Es hora de proteger la cosecha, la polilla de la manzana vuelve a volar y pone huevos

La fruta con gusano en verano no tiene por qué ser inevitable. Justo en este cambio de tramo de la temporada, despega la segunda generación de la polilla de la manzana, cuyas orugas pueden dañar una gran parte de la cosecha. Quien quiera actuar con eficacia y, a la vez, no tratar innecesariamente, debería guiarse por el desarrollo de la plaga y elegir con cuidado el momento del tratamiento.

Sin protección, la primera generación puede causar daños importantes y la segunda suele ser aún más destructiva, porque ataca a un gran porcentaje de los frutos. Además, las zonas dañadas suelen abrir la puerta a otras enfermedades, que penetran fácilmente por las heridas y después los frutos se pudren.

Cómo daña la plaga y por qué la segunda oleada es tan peligrosa

La polilla de la manzana es una de las plagas más importantes del manzano, aunque también puede afectar a perales y membrilleros. Los adultos aparecen desde finales de mayo, a veces hasta julio según cómo venga el tiempo. Las hembras fecundadas ponen los huevos de uno en uno sobre los frutos jóvenes.

Las larvas eclosionan aproximadamente al cabo de una o dos semanas. Tras un breve mordisqueo superficial, se perforan dentro del fruto y excavan galerías irregulares hacia el corazón (la zona de las semillas). Detrás dejan excrementos, que a menudo son expulsados al exterior, una señal típica de ataque. Las orugas se desarrollan durante varias semanas y luego abandonan el fruto. No es raro que una sola larva llegue a dañar a lo largo de su vida dos o incluso tres frutos.

Las noches cálidas aceleran el desarrollo y pueden añadir otra generación

La actividad de las polillas aumenta de forma notable con el calor de mayo y principios de junio, sobre todo cuando las temperaturas nocturnas se mantienen en torno a 15 °C. El apareamiento y la puesta de huevos se dan de manera típica con temperaturas de aproximadamente 16 a 17 °C. En años cálidos y en zonas bajas, puede ocurrir que en una sola temporada aparezca incluso una tercera generación.

Lo más fiable es no confiarse a una sola fecha, sino vigilar la presencia de forma continuada y, según la situación, repetir la intervención.

Prevención y seguimiento como base del éxito

La protección empieza ya en primavera. Ayuda retirar la corteza suelta de los árboles, donde pueden esconderse los capullos. Otro paso clave es el seguimiento con trampas de feromonas. Por un lado, dificultan que los machos encuentren a las hembras y, por otro, dan al fruticultor una idea de la intensidad del vuelo. Precisamente el número de mariposas capturadas indica cuándo se acerca la eclosión de las larvas y cuándo tiene más sentido tratar.

El tratamiento más ecológico solo sirve antes de que las orugas se metan en el fruto

Para las orugas puede utilizarse un preparado a base de la bacteria Bacillus thuringiensis, que es respetuosa con las personas y con la mayoría de los organismos beneficiosos, pero actúa sobre las larvas de mariposas. Tras ser ingerida, altera su aparato digestivo y las orugas suelen morir en dos o tres días. La clave es intervenir a tiempo, es decir, durante la eclosión, cuando las larvas aún están en la superficie del fruto.

La primera aplicación debe hacerse en el momento en que eclosionan las larvas de los huevos y es necesario mojar muy bien. El segundo tratamiento se realiza cuando el daño por alimentación de las orugas es intenso. Si la presión de la plaga continúa, puede añadirse aún una tercera intervención con un intervalo de aproximadamente siete a diez días, siempre según la situación real del huerto y los resultados del seguimiento en las trampas.

Fuente: Gardening Know How, Zahrádkár, Pestrazahrada.cz