Après les averses d’été, le mildiou du concombre attaque, stoppez-le à temps et sans chimie

Beaucoup de jardiniers attendent les concombres avec impatience en été, car il suffit de quelques jours pour que la récolte soit à portée de main. C’est justement au moment où les plants prennent le plus de vigueur que le mildiou du concombre peut détruire la production. Le plus souvent, il se propage brutalement après de courtes averses estivales, lorsque la chaleur se combine à une forte humidité. Des conditions similaires apparaissent aussi quand l’arrosage est mal conduit, que les feuilles restent mouillées longtemps et que la végétation est trop dense.

L’agent responsable est Pseudoperonospora cubensis, qui ne menace pas seulement les concombres, mais aussi d’autres cucurbitacées, par exemple les pastèques et les courges. Dès que l’infection démarre, les pertes peuvent être rapides, d’où l’intérêt d’agir dès les tout premiers symptômes.

Comment reconnaître le mildiou du concombre sans se tromper

Sur la face supérieure des feuilles apparaissent d’abord des taches vert clair à jaunes, souvent anguleuses, car elles se « cassent » en suivant les nervures. Sur la face inférieure, à l’emplacement des taches, se forme un duvet qui va du blanchâtre au gris brun et peut sembler humide.

Les feuilles atteintes brunissent alors rapidement, meurent, se recroquevillent vers le haut et se dessèchent. Si la plante perd la majeure partie de sa surface foliaire, la photosynthèse est fortement réduite. Il en résulte des fruits chétifs, voire de la pourriture, car une plante affaiblie n’arrive plus à nourrir correctement les fruits ni à les défendre contre d’autres problèmes.

Quand le risque est le plus élevé et ce qui l’aggrave inutilement

Le mildiou prospère surtout à des températures supérieures à 25 °C et avec une humidité de l’air d’environ plus de 75 %. C’est exactement ce qui se produit après une averse, par temps lourd ou dans une serre mal ventilée. Les concombres cultivés au sol sans tuteur sont aussi menacés, car les feuilles reposent sur une terre humide et sèchent lentement après la pluie.

Un arrosage inadapté y contribue fortement, en particulier l’aspersion régulière sur le feuillage. L’eau à la surface des feuilles prolonge la durée d’humectation et crée ainsi un milieu idéal pour l’infection et sa propagation rapide dans la culture.

Premiers gestes dès que vous repérez des feuilles touchées

Dès que vous remarquez les premières feuilles atteintes, le temps joue contre vous. Prenez des ciseaux bien affûtés et un désinfectant, et retirez immédiatement les parties touchées. Travaillez avec précaution pour ne pas disséminer inutilement les spores sur les feuilles et pousses saines.

Mettez les feuilles à part dans un récipient et jetez-les avec les déchets. Elles n’ont pas leur place au compost du jardin, car vous risqueriez de ramener le pathogène au potager. Il est également important de désinfecter régulièrement les ciseaux après chaque plante, afin d’éviter de propager l’infection mécaniquement lors de la taille.

Pulvérisations maison et quand il faut une protection plus forte

Au tout début ou en prévention, de simples pulvérisations maison peuvent aider. Il est préférable de les renouveler environ tous les 5 à 7 jours, car l’effet protecteur sur les feuilles ne dure pas indéfiniment. Il faut toutefois garder à l’esprit qu’en cas de forte attaque, elles ne suffisent généralement pas à inverser la situation.

Le mélange lait-eau est très apprécié, préparé avec environ 200 ml de lait frais et 800 ml d’eau. Après application, les protéines forment sur les feuilles un fin film protecteur et le lait agit en même temps comme un léger engrais foliaire. Autre option économique, une solution de bicarbonate de soude, par exemple 1 cuillère à soupe de bicarbonate pour 1 litre d’eau. Le bicarbonate rend le pH à la surface des feuilles plus alcalin, ce qui, en général, ne convient pas aux spores de mildiou.

Si la culture est largement touchée, il faut passer à des fongicides adaptés. On utilise souvent des produits à base de cuivre, qui agissent surtout en surface et créent une barrière protectrice. Dans les cas plus sévères, on recourt à des fongicides systémiques, qui pénètrent dans la plante et protègent aussi les nouvelles pousses. Il est toujours nécessaire de suivre l’étiquette du produit et de respecter les conditions d’emploi.

Que signifie le délai avant récolte pour les pulvérisations

Le délai avant récolte est le nombre minimal de jours qui doit s’écouler entre le dernier traitement et la récolte, afin de pouvoir consommer les fruits en toute sécurité. Pendant cette période, les substances actives se dégradent progressivement sur la plante et dans les fruits jusqu’à atteindre une quantité autorisée et sans danger pour la santé. La durée varie selon les produits, c’est pourquoi il ne faut jamais se fier à une estimation, mais à l’information précise du fabricant.

Une prévention qui soulage vraiment les concombres, même en pleine saison

Pour l’avenir, il est pertinent de choisir des variétés plus résistantes au mildiou du concombre, mais pendant la saison en cours, l’essentiel est d’ajuster les soins. Ce qui fait la plus grande différence, c’est d’arroser uniquement au pied, donc sous le feuillage. Dès que vous cessez de mouiller la végétation, vous réduisez l’humidité sur la surface des feuilles et donc la probabilité que l’infection s’installe rapidement.

Le palissage des concombres sur un support vertical, par exemple un filet ou un grillage, est aussi très pratique. Quand les feuilles sont relevées du sol, elles sèchent plus vite après la pluie et ne sont pas en contact direct avec une terre humide. L’avantage supplémentaire est une récolte plus facile et une meilleure visibilité pour repérer d’éventuelles nouvelles taches à traiter immédiatement.

Source: Urob si sám, Gardening Know How, Pestrazahrada.cz