Menthe fatiguée en plein été Voici le bon moment pour la rajeunir et la garder dense et saine

La menthe fait partie des aromatiques les plus appréciées, car elle sent merveilleusement bon, pousse vite et s’utilise aussi bien en cuisine que pour les tisanes maison. Mais c’est justement sa vigueur qui explique pourquoi elle finit par s’essouffler. Si vous la laissez longtemps sans la tailler, elle se compacte trop, les vieilles tiges se lignifient et les feuilles peuvent jaunir. La plante devient alors moins parfumée et plus facilement sujette aux ravageurs ou aux maladies cryptogamiques.

Le rajeunissement est un geste simple qui soulage la menthe et la pousse à produire de nouvelles pousses jeunes. En plus, vous récupérez de quoi la multiplier, pour obtenir d’autres plants en pots ou ailleurs au jardin.

Quand se lancer dans le rajeunissement

La période la plus favorable se situe au printemps et au début de l’été, quand la menthe pousse le plus activement et dispose de suffisamment d’énergie pour se régénérer rapidement. Autre avantage, la météo n’est pas encore excessivement chaude, la plante souffre donc moins de la sécheresse après la coupe. Si vous intervenez assez tôt, la menthe a le temps de reformer une masse dense avant les refroidissements et sera en meilleure forme pour la saison suivante.

Comment rajeunir pas à pas

Commencez par éliminer les parties âgées et abîmées

Débutez en retirant les feuilles jaunes, les tiges cassées et tout ce qui semble fatigué ou malade. Ces éléments n’aident plus la plante, ils détournent au contraire les nutriments au détriment des jeunes pousses. Utilisez des ciseaux bien affûtés pour obtenir une coupe nette, que la plante cicatrisera plus vite.

Une taille assez franche profite généralement à la menthe

Raccourcissez ensuite les tiges principales à environ 10 à 15 centimètres. Cela peut paraître sévère, mais la menthe a un excellent pouvoir de régénération et repart rapidement. Taillez idéalement juste au-dessus d’un nœud portant une paire de feuilles, car c’est à cet endroit que la ramification est la mieux stimulée, pour obtenir une touffe plus compacte et plus dense.

Le sol après la taille détermine la vitesse de reprise de la menthe

Après la taille, il vaut la peine de s’intéresser au substrat. La menthe apprécie une terre plutôt légère, bien drainée et riche en matière organique. Si elle pousse dans un sol lourd ou argileux, l’eau peut stagner trop longtemps au niveau des racines, avec un risque de pourriture. Incorporez du compost ou une autre matière organique pour alléger la terre et apporter des nutriments au redémarrage.

Arroser sans détremper

Après le rajeunissement, la menthe a besoin d’une humidité régulière pour produire rapidement de nouvelles pousses. Arrosez de façon suivie, surtout par temps chaud, tout en veillant à ce que le sol ne reste pas en permanence gorgé d’eau. Le mieux est d’arroser le matin ou le soir, quand l’évaporation est plus faible et que la plante profite mieux de l’eau. L’objectif est une terre uniformément fraîche, pas une eau stagnante.

Le paillage, une assurance simple contre le dessèchement et les mauvaises herbes

Il est très pratique d’ajouter un paillis autour de la menthe. Il aide à conserver l’humidité, limite les mauvaises herbes et améliore avec le temps la structure du sol. Vous pouvez utiliser par exemple de la paille, des feuilles ou des écorces. Disposez le paillis autour de la plante, sans le tasser directement contre les tiges, afin de ne pas augmenter le risque de pourriture au collet.

Comment obtenir de nouveaux plants à partir des coupes

Le rajeunissement se prête très bien à la multiplication. Choisissez des tiges saines et vigoureuses, puis coupez-les juste sous un nœud (là où partent les feuilles). Plantez ensuite les boutures dans un substrat léger, légèrement humide, et placez-les dans un endroit lumineux, sans soleil brûlant direct. Si l’humidité reste régulière, elles devraient s’enraciner en quelques semaines et commencer à pousser comme des plants autonomes.

Des récoltes régulières gardent la menthe en forme sur la durée

Pour conserver une menthe bien dense, il est utile de la récolter au fil de la saison. Les pincements fréquents et la cueillette des feuilles stimulent l’émission de nouvelles pousses, si bien que la plante se renouvelle en continu. Il est préférable de cueillir le matin, quand les feuilles sont les plus gorgées de jus et concentrent le plus de composés aromatiques. Vous aurez ainsi une matière première de qualité pour tisanes, citronnades, cocktails et plats.

Que faire avant l’hiver pour que la menthe passe la saison sans problème

N’oubliez pas non plus la période de gel. En pleine terre, vous pouvez protéger la menthe avant l’hiver avec une couche de paillis plus épaisse. Si vous la cultivez en pot, il est souvent plus sûr de la déplacer dans un endroit lumineux et abrité, où la température se maintient autour de 10 à 15 °C. La plante passera ainsi mieux l’hiver et reprendra plus vite au printemps, sans être fortement affaiblie.

Source: Fine Gardening, Green Ship Garden, Pestrazahrada.cz