Vous voulez des bégonias couverts de fleurs, l’arrosage, la lumière et l’engrais font toute la différence

Les bégonias comptent parmi les plantes les plus appréciées pour les plantations estivales, car ils peuvent fleurir sans interruption du début de l’été jusqu’aux premières gelées. On les utilise en pots, jardinières, suspensions et dans les massifs saisonniers. Leur grand atout est que de nombreuses espèces et variétés se comportent très bien à mi-ombre, où le choix de plantes fleuries est plus limité. Avec des soins adaptés, les bégonias apportent couleur et volume pratiquement tout l’été.

Les grandes catégories de bégonias de jardin

En culture extérieure, on rencontre le plus souvent deux groupes. Les bégonias tubéreux sont parfaits en contenants et en suspensions, car ils portent de grandes fleurs et fleurissent longtemps. Le second groupe rassemble les bégonias à racines fibreuses, souvent appelés semperflorens, surtout utilisés en massifs d’été et en bordures. Chaque groupe a des exigences un peu différentes, d’où l’intérêt de savoir précisément ce que vous cultivez.

Bégonias tubéreux en pots et en suspensions

Les variétés tubéreuses, souvent issues de Begonia × tuberhybrida, sont recherchées pour leurs couleurs intenses et leurs fleurs très voyantes. Une même plante porte des fleurs mâles et femelles, les plus spectaculaires étant généralement les fleurs mâles. En suspensions, on choisit aussi fréquemment des types proches de Begonia boliviensis, par exemple des séries comme Million Kisses, très florifères, au port élégant retombant ou semi-retombant.

Démarrage des tubercules au printemps

Commencez le réveil des tubercules en mars-avril. Une température autour de 18 °C convient bien. Préparez un bac peu profond avec un substrat léger, aéré, légèrement sableux, maintenu uniformément humide sans être détrempé. Posez les tubercules creux vers le haut, espacés d’environ 2 cm, et enterrez-les légèrement pour qu’ils se trouvent à environ 2,5 cm sous la surface. Dès l’apparition des feuilles et que la plante démarre franchement, repiquez en pots individuels d’environ 10 à 12,5 cm de diamètre.

Mise dehors après les gelées et soins d’été

Installez-les dehors uniquement après acclimatation et lorsque tout risque de gel est écarté. Les bégonias supportent le soleil comme la mi-ombre, mais en pots ils réussissent souvent mieux là où ils ne subissent pas l’ardeur du plein après-midi. En pleine terre, ils apprécient un sol fertile. Arrosez régulièrement, surtout en période sèche, tout en évitant de mouiller inutilement le feuillage, car des feuilles humides favorisent les maladies. Environ quatre à six semaines après le dernier rempotage, commencez une fertilisation hebdomadaire avec un engrais plus riche en potassium, typiquement du type « engrais tomates », et poursuivez jusqu’à environ septembre.

Hivernage des bégonias tubéreux

Les bégonias tubéreux doivent être rentrés avant les premières gelées. Lorsque le feuillage commence naturellement à jaunir, réduisez progressivement les arrosages. Après le dessèchement de la partie aérienne, laissez les tubercules sécher puis stockez-les dans du sable ou du terreau à peine humide, dans un endroit hors gel, idéalement autour de 7 °C. Il est utile de les contrôler de temps en temps et d’humidifier très légèrement pour éviter qu’ils ne se dessèchent trop. Chez certains types retombants, le tubercule peut rester petit après la première saison, et beaucoup de jardiniers les cultivent alors comme des plantes saisonnières en rachetant de nouveaux plants chaque année.

Un bégonia tubéreux plus rustique pour les zones ombragées

Dans des coins abrités du jardin, on plante parfois aussi un bégonia tubéreux plus résistant, à l’allure exotique surtout en fin d’été. On recommande souvent Begonia grandis subsp. evansiana, capable de supporter des températures proches de 0 °C. Les tubercules se plantent à environ 5 à 7,5 cm de profondeur dans un sol drainant, raisonnablement fertile, et dans un emplacement ensoleillé, à l’abri du vent. Dans les régions douces, les tubercules peuvent rester en place s’ils sont au pied d’un mur chaud exposé au sud et protégés en hiver par une couche isolante. La solution la plus sûre consiste à démarrer les tubercules au frais vers 10 °C, un tubercule par pot d’environ 10 cm, puis à les planter dehors seulement après les gelées. À l’automne, lorsque les feuilles jaunissent, faites sécher les tubercules et hivernez-les à au moins 2 à 4 °C.

Bégonias semperflorens pour massifs et mi-ombre

Les bégonias semperflorens ont des racines fibreuses et sont frileux, c’est pourquoi ils sont le plus souvent cultivés chez nous comme annuelles. Les fleurs, blanches, roses ou rouges, apparaissent tout l’été jusqu’aux premières gelées. Les plantes sont compactes, souvent avec un feuillage décoratif, et font partie des rares espèces de massifs fiables qui restent très belles à mi-ombre. Vous pouvez les élever à partir de semis, ou acheter au printemps de jeunes plants.

Ils ne se plantent dehors qu’après acclimatation et une fois les gelées terminées. En pot, une fertilisation hebdomadaire avec un engrais potassique pendant l’été est recommandée. Gardez des arrosages réguliers et, lors de l’arrosage, essayez de laisser le feuillage le plus sec possible.

Taille et tuteurage

En culture de jardin courante, il n’est pas nécessaire de travailler les fleurs de façon compliquée. En revanche, si vous cultivez des bégonias tubéreux pour obtenir des fleurs d’exposition, on retire parfois les fleurs femelles afin que la plante investisse davantage dans les plus spectaculaires. Les tiges et les feuilles peuvent être fragiles, et les plantes plus hautes gagnent à être tuteurées, surtout en pot et en situation ventée.

Multiplier selon le type de bégonia

Division des tubercules

Les bégonias tubéreux peuvent se multiplier par division du tubercule. Laissez-le d’abord démarrer normalement. Dès que des pousses apparaissent, coupez le tubercule en morceaux de façon que chacun possède au moins un bourgeon. Laissez sécher les plaies quelques heures, puis plantez chaque morceau en pot, avec le tubercule à peu près au niveau de la surface du substrat. Il est important de savoir qu’un morceau sans bourgeon et sans racines existantes ne repartira pas.

Boutures de tiges chez les bégonias tubéreux

Une autre possibilité consiste à bouturer au printemps, généralement en avril. On prélève une pousse d’environ 10 cm avec un talon, c’est-à-dire un petit morceau de tubercule. Les boutures se piquent dans un substrat de multiplication sableux et s’enracinent bien avec une chaleur de fond d’environ 18 à 21 °C.

Semis et boutures chez les bégonias semperflorens

Les graines se sèment en février ou mars dans un terreau de semis ou un substrat universel, à une température d’environ 21 à 25 °C. Les graines étant très fines, on ne les enterre pas, on les dépose simplement en surface car elles ont besoin de lumière pour germer. On peut couvrir d’un film, ou seulement saupoudrer très légèrement de sable fin. Quand les plantules ont leur première vraie feuille, on les repique dans un substrat frais puis on les rempote progressivement dans des contenants plus grands. Les variétés à fleurs doubles se multiplient souvent plutôt par bouturage. Les pieds-mères hivernent dans un endroit lumineux et plus frais, puis en avril on prélève des boutures d’environ 7,5 à 10 cm, qui s’enracinent dans un substrat sableux avec une chaleur de fond autour de 18 à 21 °C.

Des variétés à essayer

Pour suspensions et pots, la série Begonia Million Kisses convient très bien grâce à son port semi-retombant et sa floraison abondante. Dans ce groupe, on connaît par exemple Devotion, aux feuilles vertes plus étroites et pointues, légèrement bordées de rose, et aux fleurs retombantes rouge velours portées par des tiges rosées, sans nécessiter en général l’élimination régulière des fleurs fanées. Pour un effet cascade, la série Illumination est aussi très recherchée, adaptée aux suspensions et disponible en plusieurs coloris, dont des tons orange-rouge particulièrement soutenus. En massifs, on peut recommander par exemple Ambassador Rose, un semperflorens plus compact, au feuillage vert luisant teinté de rouge et aux fleurs simples roses à étamines jaunes, présentes tout l’été.

Les problèmes les plus fréquents et comment les éviter

Les tubercules peuvent facilement pourrir dans un substrat trop humide, d’où l’importance d’un bon drainage, et en pot il est utile de surélever le contenant pour que l’excès d’eau s’évacue. La chute des fleurs signale parfois, à l’inverse, un manque d’eau. En stockage hivernal, des pourritures peuvent apparaître, d’où l’intérêt de vérifier régulièrement les tubercules. Les bégonias tubéreux peuvent être touchés par l’oïdium, des taches foliaires et parfois la pourriture des racines. Sur les jeunes semis, la fonte des semis peut survenir si l’air est trop humide et insuffisamment ventilé. Le feuillage peut aussi se dessécher ou brûler en plein soleil et forte chaleur, d’où l’intérêt d’un léger ombrage pendant les heures les plus chaudes.

Conseil pratique : L’erreur la plus fréquente avec les bégonias est la combinaison du froid et de l’humidité. Avec un substrat drainant, des arrosages réguliers mais modérés et un emplacement abrité, ils vous récompenseront par une floraison longue et très spectaculaire.

Source : Rhs, Garden Design , Pestrazahrada.cz