Zo laat je geraniums onafgebroken bloeien van voorjaar tot herfst

Geraniums behoren tot de populairste balkonplanten, omdat ze veel zon verdragen, bij de juiste verzorging snel groeien en lang bloeien. Toch gebeurt het dat ze in de zomer verzwakken, naar het licht toe uitgroeien of maar in korte golven bloeien. De meest voorkomende oorzaak is een onregelmatige watergift, te weinig licht, uitgeputte potgrond en ook dat de plant energie steekt in lange scheuten in plaats van in vertakking en bloemknoppen.

Het goede nieuws is dat je voor een langere bloei vaak maar één principe hoeft te volgen: stimuleer de plant om nieuwe scheuten te maken en laat haar tegelijk niet onnodig uitputten. Daarvoor zijn er een paar eenvoudige handelingen die je, afhankelijk van de conditie van de geranium, kunt combineren.

Terugknijpen als snelste weg naar een compactere plant

Zodra je zachte, vers groeiende scheuttoppen ziet, knijp je die voorzichtig weg. De plant krijgt daardoor een prikkel om de lagere knoppen te activeren, te vertakken en meer bloeistengels te vormen. Hoe beter vertakt een geranium is, hoe meer plekken er zijn om bloemknoppen te maken.

Sommige kwekers verwijderen ook de eerste bloemknoppen, zodat de plant zich aan het begin van het seizoen concentreert op wortels en groei. Dat is vooral zinvol bij zwakkere planten of bij exemplaren die pas zijn verpot.

Zo kweek je sterke stekken met behulp van vitamine C

Geraniums kun je praktisch het hele jaar door stekken, maar het hoogste slagingspercentage heb je in het warme deel van het jaar. Kies gezonde, stevige stengels zonder tekenen van ziekte. Maak op de moederplant een rechte snede net boven een bladknoop, zodat de wond makkelijk kan indrogen. Knip de stek zelf vervolgens net onder de plek waar de bladeren ontspringen.

In plaats van een klassieke stekpoeder kun je een vitamine C-oplossing gebruiken. Meet in een glas ongeveer 250 ml water af en los daarin een tablet Celaskon op. Dompel de stekken een paar minuten in de oplossing en plant ze daarna in een kleiner potje met potgrond voor geraniums. Een warme, lichte plek is ideaal. Na ongeveer 3 tot 4 weken zouden ze moeten wortelen en klaar zijn om te verpotten.

Geef jonge planten spaarzamer water, terwijl grotere geraniums een regelmatige watergift nodig hebben zodat de potgrond niet volledig uitdroogt. Tegelijk geldt dat voortdurend kletsnatte grond slecht is voor de wortels; geef dus liever vaker een kleinere hoeveelheid en let erop dat overtollig water goed kan weglopen.

Licht, warmte en water bepalen hoe lang de bloei duurt

Geraniums kunnen onder goede omstandigheden heel lang bloeien, soms tot laat in de herfst. Als ze voldoende licht en warmte hebben en gelijkmatig water krijgen, valt de plant niet terug in een uitgesproken rust en kan ze doorlopend nieuwe bloemen aanmaken. In de winter doen ze het daarom goed op een zonnige vensterbank of in een lichte serre, mits je ze genoeg licht kunt geven en niet te veel water geeft.

Jodium als voorzichtige ondersteuning van de bloei

Een minder bekende truc is heel licht bijmesten met jodium. In planten speelt het een rol bij een goede waterhuishouding en het ondersteunen van de weerstand. Bij bloeiende soorten wordt er ook aan toegeschreven dat het de bloeiperiode kan verlengen, mits het in een veilig kleine hoeveelheid wordt gebruikt.

De werkwijze is eenvoudig: voeg aan 1 liter water 1 druppel gewone farmaceutische jodium toe. Giet van deze oplossing ongeveer 50 ml langs de binnenrand van de pot. Het is belangrijk de dosis niet te overschrijden, want te veel jodium kan de wortels beschadigen.

Gebruik jodium niet tegelijk met meststoffen die al jodium bevatten. In dat geval kan de uiteindelijke dosis onnodig hoog worden.

Melk eenmaal per week als ondersteunende gietbeurt

Sommige kwekers geven geraniums af en toe water met melk, meestal ongeveer één keer per week in een kleine hoeveelheid. Het doel is mineralen aan te vullen die meewerken aan bloemvorming en stevige wortels. Melk bevat onder andere kalium, calcium, fosfor en magnesium en kan zo het vermogen van de plant ondersteunen om voedingsstoffen uit de potgrond op te nemen. Ook hier geldt: minder is meer, en melk hoort de normale verzorging niet te vervangen.

Gistmest, een traditionele methode voor meer bloemknoppen

Gist is een oud huismiddeltje om planten aan te zetten tot groei en bloei. Neem ongeveer 2,7 tot 3 liter afgekoeld, liefst ontchloord water, zo’n 100 g verse bakkersgist en een half kopje suiker. Roer de gist eerst los in een kleinere hoeveelheid warm water, giet het mengsel daarna in een bak met het afgekoelde water en voeg de suiker toe. Dek de bak af met een doek en laat het mengsel werken, roer af en toe door.

Zodra de gisting rustiger wordt en er aan het oppervlak geen belletjes meer ontstaan, is het concentraat klaar. Verdun voor gebruik 1 kopje van deze meststof in 10 liter afgekoeld water en geef de geraniums ongeveer eens per twee weken. Die regelmaat is meestal voldoende zodat de planten energie hebben om nieuwe scheuten én bloemen te maken.

Stressprikkel met een speld, wanneer het zelfs bij een luie geranium werkt

Als een geranium lange tijd geen bloemen geeft maar er verder gezond uitziet, wordt soms een methode met lichte stress gebruikt. Neem een schone naainaald of veiligheidsspeld en desinfecteer die grondig. Prik vervolgens in een dikkere stengel zó dat de punt er aan de andere kant weer uitkomt. Op één dikke stengel zijn meestal 2 tot 3 prikjes genoeg; bij planten met meerdere dikke stengels kun je op elke stengel prikjes zetten.

Deze techniek brengt de plant heel licht uit balans en kan haar aanzetten tot het maken van bloemknoppen, omdat ze energie meer richting voortplanting via bloemen gaat sturen. Het resultaat is vaak binnen één tot twee weken zichtbaar. Zie het wel als een laatste redmiddel en werk altijd schoon, zodat je geen infectie in het weefsel brengt.

Wat je hiervan meeneemt voor bloei het hele seizoen door

De meest betrouwbare basis voor geraniums is voldoende licht, een gelijkmatige watergift en regelmatig terugknijpen, zodat de plant compact blijft en vol nieuwe scheuten zit. Daar kun je naar behoefte milde ondersteunende methoden aan toevoegen, of het nu gaat om stekken laten wortelen met vitamine C, bemesten met gist of het zeer voorzichtig toepassen van jodium. Als je de geranium niet overbelast en tegelijk gaandeweg blijft verjongen, beloont hij je met een lange, uitbundige bloei tot in de herfst.

Bron: Gardenary, Urob si sám, RHS, Pestrazahrada.cz