Aangetaste paprika’s met een bruine punt genezen niet maar de volgende vruchten kunt u nog redden

Een paar dagen geleden zagen de vruchten er nog gezond uit, maar daarna begonnen er aan de punten grote bruine, ingezonken plekken te ontstaan en een deel van de paprika’s wordt geleidelijk zacht en gaat rotten. De laatste dagen duiken soortgelijke foto’s ook vaker op op sociale media en telers twijfelen vaak of het om een gevaarlijke ziekte gaat die de hele oogst kan vernietigen. Discussies lopen dan snel hoog op, omdat de één een schimmelziekte aanwijst, de ander extreme hitte, en weer een ander direct adviseert om calcium toe te voegen.

Geen infectie, maar een fysiologische stoornis

Het typische bruin worden aan het bloemeinde van de vrucht wordt meestal niet veroorzaakt door een schimmel of bacterie. Het gaat het vaakst om zogenoemde bloesemendrot, een probleem dat niet besmettelijk is en zich niet van plant naar plant verspreidt. Simpel gezegd krijgt de vrucht op een cruciaal moment niet genoeg calcium binnen, vooral in de periode van de snelste groei. De schade ziet er dramatisch uit, maar het is geen klassieke aantasting die u met een ziektebestrijdingsmiddel kunt oplossen.

Verwarrend is dat er in de grond best voldoende calcium kan zitten. Het probleem zit meestal niet in de totale hoeveelheid, maar in het feit dat het de vruchten niet op tijd en niet in de juiste dosering bereikt. Het transport van calcium hangt samen met de waterstroom door de plant, en precies die raakt bij hitte en onregelmatig water geven snel verstoord.

Hitte en onregelmatig water geven richten de meeste schade aan

Extreme temperaturen zijn een zware belasting voor paprika’s. Als potgrond of bed eerst helemaal uitdroogt en daarna in één keer een grote hoeveelheid water krijgt, ervaart de plant stress. Tegelijk beperkt de plant tijdens hitte de waterstroom in de weefsels, waardoor ook de aanvoer van calcium naar snel groeiende delen vertraagt. Het resultaat ziet u het vaakst juist aan de punt van de vrucht, die bruin wordt en afsterft.

In de kas kan het probleem ook verergeren doordat vruchten en weefsels last hebben van oververhitting. Bij felle zon kan weefselverbranding ontstaan, die zich op de vruchten uit als beschadiging, en bovendien kan de plant schommelingen in vocht moeilijker opvangen.

Helpt calcium toevoegen, of is dat zinloos

Calcium kan zinvol zijn, maar op zichzelf is het meestal niet genoeg. Bladmeststoffen met calcium kunnen vooral helpen bij de volgende aangezette vruchten, omdat ze de ontwikkeling ondersteunen in de periode waarin die het gevoeligst zijn. Maar als de grond nog steeds de ene keer te droog is en de andere keer doorweekt, of als de planten de hele dag in de brandende zon staan, kunnen er opnieuw beschadigde paprika’s verschijnen.

Beschadigde vruchten herstellen doorgaans niet meer. Het is praktisch om ze weg te nemen, zodat de plant geen energie verspilt aan iets dat toch niet meer mooi van kwaliteit wordt.

Wat te doen zodat de volgende vruchten gezond zijn

De basisstap is de watergift zo aan te passen dat die regelmatig is en diep genoeg tot bij de wortels komt. Meestal is het beter om minder vaak, maar ruim te gieten dan elke dag een klein beetje. Bij frequent oppervlakkig water geven verdampt een groot deel en bereikt er weinig de wortels, ook al kan de bovenlaag vochtig lijken. Belangrijk is ook om het bed tussen gietbeurten niet volledig te laten uitdrogen, want het scherpe afwisselen van droogte en natte voeten belast de plant.

Mulchen helpt enorm, bijvoorbeeld met stro, gemaaid gras of houtsnippers. Mulch houdt vocht vast, voorkomt dat de bodem oververhit raakt en stabiliseert de omstandigheden rond de wortels, precies wat paprika’s in hete perioden nodig hebben.

Schaduwen in de kas en in de vollegrond

Op de benauwdste dagen kan een schaduwdoek paprika’s merkbaar ontlasten: het tempert de scherpste zon en verlaagt de stress. In de kas is het zinvol om schaduw nog consequenter aan te pakken, omdat daar oververhitting het snelst optreedt. Sommigen kiezen voor eenvoudige afscherming aan de buitenkant of gebruiken planten die een lichte beschutting vormen.

Pas op met te veel stikstof

Een andere veelgemaakte fout is te veel stikstof. Dat stimuleert uitbundige bladgroei, maar de vruchten kunnen eronder lijden en de plant wordt gevoeliger voor schommelingen in de omstandigheden. Evenwichtige voeding en rustiger groei betekenen vaak minder problemen met de vruchtpunten.

U bent niet de enige en de oogst kunt u vaak nog keren

Als u ook bruine plekken ziet, betekent dat niet automatisch dat u fundamenteel iets fout doet. In jaren met extreme hitte en onregelmatige neerslag komt bloesemendrot duidelijk vaker voor. Het goede nieuws is dat als u de watergift stabiliseert, de wortels tegen oververhitting beschermt en eventueel ondersteunt met calcium via bladvoeding, de volgende paprika’s gezond kunnen afrijpen en de plant vaak nog een heel behoorlijke oogst kan geven.

Bron: Zahrádkár, The Spruce, Gardenia, Pestrazahrada.cz