As peónias adoram regras, aprenda os cuidados para florescerem todos os anos

As peónias (Paeonia spp.) estão entre as plantas perenes mais apreciadas. Quando, entre o fim da primavera e o início do verão, se abrem as suas flores grandes e cheias, o jardim ganha um ar festivo e o perfume de muitas variedades lembra rosas, citrinos ou especiarias doces. Mas o encanto não está só na floração: depois de floridas, formam uma touceira compacta de folhas brilhantes, decorativa durante todo o verão, e no outono muitas vezes tingem-se de tons púrpura ou dourados. Uma peónia bem instalada consegue permanecer no mesmo local durante décadas e, com a idade, tende a florir cada vez melhor.

Onde as peónias crescem melhor

A regra base é esta: escolha o local como se fosse para “sempre”. As peónias não gostam de mudanças, toleram o transplante pior do que a maioria das perenes e, depois de mudadas, muitas vezes passam várias épocas a recuperar forças. A floração mais abundante consegue-se a pleno sol, idealmente com 6 a 8 horas de luz por dia. Em zonas mais quentes ou em locais muito expostos ao calor, uma ligeira sombra à tarde ajuda a que as flores não murchem demasiado depressa.

Também é importante estarem resguardadas do vento. As flores pesadas conseguem “sobrecarregar” as hastes, por isso, em locais abertos, vale a pena prever uma estrutura de suporte. Não plante peónias encostadas a árvores ou arbustos grandes: a competição por água e nutrientes dá folhagem exuberante, mas botões mais fracos. O solo deve ser profundo, rico em matéria orgânica, fértil e, sobretudo, bem drenado; um local encharcado de forma persistente é uma causa frequente de podridões e perda das plantas. As peónias preferem solos de reação neutra; canteiros muito ácidos devem ser corrigidos previamente.

Quando plantar peónias e por que o outono é o melhor

A época mais indicada para plantar é o outono, normalmente do fim de setembro a outubro, podendo ir até o solo começar a gelar. As raízes têm tempo para se “assentar” e, na primavera, a planta arranca com vantagem. A plantação na primavera é possível, mas as peónias costumam atrasar cerca de um ano: em vez de flores, investem em enraizamento. Se precisar de transplantar uma touceira mais velha, faça-o exclusivamente no outono, depois de a planta entrar em dormência, quando o risco de stress é menor.

Plantação correta, passo a passo

As peónias são muitas vezes vendidas como raízes divididas com vários “olhos” (gomos). A plantação não é difícil, mas há um ponto que decide se terá flores: a profundidade. Abra uma cova suficientemente grande, cerca de 50–60 cm de profundidade e com largura semelhante, para soltar o solo em profundidade e dar espaço às raízes para crescerem. Melhore a terra com composto ou estrume bem curtido; em solos pesados, adicione também material que ajude a estruturar e a drenar, para que a água não fique parada.

Coloque a raiz com os olhos virados para cima, de modo a que, depois de tapar, fiquem apenas a cerca de 2,5 a 5 cm abaixo da superfície. Plantar demasiado fundo é o motivo mais comum para as peónias fazerem uma folhagem bonita, mas quase não florirem. Depois de cobrir, firme ligeiramente o solo e regue bem. Para plantas em vaso, vale a mesma regra: não as plante mais fundo do que estavam no recipiente. Deixe cerca de 90–120 cm entre plantas, para boa circulação de ar e para que as touceiras tenham espaço com os anos.

Quando florescem e como prolongar a época das peónias

As peónias florescem do fim da primavera ao início do verão, conforme a variedade e o andamento do tempo. Para ter flores pelo maior período possível, combine cultivares precoces, de meia estação e tardias. Assim, no jardim, as vagas de floração sucedem-se durante várias semanas. Para além das cores (branco, rosa, vermelho, roxo, amarelo), existem também formas muito diversas, desde simples a japonesas e tipo anémona, até às dobradas e aos tipos “bomba”, que costumam ser os mais pesados e, por isso, os que mais frequentemente precisam de suporte.

Cuidados ao longo do ano que compensam

As peónias são daquelas perenes que gostam mais de tranquilidade do que de atenção excessiva. Tenha paciência após a plantação: no primeiro ano é comum não haver flores, no segundo a floração costuma ser discreta, e a planta geralmente só se mostra em pleno ao fim de 2 a 3 anos. Regue sobretudo em períodos de seca, especialmente na primavera durante o crescimento e quando começam a formar botões. O solo deve manter-se uniformemente húmido, não encharcado.

Não exagere na adubação. Se incorporou composto na plantação, isso chega por bastante tempo. Em solos mais pobres, adicione composto ou estrume bem curtido após a floração, ou então um adubo equilibrado de libertação lenta. Evite excesso de azoto, que favorece a folhagem em detrimento das flores e aumenta a suscetibilidade a doenças. Vá retirando as flores murchas, fazendo o corte de forma a terminar numa folha forte; assim a planta não fica com aspeto “depilado” e gere melhor a energia.

Suportes e estabilidade das hastes

Nas variedades de flor dobrada, compensa colocar suporte no início da primavera, antes de as hastes crescerem. Aros de suporte ou estruturas de arame permitem que a planta cresça pelo meio e que o suporte passe despercebido. Em períodos de chuva, vai agradecer: as flores não ficam deitadas no chão e não apodrecem.

Poda de outono e higiene do canteiro

Depois das primeiras geadas, a folhagem seca e é altura de cortar a planta rente ao solo. Este passo é importante também como prevenção: os restos podem passar o inverno como fonte de doenças fúngicas. Use mulch com moderação e de forma solta, para não cobrir a “coroa”; uma camada demasiado espessa sobre os gomos pode reduzir a floração.

Divisão e transplante, quando é mesmo necessário

Embora as peónias normalmente não precisem de ser divididas, por vezes a touceira fica demasiado grande, floresce menos ou quer oferecer uma parte. A melhor altura é, novamente, o outono. Desenterre a planta com o maior torrão possível, remova a terra com cuidado e identifique os olhos. Cada divisão deve ter cerca de 3 a 5 olhos e raízes fortes em quantidade; partes menores sobrevivem, mas podem demorar mais até à primeira floração realmente boa. Ao replantar, controle outra vez a profundidade, porque mesmo uma divisão perfeitamente saudável, se ficar demasiado funda, produzirá apenas folhas.

Problemas mais comuns e como os prevenir

As peónias são, no geral, resistentes e no jardim muitas vezes escapam às pragas que afetam outras ornamentais. Ainda assim, podem surgir doenças fúngicas, sobretudo em maciços densos e com fraca circulação de ar. A prevenção assenta em três pilares: espaçamento adequado, solo bem drenado e limpeza da parte aérea no outono. Se surgirem manchas nas folhas ou bolor-cinzento nos botões e hastes, ajuda remover rapidamente as partes afetadas e melhorar as condições para que a folhagem seque depressa após a chuva.

Formigas nos botões não são motivo de alarme

É comum reparar em formigas reunidas nos botões ainda fechados. Não são pragas das flores; são atraídas pelo néctar doce à superfície dos botões e, em muitos casos, até ajudam por afastarem pequenos insetos. Por isso, não é necessário pulverizar nem tentar eliminá-las.

Porque a peónia não floresce

A causa mais frequente é a plantação demasiado profunda. Outras razões incluem falta de sol, excesso de azoto, remoção precoce das folhas no verão ou um inverno ameno sem arrefecimento suficiente, que as peónias precisam para formar botões. Por vezes, os botões também falham, ficando castanhos e secando; nesse caso, vale verificar a rega, a nutrição e a vitalidade geral da touceira.

Peónias como flor de corte e como mantê-las na jarra

As peónias são das flores mais agradecidas para jarra e muitas vezes duram mais de uma semana. Corte de manhã, quando as hastes estão bem hidratadas, idealmente no ponto de “marshmallow macio”: o botão ainda está fechado, mas cede ao toque. Use tesoura afiada e limpa e corte acima de folhas saudáveis, para que a planta continue a fazer fotossíntese. Em casa, recorte as hastes em bisel e coloque-as numa jarra limpa com água morna, que deve mudar regularmente. Se quiser acertar o momento da floração, pode conservar os botões por pouco tempo no frio, embrulhados em papel húmido; ao colocá-los na água, vão abrindo gradualmente.

Porque vale a pena ter pelo menos uma peónia

Assim que a peónia se instala no jardim, consegue manter-se feliz durante gerações e, ano após ano, fica ainda mais bonita.

As peónias juntam um aspeto excecional a uma surpreendente facilidade de cultivo. Se respeitar um local soalheiro, um solo bem drenado e, sobretudo, a profundidade correta de plantação, serão recompensadas com uma floração fiável, de aparência luxuosa, mas sem exigir intervenções complicadas. É precisamente esta combinação de elegância e longevidade que faz delas um dos melhores investimentos num jardim ornamental.

Fonte: Almanac, Rhs , Pestrazahrada.cz