In cucina la cipolla non delude, in orto sì, prova il trucco con il bicarbonato

La cipolla è tra gli ingredienti più usati in casa, ma ottenere bulbi sodi, sani e ben conservabili non è sempre scontato. Spesso capita di dedicare tempo e cure all’aiuola e, nonostante questo, vedere il raccolto indebolito da muffe, malattie fungine o parassiti. Se non volete affidarvi a trattamenti aggressivi, si può iniziare in modo delicato già dalla messa a dimora. Uno dei metodi tradizionali ed economici è l’uso del bicarbonato di sodio, che la maggior parte delle persone ha comunemente in dispensa.

Perché il bicarbonato può giovare alla cipolla

Il bicarbonato di sodio non è solo un aiuto in cucina. Nell’orto si utilizza soprattutto perché riesce a influenzare leggermente l’ambiente intorno alle piante. La cipolla in genere preferisce un terreno vicino alla neutralità, al massimo leggermente acido. Se il suolo dell’aiuola è troppo acido, la crescita può rallentare e le piante risultano più predisposte ai problemi. Il bicarbonato può attenuare delicatamente queste condizioni, anche se non sostituisce la classica calciatura né un’analisi del terreno.

Ancora più importante è l’aspetto pratico: il bicarbonato viene tradizionalmente usato come supporto contro muffe e altre problematiche fungine. Crea un ambiente meno favorevole per alcuni patogeni. Inoltre, molti orticoltori riferiscono che un breve ammollo dei bulbilli prima della messa a dimora aiuta ad avviare l’emissione delle radici. Quando la cipolla ha una buona base nel terreno, affronta meglio gli sbalzi meteo e la pressione delle malattie.

Bagno per i bulbilli passo dopo passo

Preparare la soluzione è semplice e richiede pochissimo tempo. Sciogliete un cucchiaino di bicarbonato in un litro di acqua calda. La temperatura è importante: l’acqua dovrebbe essere circa tra 45 e 60 °C. Mescolate bene finché il bicarbonato non si sarà sciolto completamente, quindi immergete i bulbilli di cipolla.

Di solito bastano circa trenta minuti di ammollo. Per evitare che la soluzione si raffreddi troppo in fretta, potete isolare il recipiente, ad esempio con una coperta, oppure sistemarlo in un punto non freddo. L’obiettivo è una rapida pulizia e una protezione preventiva da problemi che possono manifestarsi solo dopo la messa a dimora. Dopo il bagno, lasciate sgocciolare i bulbilli e potete piantarli subito.

Come mettere a dimora correttamente i bulbilli perché la protezione abbia senso

Il solo ammollo non basta, se poi la cipolla viene piantata in condizioni inadatte. Scegliete un’aiuola in pieno sole: la cipolla ha bisogno di circa sei-otto ore di luce diretta al giorno. Ombra e zone costantemente umide aumentano il rischio di malattie e di una crescita debole. Il terreno dovrebbe essere drenante, moderatamente fertile e arricchito con compost maturo o letame ben stagionato, meglio se incorporati con un certo anticipo.

Durante la messa a dimora, fate attenzione alla profondità. La punta del bulbillo deve essere rivolta verso l’alto e trovarsi circa un centimetro sotto la superficie. Altrettanto importanti sono le distanze. Se i bulbilli sono troppo fitti, l’aria circola peggio tra le foglie, l’aiuola asciuga più lentamente e questa è proprio la situazione in cui le muffe si diffondono più rapidamente. Meglio lasciare spazio alle piante che pentirsi dopo delle perdite.

Semplici accorgimenti che possono migliorare il risultato

Funziona molto bene la consociazione tra cipolla e carota. L’odore della cipolla può confondere i parassiti che attaccano la carota, e la carota a sua volta può disturbare in parte l’orientamento dei parassiti della cipolla. La coltivazione mista è pratica soprattutto se volete ridurre la chimica e, allo stesso tempo, sostenere l’equilibrio naturale nell’aiuola.

Alcuni orticoltori seguono anche i consigli tradizionali legati alle fasi lunari e piantano la cipolla in luna calante, per ridurre la tendenza a montare a fiore e far concentrare l’energia nella formazione del bulbo. E se avete il problema che le cipolle dopo la raccolta si ammorbidiscono o marciscono in fretta, aiuta lasciarle asciugare per qualche giorno direttamente sull’aiuola, se il tempo è stabile e senza pioggia. Il colletto si chiude e la cipolla risulta poi più adatta alla conservazione.

Le domande più frequenti sull’uso del bicarbonato con la cipolla

Perché immergere la cipolla in una soluzione di bicarbonato prima della messa a dimora

Il motivo più comune è la prevenzione contro le malattie fungine e il supporto a una partenza sana dei bulbilli. La soluzione può anche modificare leggermente il microambiente, rendendolo meno favorevole ai patogeni.

Quanto tempo devono restare i bulbilli nella soluzione

Di solito si consiglia circa mezz’ora in un bagno tiepido. Un tempo più lungo non è necessario: è più importante la temperatura corretta e una soluzione ben mescolata.

Quali condizioni sono più adatte alla cipolla

La cipolla cresce meglio in pieno sole, in un terreno più leggero e drenante, con un buon livello di nutrienti. È fondamentale anche un sesto d’impianto ragionevole, in modo che la vegetazione asciughi rapidamente e sia meno soggetta alle muffe.

Fonte: Patilkulkarni Farms, DIY Garden Growing Hacks, Pestrazahrada.cz