A cor azul das hortênsias não é acaso, é resultado de cuidados contínuos

As hortênsias estão entre os arbustos ornamentais mais apreciados, porque conseguem formar inflorescências exuberantes e, num mesmo local, têm um efeito muito marcante. Muitos cultivadores, porém, esbarram numa questão: como fazer com que, em vez de rosa, floresçam em azul. A boa notícia é que, em algumas espécies, isso é possível, mas é preciso começar pela base. A planta tem de estar em boa forma, sem sinais de fraqueza, e cultivada num ambiente que lhe seja favorável. Só depois faz sentido ajustar as condições para que a cor das flores mude de facto.

De onde vieram as hortênsias e porque são tão populares

As hortênsias têm origem na Ásia, sobretudo no Japão, onde já eram cultivadas há muito tempo em jardins com foco no valor ornamental. À Europa chegaram gradualmente via China e rapidamente ganharam popularidade graças às flores chamativas, que podem ser mais arredondadas ou mais planas e muitas vezes parecem muito cheias. Precisamente a capacidade de mudar o tom das flores conforme as condições é um dos motivos pelos quais despertam tanto interesse.

O que determina se as flores serão rosas, brancas ou azuis

A cor das flores é determinada em grande medida pela reação do solo, isto é, pelo seu pH. Em ambiente ácido, as hortênsias tendem para tons azulados; em solos mais alcalinos, passam facilmente para o rosa. Em solos mais neutros, surgem frequentemente tons claros até esbranquiçados. Se a manutenção for mudando com o tempo, por exemplo, se começar a incorporar outros materiais no solo ou a regar com uma água que vai alterando gradualmente o pH, a tonalidade das flores pode mudar de forma discreta mesmo sem ter sido essa a intenção.

O truque da meia velha que pode ajudar a conseguir a cor azul

Um dos métodos simples para ajudar as hortênsias a ficarem com flores mais azuladas é usar um extrato preparado a partir de um adubo destinado a plantas acidófilas, tipicamente para rododendros. A razão prática é clara: este tipo de adubo fornece nutrientes e, ao mesmo tempo, ajuda a manter o solo mais ácido, o que é essencial para a coloração azul.

Vai precisar de uma meia velha, na qual coloca o adubo referido. Aperte bem a meia com um nó e deixe-a de molho durante a noite num recipiente com água, para que as substâncias necessárias passem para a água. De manhã, regue as hortênsias com este extrato, de preferência diretamente na zona das raízes. O efeito, em geral, não aparece de imediato, por isso convém repetir o procedimento após alguns dias e observar como a planta reage. A mudança está ligada à acidificação gradual do solo, à qual a hortênsia pode responder com um desvio da cor em direção ao azul.

O que evitar para que o azul não desapareça

Se conseguir alcançar uma floração mais azulada, é importante evitar práticas que empurrem o solo para valores mais alcalinos. Um problema pode ser, por exemplo, a adubação regular com composto, que muitas vezes altera a reação do solo numa direção diferente da que precisa. O mesmo pode acontecer com regas frequentes com água da rede, sobretudo se na sua zona a água for mais dura. O resultado tende a ser uma mudança gradual do pH e o regresso das flores aos tons rosados.

Como manter hortênsias azuis a longo prazo

Se quer evitar que as hortênsias voltem desnecessariamente ao rosa, compensa trabalhar o solo de forma contínua, e não apenas uma vez. Pode ajudar incorporar folhas, tanto de árvores de folha caduca como de coníferas, porque, ao decompor-se, esse material contribui para o ambiente desejado. Também é prático continuar, de tempos a tempos, a regar com o extrato preparado na meia, se for conveniente para si e se a planta reagir bem.

Outra opção é a aplicação regular de alúmen, usado na jardinagem precisamente para favorecer a coloração azul nas hortênsias. Alguns cultivadores recorrem também a borras de café, pois podem acidificar ligeiramente o solo. O importante é avançar com sensibilidade, não exagerar nas doses e observar sempre se a planta está saudável e a desenvolver-se bem. Uma cor estável das flores é, afinal, o resultado de condições equilibradas ao longo do tempo, e não de uma intervenção pontual.

Fonte: Epic Gardening, Merkur, Gardening Know How, Pestrazahrada.cz