Yleisin syksyinen virhe mansikoilla, jonka takia sato jää ensi vuonna heikoksi

Kasvatitpa mansikoita avomaalla, kohopenkissä tai ruukuissa, syksyinen hoito vaikuttaa merkittävästi paitsi siihen, selviävätkö kasvit talvesta, myös siihen, miten ne kasvavat ja tekevät satoa seuraavana kautena. Mansikka on melko vaivaton monivuotinen kasvi, joka istutuksen jälkeen pystyy antamaan usean vuoden ajan kohtuullisen sadon ilman monimutkaisia toimenpiteitä. Silti moni viljelijä painii toistuvasti yhden asian kanssa: miten mansikat valmistellaan oikein talveen niin, ettei pakkanen vahingoita niitä.

Useimmat lajikkeet ovat varsin kestäviä, mutta alueilla, joilla pakkaset ovat kovia, mansikat tarvitsevat hieman apua. Ilman suojaa ne voivat kärsiä kasvupisteiden vaurioista, kuivumisesta tai jopa kokonaan paleltua. Yhtä tärkeää on kuitenkin olla liioittelematta hoitoa, erityisesti leikkauksen osalta. Juuri vääränlainen syksyinen lehtien leikkaaminen on usein syynä heikkoon satoon seuraavana vuonna.

Syksyinen leikkaus on mansikoilla virhe

Mansikan leikkaamisella on paikkansa, koska se voi nuorentaa kasvustoa ja tukea elinvoimaa. Keskeinen sääntö on kuitenkin, että syksyllä mansikoita ei leikata matalaksi eikä lehdistöä lyhennetä voimakkaasti. Tämä koskee erityisesti kerran vuodessa satoa tekeviä lajikkeita, jotka muodostavat pääsatonsa.

Syitä on useita. Kasvin sisällä valmistellaan jo tähän aikaan tulevien kukkien aiheet, joten lehdistön karsiminen voi epäsuorasti vähentää ensi kesän satoa. Samalla lehdet toimivat luonnollisena suojana, joka varjelee kasvupistettä ja juuria jäätymiseltä sekä nopeilta lämpötilanvaihteluilta. Kylmemmillä alueilla syksyinen alasleikkaus voi johtaa siihen, etteivät kasvit selviä talvesta edes paksun katteen alla.

Oikea aika leikkaukselle on pian viimeisen kesäsadon jälkeen. Silloin mansikalla on riittävästi aikaa tehdä uutta kasvua, vahvistua ja kasvattaa lehtiä, jotka auttavat sitä talvehtimaan. Jos kesäinen leikkaus jäi väliin, älä yritä paikata asiaa syksyllä. Turvallisin tapa on antaa kasvien olla rauhassa ja keskittyä vain talvisuojaukseen. Ensi vuonna voit tehdä leikkauksen heti sadonkorjuun jälkeen.

Kate on avomaan mansikoiden tärkein suoja

Penkeissä ja kohopenkeissä kasvavat mansikat suojataan ensisijaisesti paksulla katekerroksella. Myöhään syksyllä, kun kasvit vetäytyvät luonnostaan lepoon ja lehdet alkavat ruskettua, ne kannattaa peittää noin 10–15 cm:n kerroksella hengittävää materiaalia. Olennaista on, että kate eristää, mutta päästää ilman kulkemaan eikä pidätä liikaa kosteutta aivan kasvien tyvellä.

Hyvin valittu kate auttaa myös tasoittamalla maan lämpötilaa. Se ehkäisee toistuvaa sulamisen ja jäätymisen vaihtelua, joka on mansikoille usein pahempaa kuin itse pakkanen. Tavoitteena ei ole sulkea kasveja tiiviisti, vaan luoda suojaava ”peitto”, joka vaimentaa sään ääripäitä.

Olki on varmin vaihtoehto

Parhaita materiaaleja talvisuojaukseen on olki. Se eristää hyvin juurialuetta, pysyy ryhdissään ja on samalla riittävän ilmava. Se päästää jonkin verran kosteutta läpi, joten kasvit eivät kuivu täysin, mutta eivät myöskään seiso märkyydessä. Juuri hengittävyyden ja eristävyyden yhdistelmä on mansikoilla ratkaiseva.

Silputtu lehtikate, joka ei tukahduta

Myös lehtikate toimii erinomaisesti, mieluiten silputtuna. Kokonaiset lehdet liimautuvat helposti tiiviiksi kerrokseksi, imevät vettä ja voivat tukahduttaa kasvit. Silputtu lehtiaines taas muodostaa kevyemmän ja ilmavamman peitteen. Mielenkiintoinen valinta ovat tammilehdet, jotka maatuvat hitaammin ja voivat hieman happamoittaa maata, mikä yleensä sopii mansikalle.

Havu- ja neulaskate lisänä, ei ainoana kerroksena

Toinen vaihtoehto on havunneulaset, jotka voivat myös edistää lievästi happamampaa kasvualustaa. Määrää on kuitenkin syytä seurata, sillä paksu kerros voi painua kasaan samaan tapaan kuin kokonaiset lehdet. Parhaiten neulaset toimivat, kun sekoitat niitä olkeen tai silputtuun lehtikatteeseen, jolloin saat sekä eristävyyttä että hyvän ilmanvaihdon.

Milloin mansikat penkissä kannattaa peittää

Ajoitus on yhtä tärkeä kuin materiaali. Ihanteellista on kattaa silloin, kun mansikat ovat oikeasti siirtymässä lepotilaan. Sen huomaa siitä, että vanhemmat lehdet menettävät väriään ja kasvupisteen ympärille ei enää puske uusia, raikkaanvihreitä lehtiä. Jos lisäät katteen liian aikaisin, sen alle voi jäädä lämpöä ja kosteutta, mikä suosii mätänemistä ja tauteja. Jos taas liian myöhään, kasvit voivat ottaa osumaa ensimmäisistä pakkasista ilman suojaa.

Ruukkumansikat tarvitsevat enemmän turvaa

Astioissa kasvatetut kasvit ovat hallalle ja pakkaselle herkempiä kuin maassa kasvavat, koska juuripaakku jäätyy paljon nopeammin. Usein pelkkä kasvualustan pinnan peittäminen ei riitä. Jos et asu leudon talven alueella, ruukut kannattaa siirtää pois suorasta pakkasesta, mieluiten paikkaan, joka pysyy viileänä mutta ei jäädy.

Sopivia ovat lämmittämätön kellari, autotalli, vaja tai navetta. Tarkoitus on välttää kovat pakkaset ja kuivattava tuuli, mutta samalla olla herättämättä kasveja liian lämpimällä. Ruukkumansikoiden ei kuulu kasvaa talvella, niiden tehtävä on vain selvitä lepokauden yli.

Helppoja tapoja ruukkujen eristämiseen

Pelkkä siirtäminen suojaisaan paikkaan ei usein riitä, varsinkaan pitkien pakkasjaksojen aikana. Hyvin toimii ruukkujen kääriminen juuttikankaaseen ja välin täyttäminen oljella. Sekä juutti että olki eristävät, mutta myös hengittävät, jolloin hautumisen riski pienenee. Vastaavasti voit laittaa ruukun suuremman astian sisään ja täyttää välin oljella tai silputulla lehtikatteella, jolloin syntyy eristävä kerros koko juuripaakun ympärille.

Jos sisällä ei ole riittävästi tilaa, ruukut voi myös upottaa ulkona maahan ja peittää ylhäältä paksulla olkikerroksella. Maahan upottaminen hidastaa jäätymistä selvästi, koska maa toimii luonnollisena eristeenä. Maanpäällisen osan suojaa kate samaan tapaan kuin penkissä kasvavilla mansikoilla.

Talvella seuraa kosteutta myös lepotilassa

Yleinen virhe ruukkumansikoilla on kasvualustan täydellinen kuivuminen. Myös lepokaudella kasvit tarvitsevat jonkin verran kosteutta, jotta juuret eivät kuole. Noin kerran viikossa tai kahdessa kannattaa tarkistaa, onko multa pinnasta täysin kuiva, ja tarvittaessa kastella niukasti. Kyse ei ole säännöllisestä kastelusta kuten kasvukaudella, vaan kuivumisen ehkäisystä.

Kevään tullessa suojakerrokset voidaan poistaa vähitellen ja ruukut siirtää takaisin ulos. Samoin avomaan mansikoilla katetta on hyvä keväällä harata syrjään niin, etteivät kasvit hautu ja ne pääsevät lähtemään helposti kasvuun.

Syksyn rauha palkitaan kesän sadolla

Mansikoiden syysvalmistelut perustuvat ennen kaikkea kahteen asiaan: älä tee väärään aikaan leikkausta ja anna kasveille oikeanlainen talvisuoja. Kun jätät lehdistön luonnolliseksi suojaksi, lisäät hengittävän katteen oikeaan aikaan ja estät ruukuissa sekä jäätymisen että kuivumisen, mansikat palkitsevat keväällä nopeammalla liikkeellelähdöllä ja kesällä selvästi paremmalla sadolla.

Lähde: This is my Garden, Almanac , Pestrazahrada.cz