Auguststell av hodekål og hvorfor du ikke bør skynde deg å fjerne de nederste bladene

Mange som dyrker hodekål har for vane mot slutten av sommeren å fjerne de nederste bladene i august, for at bedet skal se renere ut og fordi man tror hodene skal vokse bedre. Denne praksisen gjøres ofte tidlig eller midt i august, men den er ikke alltid gunstig for planten. De nederste bladene er nemlig ikke bare overflødig grønt nede ved bakken, men en viktig del av hele systemet som både nærer og beskytter kålhodet.

De nederste bladene er ikke avfall, men næring til hodet

De ytre, nederste bladene fungerer både som lager og som transportvei for næringsstoffer. De frakter viktige stoffer inn i hodet og bidrar til at planten holder jevn vekst. Fjernes de for tidlig, kan kålen miste en del av ressursene den bruker til å danne et fast og stort hode. Resultatet kan bli lavere avling, langsommere tilvekst eller at hodene blir løsere.

Et beskyttende lag mot skader og stress

De nederste bladene danner samtidig et naturlig skjold. De beskytter de mer ømfintlige indre bladene mot mekaniske skader, jordsmuss og sterk sol. Fjernes dette laget uten grunn, blir planten mer utsatt for skade og tåler dårligere værskifter, som ofte er vanlig i august.

Vitamin C og kvaliteten på avlingen

Ytterbladene er ofte rike på vitamin C. Hvis de fjernes bare fordi de er i veien, går man unødvendig glipp av verdifulle næringsstoffer. Selv om det som oftest er selve hodet som høstes, kan den totale næringsverdien i planten dermed bli lavere, og man mister også muligheten til å bruke noe av bladverket på kjøkkenet, avhengig av tilstand og sort.

Risiko ved uforsiktig fjerning av blad

Et annet problem er skader på stengelen eller på bladfestet. Når et blad rives av eller kuttes med skittent verktøy, oppstår en inngangsport for bakterier og andre sykdomsorganismer. Slike skader kan vise seg som råte, svekket plante og i verste fall at deler av avlingen ødelegges. Dette er særlig følsomt når jorda er fuktig over tid, eller når det veksler mellom regn og varme.

Fukt i jorda og sjeldnere vanning

De nederste bladene har også en praktisk funksjon i vannhusholdningen. De skygger for jorda rundt røttene og hjelper til å holde på fuktigheten ved å redusere fordampingen. Fjernes de, tørker jorda raskere ut, og kålen kan trenge hyppigere vanning. Dette kan merkes spesielt i varmeperioder, når planten har stort behov for jevn vanntilførsel.

Skadedyr starter ofte ytterst, og det er en fordel

Angrep av skadedyr på kål begynner ofte først på de ytre bladene. Nettopp det gir dyrkeren et nyttig signal om at det er på tide å gjøre tiltak. Hvis de nederste bladene fjernes over hele planten, kan et begynnende problem lettere overses, fordi kontrollflaten blir mindre, og skadedyrene kan raskt flytte seg nærmere hodet. Regelmessig sjekk av bladene er derfor en av de enkleste måtene å hindre at problemer sprer seg i bedet.

Når du bør fjerne blad, og når du heller bør la dem sitte

Prinsippet er enkelt: Bare blader som tydelig er tørre, råtne, sterkt skadet eller angrepet av skadedyr eller sykdom, bør fjernes. Å ta bort friske, grønne blad av hensyn til utseende eller av vane kan svekke planten. Det beste tidspunktet er når bladet naturlig begynner å visne og ikke lenger fyller sin funksjon, eller når det forringer hygienen i kulturen ved å ligge på bakken og brytes ned.

Det beste tidspunktet for inngrep er først når bladet naturlig begynner å visne eller er dokumentert skadet, ikke mens det fortsatt er fullt funksjonelt.

Slik gjør du det skånsomt, uten å skade planten

Hvis et blad må fjernes, bør du jobbe forsiktig og rent. Desinfiserte hagesakser eller en liten beskjæringssaks fungerer best. Kuttet skal være rent og lagt slik at bladstilken og vevet rundt skades minst mulig. Jo mindre sår, desto mindre infeksjonsrisiko, og desto raskere vil planten hente seg inn etter et lite inngrep.

Andre augustgrep for friske kålhoder

I tillegg til bladarbeidet lønner det seg å prioritere jevnlig helsesjekk, fordi tidlig oppdagelse av skadedyr eller sykdom kan redde en stor del av avlingen. For beskyttelse er det fornuftig å velge skånsomme, mer miljøvennlige metoder, slik at omgivelsene ikke belastes unødvendig, samtidig som kvaliteten på de høstede hodene bevares. Stabil vanning er også viktig, fordi uttørking av jorda raskt kan påvirke både kvalitet og størrelse på hodet.

En balansert tilnærming gir større og bedre avling

Når dyrkeren lar friske nederste blader sitte, fjerner bare de som virkelig er problematiske, og følger med på både vanning og skadedyr, vil kålen vokse kraftigere og jevnere. Belønningen er ofte faste hoder rike på næringsstoffer, som passer godt på kjøkkenet og lagrer bedre. August er dermed ikke måneden for å rive av blader i stort omfang, men heller en periode for fornuftig kontroll og skånsomme tiltak.

Kilde: To je nápad, Gardening Know How, Gardenino, Pestrazahrada.cz