Les soins d’automne du laurier-sauce pour un arbuste sain, dense et parfumé la saison suivante

Le laurier noble, que la plupart des gens connaissent surtout sous le nom de laurier-sauce, fait partie des plantes très utiles à la maison comme en cuisine. En le cultivant chez soi ou sur la terrasse, on peut récolter régulièrement ses propres feuilles aromatiques et les utiliser pour cuisiner comme pour l’entretien du foyer. Mais pour que l’arbuste reste dense, en bonne santé et qu’il passe bien l’hiver, il faut lui offrir à l’automne une taille adaptée et de bonnes conditions pour son repos hivernal.

Le laurier ne supporte pas les fortes gelées, c’est pourquoi il est le plus souvent cultivé en pot. Cela facilite son déplacement vers un endroit abrité au moment où les températures extérieures commencent à baisser. Un hivernage bien conduit influence fortement l’état dans lequel la plante abordera la saison suivante.

Des feuilles parfumées utiles aussi en dehors de la cuisine

Le laurier-sauce est surtout associé aux soupes, sauces et autres plats traditionnels. Pourtant, ses usages sont bien plus variés. Les feuilles séchées peuvent être placées dans le garde-manger, parmi les denrées sèches, où elles aident à repousser certains nuisibles alimentaires. Elles sont aussi très pratiques dans les placards, surtout si on les associe à de la lavande et à quelques grains de poivre dans un petit sachet en tissu. On obtient ainsi une odeur agréable et une protection naturelle des affaires rangées.

Le laurier peut aussi être utilisé autrement. Des feuilles mises à macérer avec du thym dans de l’huile libèrent, après quelques semaines, leurs arômes et donnent un mélange pouvant servir, par exemple, en friction sur le dos ou les genoux sollicités. On apprécie également une simple infusion de laurier-sauce, préparée avec de l’eau chaude et un court temps d’infusion. Beaucoup y ont recours en cas d’inconfort digestif.

Quand rentrer le laurier pour l’hivernage

Il est préférable de mettre les jeunes plants à l’abri dès que les températures descendent sous les 5 °C. Les sujets plus âgés supportent certes un bref refroidissement un peu mieux, mais il reste judicieux de ne pas les laisser dehors trop longtemps. L’idéal est de les rentrer en octobre, quand le risque de dégâts du gel sur les pousses est encore limité.

Le meilleur lieu d’hivernage est lumineux et plutôt frais. Une véranda, un garage clair, un couloir non chauffé ou un grenier avec fenêtre peuvent convenir. Il est important de pouvoir aérer régulièrement. La circulation de l’air aide justement à limiter le risque d’infestation par des ravageurs, qui se multiplient facilement dans un espace confiné et non ventilé.

Comment s’occuper de l’arbuste pendant l’hiver

Les soins hivernaux du laurier sont simples, mais demandent de la modération. La plante n’a besoin que d’un arrosage léger, pour que le substrat ne dessèche pas totalement. En conditions fraîches, l’excès d’eau est bien plus dangereux qu’une courte période de sécheresse. Si l’arbuste est placé dans l’obscurité tout en restant humide, il dépérira rapidement et pourra attirer pucerons, acariens tétranyques ou d’autres ravageurs.

Pendant les mois d’hiver, il n’est pas nécessaire d’apporter d’engrais. La plante est au repos et un surplus de nutriments lui ferait plutôt du tort. Au printemps, en revanche, il est conseillé de la rempoter dans un contenant un peu plus grand. En période de pleine croissance, une fertilisation naturelle peut aussi lui profiter, par exemple un purin d’ortie dilué.

La taille d’automne doit rester prudente

La taille de formation du laurier se fait généralement au printemps, puis de nouveau en été, le plus souvent en mars et en août. L’automne n’est pas le moment de raccourcir fortement, car cela affaiblirait inutilement l’arbuste avant l’hiver. À cette période, mieux vaut se limiter à un simple entretien.

Il convient surtout d’enlever les parties sèches, abîmées ou aux couleurs peu esthétiques. Il ne faut pas laisser sur la plante les feuilles jaunes ou brunes, ni les rameaux desséchés, car ils peuvent devenir un refuge favorable aux ravageurs. Si, au cours de l’année, vous coupez quelques petites branches pour la cuisine, cela ne gêne généralement pas le laurier. L’important est simplement de ne pas le tailler trop sévèrement en hiver.

Quand viendra le moment d’une taille plus importante

Dès que la croissance reprend au printemps, c’est le bon moment pour intervenir plus franchement. On peut alors supprimer les pousses qui épaississent l’intérieur de l’arbuste, se croisent ou nuisent à sa silhouette. Cette taille aide à former une couronne compacte et dense, bien exposée à la lumière et correctement aérée.

Les soins d’automne doivent rester doux, tandis qu’il vaut mieux réserver la taille de formation principale au printemps, lorsque la plante a l’énergie de repartir.

Un laurier en bonne santé se récompense par son parfum et son allure

En offrant au laurier de bonnes conditions à l’automne et en hiver, on obtient au printemps un arbuste vigoureux et bien poussant. Il suffit de ne pas tarder à le rentrer dans une pièce claire et fraîche, de surveiller un arrosage mesuré et de ne pratiquer qu’une légère taille de nettoyage. Ainsi, la plante reste en bonne forme, souffre moins du jaunissement des feuilles et des ravageurs, et fournira la saison suivante suffisamment de feuilles parfumées pour un usage domestique.

Source : Blossomdale, RHS, The Spruce, Pestrazahrada.cz