Große Knollen beim Knoblauch sichert die Herbstpflanzung doch die Kulturbedingungen halten nur wenige ein

Knoblauch gehört zur gleichen Pflanzengruppe wie Zwiebeln und ist ein beliebter Bestandteil in Küche und Hausgarten. Am besten gedeiht er an einem warmen, sonnigen Platz in einem Boden, der überschüssiges Wasser nicht staut. Er wird nicht aus Samen gezogen, sondern aus einzelnen Zehen, die am häufigsten im Herbst gesteckt werden. Die Ernte folgt dann im darauffolgenden Jahr je nach Sorte und Pflanztermin vom späten Frühjahr bis in den Sommer.

Ein großer Vorteil von Knoblauch ist der geringe Pflegeaufwand. Er braucht wenig Platz, liefert meist zuverlässig Ertrag und ist nach dem richtigen Trocknen lange lagerfähig. Es reicht, ihn unkrautfrei zu halten, in Trockenphasen gelegentlich zu gießen und die Blütenstiele bei der Bildung rechtzeitig zu entfernen.

Welchen Knoblauch wählen

Knoblauch wird aus einzelnen Zehen kultiviert, die aus einer ganzen Knolle herausgelöst werden. Am besten besorgt man sich Pflanzknoblauch aus einer verlässlichen Gärtnerei oder von einem spezialisierten Händler. Handelsüblicher Knoblauch aus dem Supermarkt ist nicht zwingend an die lokalen Bedingungen angepasst und kann außerdem ein Risiko für die Einschleppung von Krankheiten darstellen.

Man unterscheidet zwei Hauptgruppen, nämlich Hardneck und Softneck. Hardneck bildet weniger, dafür größere Zehen und hat meist ein kräftigeres Aroma. Die geernteten Knollen sind jedoch kürzer lagerfähig, in der Regel nur einige Monate, und die Pflanzen neigen eher zur Schaftbildung. Softneck bildet kleinere, dichter angeordnete Zehen, ist dafür deutlich länger haltbar und schosst nur selten.

Im Handel gibt es viele Sorten, die sich in Geschmack, Knollengröße, Erntezeitpunkt und Lagerfähigkeit unterscheiden. Eine Besonderheit ist der sogenannte Elefantenknoblauch, der botanisch tatsächlich näher am Lauch liegt. Er bildet sehr große Knollen mit wenigen, kräftigen Zehen und schmeckt meist milder. Dafür braucht er eine längere und wärmere Vegetationszeit.

Boden vorbereiten vor dem Pflanzen

Knoblauch braucht ein Beet in voller Sonne und einen Boden, der Wasser gut abführt. Staunässe, besonders im Winter, erhöht das Risiko für Krankheiten und Fäulnis. Bei schweren, lange nassen Böden ist es oft sinnvoller, im Herbst in Multitopfplatten vorzuziehen und im Frühjahr ins Freie zu pflanzen.

Vor dem Pflanzen sollte man das Beet gründlich jäten und reifen Kompost oder gut verrotteten Mist einarbeiten. Das verbessert die Bodenstruktur, die Fähigkeit, eine angemessene Feuchte zu halten, sowie die Nährstoffversorgung. Knoblauch mag kein stark saures Milieu, daher kann bei deutlich saurem Boden eine rechtzeitig durchgeführte Kalkung helfen.

Um späteren Unkrautdruck zu reduzieren, kann die Oberfläche mit verrottbarer Unkrautvlies-Mulchfolie abgedeckt oder mit organischem Material gemulcht werden. Gepflanzt wird dann in vorbereitete Öffnungen.

Wann und wie man Knoblauch steckt

Der gängigste Pflanztermin liegt zwischen Mitte Herbst und frühem Winter. Die meisten Sorten brauchen eine Kältephase, damit sich die Knolle richtig ausbildet. Manche Typen lassen sich jedoch auch später stecken, gegen Ende des Winters oder im zeitigen Frühjahr.

Die Knolle erst kurz vor dem Pflanzen vorsichtig in einzelne Zehen teilen. Jede Zehe muss korrekt eingesetzt werden, also mit der flachen Seite nach unten und der Spitze nach oben. Man setzt etwa 15 cm auseinander und rund 2,5 cm unter die Bodenoberfläche. Die Reihen sollten ungefähr 30 cm Abstand haben. In leichten Böden kann man etwas tiefer stecken, während man in schweren Böden besser nicht zu tief pflanzt.

Frisch gesteckte Zehen werden manchmal von Vögeln herausgescharrt. Daher ist es sinnvoll, das Beet vorübergehend mit Vlies oder einem leichten Netz abzudecken, bis die Pflanzen gut eingewurzelt sind.

Pflanzung in Multitopfplatten und Gefäße

In Lagen mit schwerem oder vernässtem Boden kann man Knoblauch im Herbst in Multitopfplatten anziehen. Verwendet wird eine normale Anzucht- oder Universalerde ohne Torf, die nur leicht feucht sein soll, niemals matschig. Die Gefäße stellt man am besten in ein ungeheiztes Gewächshaus, ins Frühbeet oder an einen geschützten Platz im Freien. Im Frühjahr werden die vorgezogenen Pflanzen ins vorbereitete Beet gesetzt.

Knoblauch lässt sich auch in Töpfen kultivieren. Das Gefäß sollte mindestens 25 cm tief und ausreichend breit sein, damit ähnliche Abstände wie im Beet eingehalten werden können. In Gefäßen trocknet das Substrat schneller aus, daher sollte man die Feuchtigkeit regelmäßig kontrollieren.

Pflege während des Wachstums

Knoblauch verlangt keine komplizierte Pflege. Wichtig sind vor allem Unkrautkontrolle und Gießen in längeren Trockenphasen im Frühjahr und zu Sommerbeginn. Wasser unterstützt das Knollenwachstum, sobald die Knollen jedoch gut entwickelt sind, sollte man die Wassergaben reduzieren, um das Fäulnisrisiko nicht zu erhöhen. Vergilbende Blätter sind meist ein Zeichen der Reife.

Unkraut entfernt man am besten von Hand, denn Hacken könnte die Knollen knapp unter der Oberfläche beschädigen. Bilden die Pflanzen einen Blütenstiel, sollte man ihn möglichst früh abschneiden. Andernfalls fließt ein Teil der Energie in die Blüte statt in die Knollenbildung. Junge Blütenstiele sind außerdem essbar und lassen sich ähnlich wie Gemüse garen.

Knoblauch ernten

Während des Wachstums kann man vorsichtig auch einige grüne Blätter in der Küche verwenden. Die Haupternte kommt jedoch, wenn die Blätter anfangen zu vergilben. Im Herbst gesteckter Knoblauch reift meist vom späten Frühjahr bis in den Frühsommer, Frühjahrssteckungen eher von Mitte Sommer bis in den Frühherbst.

Mit der Ernte sollte man nicht zu lange warten. Zu spät gezogene Knollen neigen stärker zum Aufplatzen und lassen sich schlechter lagern. Man hebt Knoblauch vorsichtig mit der Grabegabel an und zieht ihn so aus dem Boden, dass die Knollen nicht anstoßen. Beschädigungen verkürzen nämlich die Haltbarkeit.

Trocknen und lagern

Nach der Ernte muss Knoblauch gründlich trocknen. Am besten legt man ihn einlagig an einen sonnigen, luftigen Platz, alternativ in ein gut belüftetes Gewächshaus oder in einen trockenen Schuppen. Zu hohe Temperaturen sind nicht geeignet. Die erste Trocknungsphase dauert je nach Wetter meist zwei bis vier Wochen.

Sind die Blätter trocken und raschelig, kann man das Laub einkürzen und die Knollen kühl und trocken lagern. Ideal ist eine Temperatur um 5 bis 10 °C. Hardneck ist meist vier bis sechs Monate lagerfähig, Softneck hält oft deutlich länger, manchmal bis in die nächste Saison.

Mögliche Probleme beim Anbau

Knoblauch ist bei richtiger Kultur meist recht unkompliziert, dennoch können bestimmte Schwierigkeiten auftreten. Manchmal bilden sich am Stängel kleine Zehen, was häufig eine Folge wechselhaften Frühjahrswetters ist. Diese Gebilde kann man ganz normal in der Küche verwenden. Wenn sich die Knolle nicht in Zehen aufteilt, ist meist ein Mangel an Winterkälte der Grund.

Bei Hardneck ist das Schossen typisch, deshalb müssen die Blütenstiele rechtzeitig entfernt werden. Aufplatzende Knollen sind oft ein Zeichen für eine verspätete Ernte. Eine Grünfärbung der Zehen kann bei zu flacher Pflanzung auftreten. Solcher Knoblauch ist essbar, eignet sich aber meist nicht für die langfristige Lagerung.

Knoblauch ist eine ideale Kultur für Gärtnerinnen und Gärtner, die eine zuverlässige Ernte ohne komplizierte Pflege möchten. Er braucht Sonne, durchlässigen Boden, einen rechtzeitigen Pflanztermin und Geduld bis zur Ernte.

Quelle: Rhs, Mind and Soil, Pestrazahrada.cz