O segredo de uma colheita abundante de morangos com cuidados, nutrição e proteção

Os morangos estão entre os frutos pequenos mais apreciados na horta e no jardim. São perfumados, doces e, acabados de colher, têm um sabor completamente diferente dos frutos de supermercado. Ainda assim, muita gente acha que o morangueiro é “livre de manutenção”. Na verdade, é pouco exigente, mas há alguns passos decisivos: bom local, plantação correta, rega sensata, canteiro limpo e prevenção de doenças fúngicas. Se não desvalorizar estes pontos, os morangos retribuem não só com maior produção, como também com um canteiro que melhora no ano seguinte em vez de enfraquecer.

Local e solo: a base que decide tudo

Os morangueiros adoram sol pleno. Quanto mais luz, mais doces ficam os frutos e menor é a tendência para fungos. O ideal é um solo bem drenado, de preferência franco-arenoso, que aqueça depressa na primavera e não fique encharcado por muito tempo após a chuva. Se tiver um local ventoso no jardim, ajuda que as plantas estejam pelo menos parcialmente abrigadas, porque o vento seca a superfície do solo e as folhas e aumenta a necessidade de rega.

O pH é frequentemente indicado em torno de 6,0 a 6,5. Não é preciso transformar isto numa ciência, mas os extremos não favorecem os morangos. Em solo demasiado ácido ou, pelo contrário, muito calcário, as plantas tendem a ficar mais fracas e a absorver pior os nutrientes. Mais importante do que o número exato é uma boa estrutura do solo e matéria orgânica em quantidade.

Preparação do canteiro: o composto como truque simples

Antes de plantar, vale a pena incorporar composto bem curtido no solo. Uma prática comprovada é misturar uma camada de alguns centímetros na parte superior do canteiro, para que as raízes arranquem num ambiente fofo e vivo. O composto não funciona apenas como fonte de nutrientes; sobretudo, estabiliza a humidade e apoia os microrganismos do solo. Nos morangos, isto é muito importante, porque não têm um sistema radicular profundo e sofrem com oscilações rápidas entre encharcamento e secura.

Escolha do tipo de morangueiro e o que esperar da produção

Ao planear, convém saber que diferentes tipos de morangueiro comportam-se de forma distinta. As variedades de frutificação única dão a colheita principal num período curto, muitas vezes apenas no ano após a plantação, e são adequadas para maiores quantidades a processar de uma vez. Já as variedades remontantes e os chamados tipos de dia neutro conseguem produzir de forma mais contínua, muitas vezes do verão ao outono, e são excelentes quando quer morangos para ir petiscando por mais tempo. Na prática, o melhor costuma ser combinar, porque obtém tanto uma colheita principal abundante como um extra mais tardio.

Plantação: o detalhe decisivo é a altura da coroa

No morangueiro, o erro mais comum é na plantação. A profundidade correta é crítica: a coroa, isto é, o “coração” da planta, deve ficar ao nível da superfície do solo. Plantar demasiado fundo leva ao apodrecimento e ao risco da chamada podridão da coroa. Por outro lado, plantar demasiado raso expõe as raízes, que secam, e a planta pega mal.

O procedimento é simples. Abra uma cova e, no centro, faça um pequeno montinho. Espalhe delicadamente as raízes para os lados, para não ficarem dobradas, e cubra com terra de modo que a coroa fique exatamente “a meio caminho” entre as raízes e as folhas. Depois, pressione levemente o solo e regue, para eliminar bolsas de ar.

Rega: nem seca nem “pés molhados”

Os morangos não gostam de secar por completo, sobretudo na fase de floração e de formação dos frutos. Ao mesmo tempo, toleram mal o encharcamento, porque água parada junto às raízes e na coroa favorece podridões. O objetivo é uma humidade uniforme. Regue menos vezes, mas em profundidade, e, se possível, direcione a água para a base, não para folhas e flores. Folhas molhadas ao fim do dia são um convite aos fungos.

Ervas daninhas e espaço: por que os morangos não toleram concorrência

O morangueiro enraíza superficialmente e, por isso, é facilmente dominado por ervas daninhas, sobretudo as perenes. Mantenha o canteiro limpo, mas faça as sachas com cuidado para não danificar as raízes. Também é importante que as plantas tenham espaço suficiente para circulação de ar. Um canteiro demasiado denso até parece “bem verde”, mas muitas vezes significa mais doenças e frutos menores.

Mulch: proteção dos frutos e prevenção de doenças

Aplicar mulch é um dos passos mais importantes no cultivo de morangos. Uma camada de cobertura orgânica limpa, como composto bem curtido ou outro material orgânico, ajuda a reter humidade, reduz as ervas daninhas e, sobretudo, separa os frutos do solo húmido. Além disso, limita o salpicar de sujidade e de esporos de fungos durante a rega ou a chuva. É precisamente esse salpico a partir do solo que muitas vezes leva a infeção às flores e, mais tarde, aos frutos.

Botrytis e outros bolores: como dificultar-lhes a vida

O terror típico dos morangos é o bolor-cinzento, conhecido tecnicamente como botrytis. Reconhece-se pela penugem cinzenta “felpuda” nos frutos, que rapidamente amolecem e apodrecem. Os esporos muitas vezes sobrevivem em folhas velhas e restos de plantas à superfície do solo. Por isso, compensa remover regularmente folhas secas, não deixar frutos demasiado maduros no canteiro e manter o morangueiro bem arejado.

A prevenção mais simples contra fungos é um canteiro limpo, mulch e colheita atempada.

Também ajuda regar de forma sensata, sem molhar desnecessariamente folhas e flores. Se o bolor regressa com frequência, verifique se as plantas não estão demasiado densas, se o canteiro apanha sol e se os frutos não ficam diretamente sobre a terra.

Colheita cuidadosa e regular

Não puxe os frutos, porque assim danifica facilmente o pedúnculo e o próprio morangueiro, além de esmagar o morango, que depois bolora depressa. É melhor destacar o fruto com cuidado, beliscando-o, de preferência com um pequeno pedaço do pedúnculo. Colha com frequência e não deixe no canteiro frutos demasiado maduros ou já com podridão. Não é só uma questão estética, mas de saúde do canteiro, porque é a partir dos frutos passados que as doenças se espalham mais depressa.

Cultivo em vasos: quando faz sentido

Os morangos também podem ser cultivados com sucesso em vasos, floreiras ou cestos suspensos. A vantagem é ter fruta mais limpa, menor pressão de lesmas e a possibilidade de manter os morangos perto de casa. O essencial, porém, é controlar a rega, porque os recipientes secam mais rápido, e dar espaço suficiente às raízes. Se o volume para as raízes for demasiado reduzido, a planta ficará subnutrida e os frutos serão pequenos. Em cestos suspensos, além disso, é prático colher “ao passar” e os frutos sofrem menos por contacto com a terra.

Uma recompensa simples: como saborear os morangos ao máximo

A colheita fresca é a melhor motivação para não descurar os cuidados. Se quiser realçar o sabor sem receitas complicadas, basta lavar os morangos, retirar os pedúnculos, cortar e polvilhar levemente com açúcar fino. Numa taça tapada no frigorífico, soltam sumo e, em poucas horas, forma-se um xarope natural, ótimo para iogurte ou panquecas. E muitas vezes acontece que nem chega a haver “armazenamento”, porque a taça desaparece no próprio dia.

Os passos mais importantes nos cuidados

Se tiver de memorizar apenas alguns pontos, que sejam estes: sol e solo bem drenado, composto na preparação, a coroa à altura certa na plantação, rega uniforme sem encharcar, canteiro limpo e arejado sem ervas daninhas, mulch como barreira entre o solo e os frutos e colheita regular. Assim, os morangos dar-lhe-ão alegria não só por uma estação, mas repetidamente, porque um morangueiro saudável, bem conduzido, sabe recompensar cada ano com mais e melhor.

Fonte: Fine gardening, Rhs , Pestrazahrada.cz