Zo kweek je volle hanggeraniums met rijke watervallen van bloemen

In veel straten staat wel een huis waarvan de ramen of het balkon worden gesierd door echt weelderige hangende geraniums. Dat is geen magie en ook geen geheim ras, maar het resultaat van een paar eenvoudige stappen die goed op elkaar aansluiten. Geef geraniums de juiste start, stimuleer vertakking regelmatig en vul op tijd voedingsstoffen aan, dan groeien kleine plantjes uit tot exemplaren die snel massa maken en in het seizoen lange overhangen vormen.

De basis is ruimte voor de wortels en een kwalitatieve potgrond

Ook al zijn geraniumplantjes bij aankoop vaak nog klein, na het verpotten in een bak of pot gaan ze meteen krachtig groeien en verbruiken ze snel water en voeding. Oude grond van andere planten of gewone tuinaarde is hiervoor niet ideaal. Voor een sterke start loont het om een goede potgrond speciaal voor pelargoniums te gebruiken; die bevat doorgaans al een vooraf gemengde voedingsvoorraad voor de eerste drie tot vier weken.

Het is ook belangrijk om niet te dicht te planten. Zet de plantjes ongeveer 15 tot 20 cm uit elkaar, zodat ze ruimte hebben om te vertakken en het gewas bovendien beter in conditie blijft zonder onnodig risico op rot.

Als de vensterbank of het balkon het toelaat, kies dan bakken of potten met een diepte van minimaal 15 cm. De regel is simpel: hoe sterker en beter ontwikkeld het wortelstelsel, hoe krachtiger de plant boven de grond. Zitten de wortels klem, dan overleeft de geranium het wel, maar echt volume opbouwen wordt dan lastig.

Toppen is de sleutel tot een compacte, volle groei

Een veelvoorkomende reden dat geraniums iel ogen, is dat ze maar een paar lange, uitgerekte scheuten maken. Meteen na aankoop helpt een ingreep die er op het eerste gezicht rigoureus uitziet, maar bijzonder effectief is: het uitknijpen van de topblaadjes aan het einde van elke scheut. Dat zijn de jongste blaadjes op het puntje van de stengel, die u eenvoudig met nagels of een schaartje kunt verwijderen.

Na het toppen stuurt de plant de energie naar zijknoppen, meestal in de bladoksels van grotere bladeren dichter bij de basis. Binnen één tot twee weken verschijnen op de voorheen dunne scheut nieuwe vertakkingen, waardoor de bak sneller volloopt en de hele plant meer body krijgt.

Wilt u een nog vollere groeiwijze, dan kunt u dit gerust twee tot drie keer herhalen, telkens alleen aan de uiteinden van de nieuwe stengels. Let daarbij op een evenwichtige vorm. Als de plant sterk naar één kant groeit, kan hij bij wind sneller omvallen of scheuren. Oogt de geranium uit balans, dan is het beter sommige stengels iets verder terug te nemen, zodat hij stabiel blijft.

Bemesting bepaalt het groeitempo én het aantal bloemen

Alleen water geven is niet genoeg. Zodra de voedingsstoffen uit verse potgrond na ongeveer een maand zijn opgebruikt, vertraagt de groei zichtbaar en gaat de bloei schommelen. Voor de opbouw van blad en stengels aan het begin van het seizoen gebruikt u een meststof met relatief veel stikstof, meestal ongeveer één keer per week, altijd volgens de aanwijzingen van het betreffende product.

Vanaf ongeveer de tweede helft van juni is het verstandig over te stappen op een meststof met een hoger aandeel fosfor en kalium. Fosfor helpt bij het vormen van bloemknoppen, terwijl kalium zorgt voor intensere bloemkleuren, stevigere en soepelere stengels en ook voor een betere weerstand tegen droogte, hitte en sommige ziekten. Regelmatig bijmesten eens per week houdt geraniums doorgaans stabiel in bloei tot het einde van het seizoen.

Praktische vuistregels die het grootste verschil maken

Bemest niet op droge grond

Giet nooit meststof op volledig droge potgrond. Geef de geraniums eerst water met schoon water, laat dit intrekken en gebruik daarna pas water met meststof. Anders kunnen fijne worteltjes beschadigen door geconcentreerde mineralen.

Verwijder doorlopend uitgebloeide bloemen en droge bladeren

Haal elke week uitgebloeide bloemtrossen weg tot aan de steel en knijp tegelijk droge of beschadigde bladeren uit. De plant steekt dan geen energie in zaadvorming en maakt sneller nieuwe knoppen.

Voldoende zon is een voorwaarde voor rijke bloei

Hanggeraniums doen het het best op het zuiden, zuidoosten of zuidwesten. Ideaal is minstens zes uur direct zonlicht per dag. In halfschaduw maken ze vaak wel lange, groene scheuten, maar de bloei is doorgaans zwakker en het totale effect minder indrukwekkend.

Pas op voor te veel water en stilstaand water

Hanggeraniums verdragen meestal een korte periode van wat droger staan beter dan langdurig natte voeten. Vooral herhaaldelijk water dat in schotels blijft staan is kritisch, omdat dit wortelrot in de hand werkt. Een drainagelaag onder in de pot helpt, doordat de wortels minder contact hebben met stilstaand water. Tegelijk maakt het de bak iets zwaarder, wat ook praktisch is als bescherming tegen omwaaien bij wind.

Combineert u voldoende ruimte, regelmatig toppen, de juiste bemesting en zon, dan worden geraniums voller, blijven ze betrouwbaar bloeien en vormen ze overhangen die al van ver de aandacht trekken.

Bron: Urob si sám, Gardening Know How, Pestrazahrada.cz