Sämlinge richtig gießen für starke Wurzeln

Viele Gärtnerinnen und Gärtner haben das Gefühl, dass junge Pflänzchen jeden Tag Wasser brauchen. Genau dieses regelmäßige tägliche Gießen gehört jedoch zu den Fehlern, die Sämlingen oft mehr schaden als nutzen. In guter Absicht versuchen wir, das Welken zu verhindern und das Wachstum zu fördern, doch ein zu nasses Substrat kann das Wurzelsystem schwächen, die Entwicklung bremsen und im Extremfall die Pflanzen zerstören. Häufig wirkt es paradoxerweise so, dass der Sämling schlapp macht – und wir erneut gießen, obwohl die Ursache das Gegenteil von Trockenheit ist.

Warum auch Luft für die Wurzeln wichtig ist

Wurzeln brauchen nicht nur Wasser und Nährstoffe, sondern auch Sauerstoff. In einem lockeren Substrat gibt es kleine Luftporen, durch die die Feinwurzeln atmen können. Ist die Erde jedoch dauerhaft nass, wird sie schwer, sackt zusammen und diese Poren füllen sich mit Wasser. Die Wurzeln „ersticken“ dann regelrecht, ihre Leistung nimmt ab und bei anhaltender Nässe setzt leicht Fäulnis ein. Sobald feine Wurzelspitzen absterben, kann die Pflanze Nährstoffe schlechter aufnehmen und das Wachstum stockt.

Ein erstes Warnsignal kann eine Veränderung der Blattfarbe sein, typischerweise Vergilben, allgemeine Schlappheit oder eine unerklärliche Wachstumsverzögerung. In so einem Moment ist die schlechteste Reaktion, noch mehr Wasser zu geben. Viel sinnvoller ist es, die Feuchtigkeit zu prüfen und die Bedingungen zu verbessern, damit die Wurzeln wieder an Luft kommen.

Wie man den richtigen Zeitpunkt zum Gießen erkennt

Am zuverlässigsten ist ein einfacher Finger-Test. Stecken Sie den Finger etwa zwei Zentimeter tief ins Substrat. Ist die Erde in dieser Schicht noch feucht, verschieben Sie das Gießen. Sämlinge profitieren in der Regel davon, wenn das Substrat zwischen den Wassergaben leicht abtrocknet. Es geht nicht darum, die Pflanzen leiden zu lassen, sondern den Wurzeln eine kurze Phase zu geben, in der mehr Luft vorhanden ist und sie ganz natürlich angeregt werden, tiefer nach Feuchtigkeit zu suchen.

Ein leichtes Antrocknen zwischen den Wassergaben fördert die Bildung kräftigerer Wurzeln und bereitet Sämlinge auf das Umpflanzen vor.

So gezogene Sämlinge sind meist widerstandsfähiger, haben festere Stängel und verkraften nach dem Auspflanzen den Standortwechsel mit weniger Stress. Pflanzen, die an dauerhaft nasses Substrat gewöhnt sind, reagieren nach dem Umpflanzen dagegen oft schlechter, weil die Wurzeln es nicht gewohnt sind zu arbeiten und zügig nachzuwachsen.

Die richtige Gießtechnik, damit weder Blätter noch Substrat leiden

Sehr praktisch ist das Gießen von unten über den Untersetzer. Gießen Sie abgestandenes Wasser in den Untersetzer und lassen Sie die Sämlinge ein paar Minuten so viel aufsaugen, wie sie benötigen. Nach etwa fünf Minuten schütten Sie das restliche Wasser weg, damit die Wurzeln nicht unnötig lange im Nassen stehen. Diese Methode hält die Blätter trocken und senkt das Risiko von Pilzproblemen, die sich in einer Umgebung mit hoher Luftfeuchtigkeit leicht ausbreiten.

Wenn Sie von oben gießen, richten Sie den Wasserstrahl direkt aufs Substrat und versuchen Sie, die Blätter nicht zu benetzen. Manche Arten sind empfindlicher, typisch sind Paprika oder Basilikum, die auf wiederholtes Nasswerden schlechter reagieren können. Aber auch bei robusteren Pflanzen gilt: Nasse Blätter und eine dauerhaft feuchte Oberfläche sind eine unnötige Einladung für Schimmel und Pilze.

Was weniger Gießen bringt und worauf man achten sollte

Wenn Sie seltener gießen und erst dann Wasser geben, wenn das Substrat leicht angetrocknet ist, werden Sämlinge meist kräftiger. Sie entwickeln eine natürliche Widerstandskraft, gehen besser mit Wasser um und zugleich sinkt das Risiko von Schimmel auf der Erdoberfläche und an den Blättern. Weniger Staunässe bedeutet außerdem weniger faulende Wurzeln und weniger Pflanzen, die ohne ersichtlichen Grund eingehen.

Sämlinge düngen, ohne die Wurzeln zu verbrennen

Neben Wasser spielt auch die Düngung eine Rolle. Wenn Sie Sämlinge in ein Substrat pikieren oder umtopfen, das bereits mit Nährstoffen angereichert ist, haben Sie es mit dem Dünger nicht eilig. Sicher ist es meist, erst nach etwa vier Wochen zu düngen, wenn die Pflanzen die Nährstoffe aus der Erde nach und nach verbraucht haben. Eine zu frühe Düngergabe kann das junge Wurzelsystem schädigen und regelrecht „verbrennen“ – das zeigt sich dann durch Schwächung, Wachstumsstopp oder eine erhöhte Empfindlichkeit gegenüber weiterem Stress.

Eine einfache Regel für gesunde Sämlinge

Richten Sie sich nicht nach dem Kalender, sondern nach dem Zustand des Substrats. Gießen Sie erst dann, wenn die oberste Schicht leicht trocken ist und der Finger-Test zeigt, dass die Erde in etwa zwei Zentimetern Tiefe nicht mehr deutlich feucht ist. Die Kombination aus maßvoller Wassergabe, trockenen Blättern und vernünftiger Düngung ist der sicherste Weg zu Sämlingen mit starken Wurzeln, die nach dem Auspflanzen schnell ins Wachstum starten.

Quelle: Daily Improvisations, The Spruce, Pestrazahrada.cz