Solhatt tåler tørke og mager jord men én ting må du aldri gjøre

Solhatt, også kjent som echinacea, er blant de mest takknemlige staudene i hagen. Den er robust, tåler tørke godt, tiltrekker bier og sommerfugler, og utover høsten og vinteren gleder den dessuten fuglene – særlig stillits, som gjerne blir lenge på de tørre frøstandene. Echinacea kommer fra det østlige og sentrale USA og oppfører seg hos oss som en pålitelig flerårig staude. Den blomstrer midt på sommeren, og med godt stell kan den sette nye blomster helt til den første frosten.

I tillegg til prydverdien knyttes echinacea tradisjonelt også til bruk i urtemedisin. Den tørkes ofte til blandinger og te som mange søker etter i forkjølelsessesongen, selv om dens største verdi i hagen er den lange blomstringen og hardførheten.

Sprer solhatt seg av seg selv, og når bør du gjøre noe

Solhatt opptrer som regel ikke invasivt, men kan frøså seg naturlig. Hvis du ønsker at den skal dukke opp flere steder i bedet, kan du la avblomstrede blomsterstander stå til langt utpå vinteren. Vil du derimot holde plantingen under kontroll og forlenge blomstringen, er det bedre å klippe bort blomstene etter hvert som de visner. Hos mange moderne hybrider må du regne med at frøene ofte ikke er spiredyktige, så de sprer seg ikke av seg selv og lokker som regel heller ikke fugl i samme grad.

Når du bør plante solhatt og hvordan starte fra frø

Den enkleste veien er å kjøpe småplanter på hagesenter og plante dem ut om våren eller tidlig på sommeren, helst mens de fortsatt er kompakte og bare er i ferd med å gjøre seg klare til å blomstre. Å dyrke fra frø er fullt mulig, men krever tålmodighet, fordi frøplanter ofte ikke blomstrer første året og gir full effekt først etter to til tre sesonger. Du kan så inne med forkultivering omtrent to måneder før siste frost, eller så ute når jorda har varmet seg opp til rundt 18 °C.

Plassering og jord avgjør om du lykkes

Solhatt trives best i full sol og i jord som drenerer godt. Takket være dypere røtter tåler den tørre perioder, men den misliker bed som står våte over tid. Før planting lønner det seg å løsne jorda godt i dybden og blande inn kompost eller godt omdannet husdyrgjødsel. Planten overlever også i mager jord, men størrelsen på tuene og blomstringsmengden kan bli merkbart bedre på et voksested som ikke er utarmet.

Fremgangsmåte ved planting steg for steg

Ved planting graver du en grop som er omtrent dobbelt så bred som diameteren på potta. Sett rotklumpen slik at den flukter med nivået på bakken rundt, og fyll på jord opp til toppen av rotklumpen. Plant med avstand etter sort og forventet størrelse, vanligvis ca. 30 til 90 cm. Vann godt etter planting, og du kan dekke jordoverflaten med et tynt lag kompost og dekkmateriale, noe som hjelper å holde på fuktigheten og reduserer ugress.

Stell gjennom sesongen og vanning

Når solhatt først har etablert seg, er den som regel lettstelt. Nyplantede planter trenger likevel litt vanning innimellom, særlig om våren er uvanlig tørr. I bed er det vanligvis ikke nødvendig med jevnlig gjødsling, spesielt hvis du blandet inn kompost ved planting. Ønsker du å påvirke blomstringstidspunktet, kan du forkorte noen av stilkene med ca. 30 cm idet planten begynner å blomstre. Dette gir en mer kompakt vekst og ofte en senere blomstringsbølge, slik at sesongen visuelt forlenges.

Mot slutten av høsten kan lett dekking med dekkmateriale være gunstig i kjøligere områder. Når den overjordiske delen tørker inn eller blir skadet av frost, kan du klippe stilkene ned til bakken. Tuene kan deles og flyttes om våren eller høsten når du vil fornye planten eller utvide beplantningen.

Klipp bort avblomstrede blomster, eller la dem stå

Fjerning av avblomstrede blomster har to sider. Klipper du blomsterstandene tidlig, stimulerer du til flere knopper og hindrer frøspredning. Lar du derimot blomsterstandene stå til vinteren, får du mat til fuglene og samtidig en mulighet for at solhatt sprer seg naturlig i hagen. For mange hager er et kompromiss ideelt: fjern noen blomster fortløpende, men la noen stilker stå igjen for fugl og vintereffekt.

Bruk en skarp og ren saks når du klipper. Forkort stilken ned til et blad nær en ny knopp, eller til punktet der et bladpar sitter. Solhatt har ofte stive stilker, så det lønner seg å ikke klippe med sløvt verktøy og ikke forsøke å knekke av blomstene med hånden.

Dyrking av solhatt i krukke

Selv om solhatt oftest dyrkes i bakken, kan den også trives godt i potte. Det viktigste er å velge en dyp nok krukke, fordi planten danner et kraftigere rotsystem. Store potter med dreneringshull passer best, og et drenerende lag i bunnen av grovere materiale hjelper. Vann godt og dypt etter planting, og sett potta de første dagene heller i halvskygge til planten har vendt seg til forholdene; deretter bør den få sol, gjerne et sted med litt mildere ettermiddagssol.

I potte må du følge opp vanning mer nøye. Vann alltid i jorda, ikke over bladverket, fordi fukt på blad og stengler kan fremme soppsykdommer. I vekstperioden kan du gjødsle oftere enn i bed, fordi næringen i potta brukes opp raskere. For overvintring er det lurt å klippe planten ned til bakken når veksten avtar, og sette potta på et kjøligere sted med indirekte lys. Sjekk jorda innimellom og fukt lett når det øverste laget er tydelig tørt. Om våren, når ny vekst kommer, flytter du planten til et varmere og lysere sted, slik at den gradvis kan forberedes på å stå ute igjen.

Høsting av blomster til vase og tørking

Klipp blomster til buketter når kronbladene begynner å åpne seg helt. I vase holder de vanligvis rundt en uke, avhengig av temperatur og vannkvalitet. Vil du støtte fuglelivet, lar du noen avblomstrede blomster stå igjen til frø utover høsten og vinteren. Noen blomster kan også tørkes til hjemmelagde urteblandinger, og det viktigste er å tørke dem raskt og tørt slik at de ikke mugner.

De vanligste problemene og hvordan du kjenner dem igjen

Solhatt får sjelden alvorlige sykdommer, men typiske problemer kan likevel dukke opp. Når den markerte midtkjeglen dannes, men kronbladene mangler eller er deformerte, er det ofte små midd som svekker blomstene. Da er det lurt å klippe bort angrepne deler om høsten og kvitte seg med dem utenom komposten. Hvis blomstene blir grønne og hele planten svekkes, kan det dreie seg om astersyke (aster yellows) som spres av sikader; angrepne planter bør fjernes for å hindre videre smitte.

Et hvitt, melaktig belegg på bladene tyder ofte på meldugg, som forverres i tette plantinger uten lufting. Større planteavstand, tynning og vanning ved rota hjelper. Hull i bladene kan skyldes japansk bladbille, som av og til dukker opp særlig der det finnes flere mottakelige planter i nærheten. Selv om solhatt ikke er det mest fristende for vilt, kan kaniner gnage bladene helt ned; da hjelper beskyttelse av plantene og avskrekkende midler beregnet for prydplanter.

Arter og farger som dyrkes oftest

Den vanligste er purpursolhatt, altså Echinacea purpurea. Du kjenner den igjen på blomster med en tydelig, opphøyd midtkjegle og lange stråleblomster i purpurtoner som svakt bøyer seg nedover. Det finnes også andre naturlige arter og fargeformer, blant annet gulblomstrende echinacea. Plantet i større grupper blir en kombinasjon av flere farger svært dekorativ, og gir samtidig en rik kilde til nektar og pollen gjennom store deler av sommeren.

Kilde: Almanac, Gardenia , Pestrazahrada.cz