermedad, sino consecuencia de cambios bruscos

La segunda molestia frecuente es el agrietado. Un colinabo agrietado puede verse peor, pero en la mayoría de los casos puedes comerlo sin preocupación, porque no se trata de una enfermedad. Es un problema fisiológico que aparece sobre todo tras una lluvia intensa o después de un riego fuerte que sigue a un periodo más largo de sequía. La planta sufre un cambio rápido al que la piel no alcanza a responder con elasticidad.

El mecanismo es sencillo. En sequía, los tejidos se endurecen y pierden parte de su elasticidad. En cuanto entra de golpe mucha agua en el suelo, el colinabo la absorbe rápidamente, la parte interior del bulbo aumenta de volumen, pero la piel ya no aguanta ese salto y se abre. Igual que con el endurecimiento, también aquí la causa principal suele ser el déficit de agua y el riego irregular.

Cómo reducir en la práctica el riesgo de agrietado y de pulpa fibrosa

La prevención más fiable es la disciplina con el riego y el intento de mantener una humedad estable alrededor de las raíces. También ayuda un truco sencillo: cubrir la superficie del suelo alrededor de los colinabos con una capa fina de acolchado orgánico. La hierba cortada o la paja frenan la evaporación, amortiguan las oscilaciones de temperatura y el suelo no se seca tan rápido. Con ello disminuye la probabilidad de que la planta pase por el ciclo de estrés y posterior “shock” hídrico que está detrás tanto de la fibrosidad como del agrietado.

Si a eso le sumas un suelo adecuado y más ligero, suficiente luz gracias a un marco de plantación correcto y una cosecha a tiempo, obtendrás colinabos crujientes, jugosos y con la piel sin grietas. En la práctica no son procedimientos complicados, sino cuestión de regularidad. Precisamente las condiciones uniformes son, en esta hortaliza, lo que más a menudo decide la calidad.

Fuente: Urob si sám, Gardening Know How, Pestrazahrada.cz