Strom, ktorý prežije niekoľko generácií a každú jeseň nasype plody, má jednu podmienku, na ktorú sa zabúda

Jedlý gaštan patrí k najzaujímavejším drevinám, ktoré dokážu v našich podmienkach spojiť okrasnú hodnotu s úžitkom. Už stáročia je cenený nielen pre chutné plody, ale aj pre svoju dlhovekosť a výrazný vzhľad. V minulosti bol v mnohých európskych krajoch dôležitou súčasťou obživy, pretože jeho plody dokázali nahrádzať obilniny tam, kde sa im príliš nedarilo. Z gaštanov sa pripravovala múka, kaša, placky aj ďalšie jednoduché a sýte jedlá.

Tento strom pochádza pravdepodobne z oblasti Malej Ázie, odkiaľ sa postupne rozšíril do teplejších častí Európy. Dnes si nachádza miesto aj v českých a slovenských záhradách, ak mu pestovateľ dopraje vhodné podmienky. Popri úrode ponúka aj pôsobivý vzhľad počas celého roka, od jarného kvitnutia až po jesenné dozrievanie plodov v pichľavých obaloch.

Ako vyzerá a prečo si ho ľudia mýlia

Jedlý gaštan je mohutný listnatý strom, ktorý môže dorásť do značnej výšky a na stanovišti vydrží aj niekoľko storočí. Vytvára širokú korunu, preto potrebuje dosť priestoru. Na jar zaujme nápadnými žltkavými kvetenstvami, v lete veľkými lesklými listami a na jeseň typickými pichľavými obalmi, v ktorých dozrievajú plody.

Často dochádza k zámene s pagaštanom konským. Ide však o úplne odlišné dreviny. Plody pagaštana nie sú určené na konzumáciu, kým jedlé gaštany sú výživnou a vyhľadávanou surovinou. Práve toto rozlíšenie je pri pestovaní aj zbere zásadné.

Kde sa mu darí najlepšie

Najbohatšiu úrodu prináša jedlý gaštan na slnečnom, teplom a pred silným vetrom chránenom mieste. Vyhovuje mu hlbšia, priepustná a humózna pôda s mierne kyslou reakciou. Naopak ťažké, podmáčané alebo vápenité pôdy mu nesvedčia a môžu viesť k slabšiemu rastu aj nižšej rodivosti.

Pri výsadbe pomôže pridať kyslú rašelinu, substrát pre kyslomilné rastliny alebo lesnú hrabanku. Tým sa podporí prostredie vhodné pre korene aj prospešnú pôdnu mikroflóru. Mladé stromčeky treba sadiť opatrne, pretože bývajú citlivé na poškodenie hlavného kolového koreňa. V prvých rokoch po výsadbe potrebujú pravidelnú zálievku a v chladnejších oblastiach aj ochranu pred silnejšími mrazmi.

Úroda býva vyššia pri správnom opelení

Jedlý gaštan je síce jednodomý, napriek tomu sa pre istejšie opelenie a lepšie nasadenie plodov odporúča vysadiť aspoň dva stromy alebo dve rôzne odrody. To je dôležité najmä tam, kde má byť strom skutočne úžitkový. Stromy vypestované zo semien nastupujú do rodivosti pomerne neskoro, často až po mnohých rokoch. Naopak vrúbľované odrody začínajú rodiť skôr a bývajú vhodnejšie aj do záhrad, kde sa očakáva pravidelnejší zber.

Do menších priestorov sa hodia kompaktnejšie odrody, kým vo veľkých záhradách sa gaštan najlepšie uplatní ako solitér. Treba počítať s tým, že ide o strom na niekoľko generácií, ktorý sa stane výraznou dominantou pozemku.

Jesenný zber a správne uchovanie plodov

Plody dozrievajú zvyčajne od konca septembra do októbra podľa odrody aj počasia v danom roku. Zrelé gaštany samy vypadávajú z pichľavých obalov na zem, kde ich možno priebežne zbierať počas suchých dní. Pri zbere sa oplatí použiť ochranné rukavice. Po zbere je vhodné plody pretriediť a vyradiť poškodené kusy.

Jedlé gaštany obsahujú menej tuku než väčšina orechov, no zároveň sú bohatým zdrojom energie, vlákniny a vitamínu C.

Keďže obsahujú veľa vody, nevydržia dlho pri izbovej teplote. Najlepšie je spracovať ich čo najskôr alebo ich uchovať v chlade. Po uvarení a ošúpaní sa dajú aj zamraziť, takže si zachovajú chuť aj výživovú hodnotu na dlhší čas.

V kuchyni majú prekvapivo široké využitie

Jedlé gaštany patria medzi najcennejšie jesenné plody. Obsahujú sacharidy, vlákninu, vitamíny skupiny B, vitamín C aj viacero minerálnych látok. Ich chuť je jemne nasladlá a po tepelnej úprave získavajú príjemnú orieškovú arómu. Práve preto majú v kuchyni veľmi široké uplatnenie.

Podávajú sa pečené, varené aj dusené. Pripravuje sa z nich pyré, polievky, plnky, dezerty aj múka, ktorá je prirodzene bezlepková. Výborne sa hodia k tekvici, hubám, hydine aj divine. Uvarené a rozmixované gaštany môžu obohatiť krémové polievky, rizotá alebo slávnostné prílohy k pečenému mäsu. Vo francúzskej a talianskej kuchyni majú dlhú tradíciu a často sa z nich vyrábajú sladké krémy aj múčniky.

Jedlý gaštan nie je len strom s krásnou korunou, ale aj trvalý zdroj jesennej úrody, ktorá nájde využitie v modernej aj tradičnej kuchyni.

Zdroj: Záhrada, Gardening Know How, Pestrazahrada.cz