Pluimvee houden kan eenvoudig zijn als je het slim organiseert

Iedereen die ooit kippen, eenden of ganzen heeft gehouden, weet dat het niet alleen om eieren rapen gaat. Dagelijks moet je het water controleren, voer bijvullen, vuile plekken schoonmaken, de uitloop veilig houden en af en toe bedenken hoe je de tuin beschermt tegen omgewoelde bedden en mest. Het goede nieuws is dat je veel van dit soort handige oplossingen kunt maken van gewone materialen die je vaak al in huis hebt. Je bespaart tijd, verbetert de hygiëne en beperkt vaak ook de verspilling van voer.

De grootste tijdwinst in de pluimveehouderij komt op het moment dat je niet meer meerdere keren per dag water hoeft te sjouwen, rondgestrooid graan hoeft op te vegen en ontsnappingen uit de uitloop hoeft te repareren.

Uitloop zonder verwoeste tuin: tunnels en mobiele constructies

Het basisprobleem met pluimvee is dat, als het vrije toegang heeft tot het hele perceel, het in een paar dagen een gazon kan veranderen in kale grond en groentebedden in omgekrabde hoopjes. De oplossing is een uitloop die de dieren beweging geeft, maar ze tegelijk weghoudt van kwetsbare plekken. Praktisch zijn tunnels van gaas die als een corridor door de tuin lopen. De dieren hebben iets om te verkennen en jij hoeft niet bang te zijn voor je bedden.

Het dragende frame van zo’n tunnel maak je eenvoudig van pvc-buizen, oude metalen hoepels of houten latten. Belangrijk is dat je het gaas goed aan de grond verankert, zodat kippen de rand niet ondergraven of zich door een kier wurmen. Gun jezelf bij de ingang wat comfort en plan een deurtje zo dat je er ook met een schep en een emmer bodembedekking in kunt.

Afgedankte tuinconstructies zijn vaak een geweldige bron van materiaal. Het frame van een oude trampoline of schommel kan, zodra je er fijnmazig gaas over spant, dienen als snelle, stevige en overzichtelijke uitloop. Met een eenvoudige overkapping bescherm je het pluimvee tegen felle zon en stortregen en verklein je tegelijk de kans op een aanval door roofvogels van bovenaf.

Water zonder steeds bijvullen: slim drinkbakje van een vat of fles

Vers water is absolute basis. Toch is juist water vaak de reden dat je vaker naar het hok loopt dan je zou willen. Een drinkvoorziening met automatische bijvulling helpt; die werkt volgens een simpel principe van drukvereffening. In de praktijk betekent dat: water loopt uit het reservoir totdat het waterniveau in het bakje de luchttoevoer afsluit en de stroom stopt. Zodra het pluimvee drinkt, zakt het niveau en vult het drinkbakje zich weer.

Voor een grotere toom is een watervat met pvc-buizen en koppelingen geschikt. Voor een kleiner aantal kippen of als tijdelijke oplossing volstaat een gewone plastic fles. Het voordeel is dat je het snel maakt en dat je meerdere drinkpunten kunt plaatsen, zodat zwakkere dieren geen moeite hebben om bij water te komen.

Vergeet niet het drinkpunt zo te plaatsen dat de dieren er zo min mogelijk bodembedekking in schoppen. Hang je het iets hoger, dan komt er minder vuil in het water en bespaar je tijd met uitspoelen.

Kippenhok en zitstokken voor goede ventilatie en makkelijk schoonmaken

Een kippenhok hoeft geen dure bouw te zijn. Vaak is een droge schuur of afdak al genoeg, zolang het niet lekt en er geventileerd kan worden. In de zomer is luchtcirculatie essentieel, want oververhitting bij pluimvee kan snel en gevaarlijk zijn. In de winter heb je juist baat bij een beschutte plek zonder tocht, maar nog steeds met minimale luchtverversing.

Zitstokken maak je verrassend eenvoudig. Praktisch is een variant met een boomstronk en takken in stervorm, waardoor je meerdere “etages” aan zitplekken krijgt. Heb je een hoge uitloop, dan kun je in het midden een paal plaatsen en daar houten plateautjes aan bevestigen. Plaats metalen delen altijd zo dat de dieren ze niet aanraken; bij vorst en hitte kunnen ze letsel veroorzaken. Plan de afstanden per ras, zodat kippen op de stok niet op elkaar gepropt zitten en elkaar niet met de staart raken.

Legnesten en stofbad van autobanden: snel klaar en bijna gratis

Oude autobanden hebben in de pluimveehouderij verrassend veel toepassingen. Twee banden in elkaar geschoven vormen een stabiele “koker”, waarin je een invliegopening kunt uitsnijden en bovenop een eenvoudig dakje van multiplex kunt zetten. Zo ontstaat een nest dat zijn vorm goed houdt en makkelijk schoon te maken is.

Nog nuttiger is vaak een stofbad. Stofbaden helpen pluimvee om het verenkleed in goede conditie te houden en beperken tegelijk op natuurlijke wijze de aanwezigheid van sommige parasieten. Zet de band onder een afdak en vul hem met een mengsel van houtas, droog zand en fijne aarde. Als het stofbad droog blijft, zullen de dieren het vaak gebruiken en bespaar jij je gedoe met slechtere veerkwaliteit en geïrriteerde huid.

Voerbakken die mengvoer én ergernis besparen

Rondgestrooid voer is een van de grootste verborgen verliezen. Graan in de bodembedekking trekt knaagdieren aan en zorgt bovendien voor meer rommel. Een voerbak die krabben en vervuiling beperkt, helpt enorm. Heel effectief is een afsluitbare variant met een hendel die de kip met haar eigen gewicht opent. Pluimvee leert snel en snapt meestal vlot hoe het bij het voer komt. Jij krijgt een schonere voerplek en een lager verbruik.

Een eenvoudiger doe-het-zelf oplossing maak je van een buis met grotere diameter. Sluit de uiteinden af en boor in de zijkant gaten waaruit de dieren kunnen pikken. Ook een plastic regenpijp is bruikbaar, al is het verstandig een standaard toe te voegen zodat de voerbak stabiel blijft staan. Een andere praktische variant is een plastic bak met deksel, waarin je bochten (knie-stukken) bevestigt die groot genoeg zijn voor een kippenkop. Het voer blijft binnenin beschermd en jij vult bij met één keer het deksel openen.

Eenden en ganzen: veilige uitloop en water zonder onnodig gesjouw

Eenden kunnen doorgaans goed tegen kou, maar ze hebben wel een droge plek nodig om te rusten en vooral een veilige uitloop. Bij watervogels is bescherming tegen contact met wilde vogels belangrijk, omdat die ziektes kunnen overbrengen. Fijnmazig gaas rondom de volière is daarom een verstandige investering in rust en gezondheid van je toom.

Voor eendenkuikens en ganzenkuikens is een kleinere, goed afsluitbare ruimte handig, waarin je ze makkelijk kunt tellen en snel controleren. De constructie kun je ook maken van het frame van een foliekas of van eenvoudige latten. Denk eraan dat schoonmaken snel moet kunnen; deurtjes en bereikbaarheid zijn belangrijker dan een perfect uiterlijk.

Water is waar eenden van houden, maar een vijver hoeft niet te betekenen dat je veel moet graven. Een oude metalen badkuip werkt uitstekend, ingegraven of simpelweg op het terrein geplaatst. Met stenen eromheen maak je een natuurlijke rand en kunnen eenden makkelijker in- en uit het water. Uitstappen gaat ook eenvoudiger met een simpele houten loopplank van een ronde stam. Je kunt de omgeving verfraaien met planten, maar kies soorten die niet giftig zijn voor pluimvee en ze tegelijk niet verleiden om alles kaal te vreten.

Kleine veranderingen die optellen tot grote tijdwinst

De beste verbeteringen zijn die welke elke dag werken zonder dat jij erbij hoeft te zijn. Een tunneluitloop beschermt de tuin, een automatisch drinkpunt vermindert het aantal controles, een slimme voerbak beperkt verliezen en een stofbad verbetert de conditie van het verenkleed. Als je deze kleine dingen samenbrengt, voelt pluimvee houden minder als dagelijkse haast en meer als een prettige routine die je plezier én opbrengst geeft.

Bron: British Hen Wallfare, Chicken BackYard, Pestrazahrada.cz