As dálias precisam de cuidados certos antes do inverno

As dálias estão entre as flores de jardim mais apreciadas, mas o inverno costuma ser um período crítico para elas. Os seus tubérculos não resistem a geadas fortes nem ao encharcamento prolongado, por isso é essencial escolher o método de invernagem adequado às condições locais. Ao contrário de bolbos mais rústicos, as dálias têm tecidos mais delicados e, se forem mal manuseadas, apodrecem ou congelam com facilidade.

A decisão de as deixar no solo ou de as retirar para o inverno depende sobretudo do clima, da profundidade a que o terreno costuma gelar e também do local onde estão plantadas. Um canteiro numa zona amena pede uma abordagem diferente de vasos, recipientes ou canteiros elevados.

Quando as dálias podem ficar na terra

Em regiões de inverno suave, por vezes é possível deixar as dálias no local durante os meses frios. Não é, porém, uma garantia, porque o resultado depende sempre do tipo de inverno. Se o solo no inverno gelar apenas superficialmente, a probabilidade de os tubérculos sobreviverem é maior. Ainda assim, é necessário ajudar as plantas com proteção.

Após as primeiras geadas mais fortes, que danificam a parte aérea, ou no máximo a partir de meados de novembro, é recomendável cortar os caules abaixo do nível do solo. Depois, convém cobrir o canteiro com plástico e, por cima, acrescentar uma camada isolante de palha, folhas secas ou outro material que limite a entrada do frio e da humidade do inverno.

Deixar as dálias no solo significa depender de como o inverno vai correr. Em zonas favoráveis pode resultar, mas em locais mais frios é um risco considerável.

Em zonas frias, arrancar é indispensável

Se o solo normalmente gela até cerca de 10 a 15 cm de profundidade ou mais, não é aconselhável deixar os tubérculos no exterior. Tubérculos que congelaram, regra geral, já não voltam a rebentar. Nessas condições, é mais seguro retirar as dálias no outono e guardá-las durante o inverno num ambiente adequado.

Arrancar também é necessário quando pretende mudar as plantas de lugar. As dálias não se transplantam no outono. Assim que o sistema radicular é perturbado, os tubérculos devem ser armazenados e só replantados na primavera.

Zonas quentes e a necessidade de repouso invernal

Em regiões muito quentes, onde as dálias crescem quase sem interrupção, é importante proporcionar aos tubérculos um período de dormência. Mesmo que não exista risco de geada intensa, as plantas precisam de, pelo menos, três meses de descanso entre as épocas. Por isso, recomenda-se arrancar os tubérculos, dividi-los e guardá-los num local fresco, idealmente a uma temperatura em torno de 4 a 10 °C.

Durante o armazenamento, é aconselhável inspecioná-los regularmente, cerca de uma vez por mês, para evitar desidratação ou o desenvolvimento de podridão.

Dálias em vasos e canteiros elevados

As plantas cultivadas em vasos e recipientes são muito mais vulneráveis no inverno do que as que estão num canteiro no solo. O frio chega aos tubérculos não só por cima, mas também pelas laterais, por isso congelam mais facilmente. O ideal é levar os recipientes para a garagem ou para outro espaço onde a temperatura não desça abaixo de zero.

Se não for possível deslocar o vaso, costuma ser mais seguro retirar os tubérculos e guardá-los separadamente. Em canteiros elevados, em geral recomenda-se arrancar e armazenar no outono, porque os tubérculos também ficam mais expostos ao inverno.

Como reconhecer o momento certo para arrancar

É adequado começar a arrancar as dálias cerca de duas semanas depois de uma geada forte que destrua a parte aérea, ou após meados de novembro, consoante o que acontecer primeiro. A planta está pronta quando as folhas e os caules ficam castanhos ou pretos. Arrancar demasiado cedo não é bom, porque os tubérculos ainda podem não estar suficientemente maduros para o armazenamento de inverno.

Corte os caules a cerca de 15 cm do solo e levante os tubérculos com cuidado com uma pá ou forquilha de cavar. É importante não danificar o “colo” dos tubérculos, ou seja, a zona onde se ligam ao caule. Esta parte é essencial para o crescimento posterior. Depois de retirar, convém remover a terra aderente, sobretudo se, ao secar, ficar dura.

Em seguida, deixe os tubérculos secarem num local abrigado por cerca de 12 a 24 horas. Não os seque ao sol direto nem sobre betão, onde podem perder demasiada humidade.

Divisão dos tubérculos no outono ou na primavera

As dálias podem ser divididas logo após arrancar no outono ou apenas na primavera. Ambas as opções têm vantagens. No outono, os tubérculos cortam-se com mais facilidade, mas os olhos de crescimento costumam ser menos visíveis. Na primavera, os olhos são mais fáceis de identificar devido ao início da brotação, porém os tecidos tendem a estar mais rijos.

Ao dividir, é necessário que cada parte separada tenha pelo menos um olho viável. Ele encontra-se na zona do caule central. Se não tiver a certeza de onde procurar os olhos, pode dividir a touceira de forma simples ao meio ou em quartos, fazendo o corte pelo centro. Na maioria das touceiras, essas partes costumam conter um número adequado de olhos.

Após o corte, deixe as feridas secarem durante a noite para cicatrizarem. Se dividir os tubérculos na primavera, pode plantá-los no dia seguinte, desde que o solo não esteja demasiado frio ou encharcado. Não é aconselhável deixá-los vários dias expostos ao ar, porque perdem humidade rapidamente. Se ainda for cedo para plantar, pode guardá-los temporariamente em turfa até o solo aquecer para cerca de 15 °C.

É recomendável desinfetar facas e ferramentas entre cada touceira, para não transmitir doenças.

Armazenamento correto dos tubérculos no inverno

Para que os tubérculos não desidratem durante o inverno, devem ser guardados num material adequado, que mantenha uma humidade moderada. Resulta bem turfa ligeiramente humedecida ou aparas de madeira. O material não deve estar molhado, apenas levemente húmido.

O melhor é guardar os tubérculos em caixas de transporte ou caixas de cartão forradas com várias camadas de jornal. Coloque uma camada de substrato no fundo, disponha os tubérculos por cima e depois vá alternando camadas até encher o recipiente. Embalagens plásticas fechadas não são adequadas, porque nelas é fácil acumular humidade em excesso e provocar podridão.

O espaço ideal de armazenamento é fresco e seco, com temperatura aproximadamente entre 4 e 10 °C. Se o local for demasiado quente, os tubérculos começam a enrugar-se ou a rebentar antes do tempo. Se a temperatura for demasiado baixa, há risco de congelamento e degradação dos tecidos.

Verificação no inverno e despertar na primavera

Durante o período de dormência, convém verificar os tubérculos pelo menos uma vez por mês. Quando começam a desidratar, ajuda humedecer ligeiramente a turfa ou outro material de enchimento. Se encontrar uma parte a apodrecer, deve removê-la para que o problema não se espalhe para os restantes tubérculos armazenados.

Alguns tubérculos podem começar a brotar durante o armazenamento, sobretudo se a temperatura estiver acima do recomendado. Não é necessário remover logo esses rebentos. Antes da plantação, pode apenas encurtá-los para alguns centímetros. O mais importante é manter um período de dormência de, pelo menos, três meses, para que as dálias tenham tempo suficiente para recuperar forças para a época seguinte.

Uma preparação cuidadosa no outono e uma boa invernagem aumentam muito a probabilidade de as dálias acordarem saudáveis na primavera e voltarem a florescer abundantemente no verão.

Fonte: RHS, Dahlias , Pestrazahrada.cz