Gazânias florescem de maio a outubro e podem passar o inverno, mas têm um inimigo principal

As gazânias, por vezes chamadas de flores-tesouro, estão entre as anuais mais chamativas e também entre as perenes de vida curta capazes de iluminar um terraço, uma varanda ou um canteiro bem soalheiro. As flores lembram margaridas, mas destacam-se por cores muito mais intensas e vibrantes. Surgem em tons de rosa, vermelho, laranja, bronze, dourado e creme, e contrastam lindamente com as folhas de verde fresco.

Uma característica típica das gazânias é a paixão pelo sol. As flores abrem-se por completo apenas com luz suficiente; com o céu nublado ou à sombra, mantêm-se fechadas. Por isso, são a melhor escolha para locais onde haja muito sol e calor durante o dia.

Onde plantar gazânias

Esta planta é originária da África do Sul, por isso prefere um local quente e abrigado. Desenvolve-se melhor a pleno sol, onde as flores se abrem regularmente e duram mais tempo. O solo deve ser bem drenado e de fertilidade média. O encharcamento não lhes faz bem, porque as raízes podem começar a apodrecer.

Ficam ótimas em jardins de gravilha, em composições com inspiração costeira, em vasos e em cestos suspensos. Pelo porte baixo e mais espalhado, preenchem espaços vazios nos canteiros e formam uma cobertura compacta e colorida. Em floreiras, são muito decorativas sozinhas ou combinadas com outras plantas de verão.

Quando semear e plantar gazânias

Os tipos anuais podem ser semeados do fim do inverno ao início da primavera, sempre protegidos e em ambiente quente. As sementes precisam de temperaturas mais elevadas para germinar, por isso é indicado fazer a sementeira em casa, em estufa ou em viveiro. As plantas jovens só devem ir para o exterior no início do verão, quando já não houver risco de geadas.

As gazânias não são resistentes ao frio, portanto não vale a pena apressar a plantação no exterior. Se forem expostas a temperaturas baixas, podem ficar danificadas ou morrer.

Como proceder na sementeira

As sementes são semeadas em tabuleiros ou em vasinhos preenchidos com substrato para sementeira. Espalham-se à superfície e depois cobrem-se apenas de leve com uma camada fina de substrato ou vermiculite. Convém colocar os recipientes num local quente, por exemplo num parapeito bem iluminado; também pode usar uma tampa ou um invólucro transparente para manter maior humidade e temperatura.

Quando as plântulas estiverem suficientemente grandes para serem manuseadas, repicam-se individualmente para pequenos vasos. Depois, continuam a crescer num local sem geadas até ser possível levá-las para o exterior. Antes de plantar definitivamente, é aconselhável fazer a aclimatação gradual. Durante alguns dias seguidos, leve-as para fora durante o dia e, à noite, devolva-as a um local abrigado ou sob cobertura.

Plantação em canteiro e em vasos

Ao plantar no exterior, escolha o local mais soalheiro possível. As gazânias podem ser plantadas diretamente no canteiro ou em recipientes com um substrato de jardinagem comum, mas com boa drenagem. O torrão deve ficar ao nível do solo ou do substrato. Depois de plantar, firme bem a planta e regue abundantemente.

Nas primeiras semanas após a plantação, é importante vigiar as regas, sobretudo se as plantas estiverem em vasos ou cestos suspensos. Ainda assim, as gazânias preferem condições mais secas a um substrato permanentemente húmido.

Cuidados regulares durante a estação

Para que as gazânias floresçam o máximo de tempo possível, convém remover regularmente as flores murchas. Assim, a planta não desperdiça energia a formar sementes e produz novos botões. Deste modo, pode florir durante todo o verão, até ao início do outono.

A rega deve ser regular sobretudo após a plantação e em períodos prolongados de seca. Em plantas em vaso, é preciso verificar o substrato com mais frequência, mas entre regas é melhor deixar a superfície secar ligeiramente. O substrato constantemente encharcado é a causa mais comum de problemas.

As gazânias cultivadas em vasos apreciam adubações cerca de uma vez a cada duas semanas, com um fertilizante com maior teor de potássio. Isso favorece uma floração abundante e a vitalidade geral da planta.

Invernagem de plantas perenes

Algumas gazânias são cultivadas como perenes, mas nas nossas condições normalmente não sobrevivem ao inverno no exterior. Se as tiver em vasos, pode levá-las para um local protegido no outono. Antes de as guardar para o inverno, é recomendável reduzir a planta em cerca de dois terços, para que se mantenha mais compacta.

Num ambiente sem geadas, podem passar o inverno até à próxima estação. Na primavera, pode voltar a aclimatá-las gradualmente e, depois de passado o risco de geadas, colocá-las novamente no exterior.

Como multiplicar gazânias por estacas

Além do cultivo por sementes, é possível multiplicar gazânias por estacas basais. Elas são retiradas do fim do verão ao outono, a partir da parte inferior de rebentos jovens. Uma estaca adequada deve ter aproximadamente 10 a 12 cm de comprimento.

A estaca deve ser cortada o mais próximo possível da base, retiram-se as folhas inferiores e belisca-se a ponta. Depois, planta-se cerca de 2,5 cm de profundidade num pequeno vaso com substrato. Para manter a humidade, pode cobrir o vaso com um saco transparente. As estacas enraizadas precisam de passar o inverno protegidas e só devem ser plantadas no exterior no início do verão.

Possíveis problemas e as suas causas

As gazânias, quando cultivadas ao ar livre, costumam ser saudáveis e pouco exigentes. No entanto, se passarem o inverno no interior ou em estufa, podem ser atacadas por pulgões. Ocasionalmente também pode surgir bolor cinzento, sobretudo com humidade elevada e pouca ventilação.

A causa mais comum de morte das gazânias não é a seca, mas o excesso de água e o frio.

A prevenção passa por boa ventilação, remoção de partes secas e regas cuidadosas. Se a planta definhar, o problema muitas vezes está precisamente no encharcamento ou em danos provocados pelo frio.

O que considerar ao comprar

Há à venda variedades anuais e outras mais perenes. As anuais são fáceis de produzir a partir de sementes, ou então pode comprar mudas já preparadas. As formas perenes podem oferecer uma maior variedade de cores e um aproveitamento mais prolongado, desde que lhes assegure a invernagem.

Antes de comprar, vale a pena verificar o estado sanitário das plantas. As folhas devem estar firmes, sem manchas, danos ou sinais de doenças e pragas. Uma muda vigorosa e compacta tem maior probabilidade de pegar rapidamente e florir com abundância.

Variedades recomendadas

Entre os cultivares mais vistosos está a Big Kiss White Flame, com flores grandes, brancas, com estrias rosadas. É excelente para vasos e canteiros de verão bem soalheiros. Muito popular é também a Tiger Stripes, que chama a atenção pelas flores listradas em tons de amarelo e laranja e se destaca em composições coloridas e marcantes.

Se prefere uma opção mais duradoura, uma escolha interessante é a Christopher Lloyd, com flores num tom rosa-arroxeado intenso. Floresce por muito tempo, muitas vezes de maio até outubro, desde que tenha sol suficiente e condições adequadas.

As gazânias voltam todos os anos

Depende do tipo específico. Muitas gazânias são anuais, que numa única estação germinam, florescem e completam o seu ciclo de vida. As espécies perenes são frequentemente cultivadas como anuais, porque não toleram geadas.

Em zonas muito amenas, algumas plantas podem sobreviver no exterior, mas é mais seguro levá-las para o inverno para um local coberto. Se lhes der proteção contra o frio e evitar regas em excesso, podem voltar a alegrar o seu espaço no ano seguinte.

Fonte: Gardeners World, The Spruce , Pestrazahrada.cz