Des fraises du jardin pour une fraction du prix et une astuce simple avec les stolons

Les fraises (Fragaria × ananassa) comptent parmi les fruits les plus appréciés du début de l’été. La récolte maison est souvent plus parfumée et plus savoureuse que les fruits du commerce, car vous pouvez les cueillir à pleine maturité. La culture est en plus étonnamment simple : le fraisier prend peu de place, se plaît au potager comme en contenant et, avec de bons soins, peut produire à plusieurs reprises. Si vous avez de la place, vous pouvez créer une petite planche de fraisiers ; sinon, quelques plants sur un balcon ensoleillé suffisent. Autre avantage : la multiplication facile par stolons, qui vous permet de produire chaque année de nouveaux plants vigoureux et de renouveler progressivement la plantation.

Les meilleures fraises sont celles qui mûrissent sur le plant et arrivent dans l’assiette le plus vite possible après la cueillette.

Quel type de fraises choisir pour une saison la plus longue possible

Avant d’acheter vos premiers plants, il vaut la peine de choisir le bon type. On classe généralement les fraises en trois groupes, qui diffèrent par la période de production, la taille des fruits et la facilité à émettre des stolons. En combinant plusieurs types et variétés, vous pouvez récolter du début de l’été jusqu’à l’automne.

Fraises non remontantes (d’été)

C’est le choix le plus courant, avec de gros fruits et une production marquée sur une courte période, typiquement deux à trois semaines. Il existe des variétés précoces, de mi-saison et tardives, ce qui permet d’étaler la récolte même chez les non remontantes. Sous abri plus chaud, par exemple sous un simple tunnel plastique ou en serre non chauffée, on peut avancer la récolte de quelques jours.

Fraises remontantes

Ces fraises produisent par vagues du début de l’été jusqu’à l’automne, parfois jusqu’aux premières gelées. Chaque cueillette est souvent moins abondante et les fruits généralement plus petits que chez les fraises d’été, mais la récompense est une saison longue. Elles produisent aussi fréquemment moins de stolons, s’étalent moins et conviennent mieux à la culture en pot.

Fraises des bois et fraises des quatre-saisons

Les fruits délicats et très aromatiques des fraises des bois (Fragaria vesca) sont petits, mais au goût intense. Certaines variétés portent des fruits blancs ou jaunâtres. Elles conviennent aussi à la mi-ombre, peuvent se comporter comme couvre-sol et, avec un minimum de soins, offrent de petites récoltes tout l’été. Une partie des variétés émet des stolons, d’autres restent compactes et se prêtent par exemple aux bordures de massifs.

Où et comment acheter des fraisiers pour qu’ils soient sains et conformes

Vous trouverez le plus souvent de jeunes plants en godets, en plaques alvéolées, ou sous forme de plants « frigo » ou de plants à racines nues. Les fraisiers à racines nues peuvent ressembler à une petite botte de racines avec quelques feuilles, ce qui est normal. L’essentiel est d’acheter chez un fournisseur fiable, car les fraisiers peuvent véhiculer des maladies et des viroses. Pour la culture en pot, il est particulièrement judicieux de partir de plants de qualité et bien vigoureux, car le stress lié au dessèchement ou à l’excès d’eau s’y manifeste plus vite.

La préparation du sol, c’est la moitié de la réussite

Les fraises aiment une terre fertile, drainante et légèrement acide. Avant la plantation, désherbez soigneusement et incorporez du compost mûr ou du fumier bien décomposé. Idéalement, on améliore le sol à l’avance pour qu’il se tasse, mais même juste avant la plantation on peut ajouter de la matière organique en paillage en surface. En sol lourd et argileux, une planche surélevée vaut la peine, car les racines souffrent en milieu durablement humide. Une toile de paillage ou un film biodégradable est aussi très pratique : ils limitent les adventices, réduisent l’évaporation et gardent les fruits plus propres, car la terre éclabousse moins lors des pluies.

Planter en pleine terre ou en pot sans erreurs inutiles

Les meilleures périodes de plantation sont le printemps et la fin de l’été jusqu’au début de l’automne. Une plantation d’automne laisse aux plants le temps de se renforcer et de fructifier plus généreusement l’année suivante. Le point crucial est la bonne profondeur : le cœur, c’est-à-dire la couronne du plant, doit se trouver juste au-dessus de la surface. Trop profond, le plant risque de pourrir ; trop haut, les racines se dessèchent. Après la plantation, arrosez toujours abondamment pour que la terre se mette bien au contact des racines.

Espacements et emplacement

Au soleil, les fraises sont plus sucrées et mieux colorées. Choisissez un endroit abrité, sans cuvette à gel, car les gelées tardives peuvent abîmer les fleurs. En pleine terre, il est utile de laisser suffisamment d’espace entre les plants pour que le feuillage sèche vite après la pluie ; vous réduirez ainsi la pression des maladies cryptogamiques. En pot, optez pour un contenant assez grand et un substrat de qualité sans tourbe, qui retient l’humidité sans rester gorgé d’eau.

Soins au quotidien : arrosage, nutrition et paillage

La cause d’échec la plus fréquente est un arrosage irrégulier. Les fraisiers ont surtout besoin d’eau à l’enracinement, pendant la floraison et lors du grossissement des fruits. Arrosez de préférence le matin et évitez de mouiller la couronne et les fruits, car l’humidité favorise les maladies fongiques. Les contenants sèchent plus vite qu’une planche, et c’est encore plus vrai pour les suspensions.

Si vous cultivez dans une bonne terre régulièrement enrichie en compost, une fertilisation forte n’est souvent pas nécessaire. En cas de récolte faible, un apport au printemps d’un engrais plus riche en potassium peut aider. En pot, il faut fertiliser plus souvent, car les nutriments se lessivent ; dès l’apparition des boutons, il est utile de passer à une nutrition favorisant la floraison et la mise à fruit. Pour des fraises propres et saines, le paillage de paille ou les nattes de paillage font une grande différence : les fruits ne reposent pas sur une terre humide et pourrissent moins. En fin de saison, il est toutefois préférable d’enlever la paille, afin qu’elle ne devienne pas un refuge pour les limaces et les maladies.

Protéger fleurs et fruits du gel et des ravageurs

Les fraisiers sont rustiques, mais le gel au stade de floraison pose problème. En cas de risque de chute nocturne des températures, couvrez la plantation avec un voile d’hivernage, de la toile de jute ou même un vieux drap, puis découvrez le matin pour éviter l’échauffement et la condensation. Les fruits en cours de maturation attirent les oiseaux ; un cadre simple avec un filet tendu peut sauver l’essentiel de la récolte, à condition de bien le fixer pour éviter que des animaux ne s’y emmêlent. En pot, surveillez aussi les larves d’otiorhynques, qui abîment les racines et peuvent détruire rapidement le plant.

Multiplier par stolons et renouveler la plantation tous les quelques ans

Il est préférable de renouveler régulièrement les fraisiers, car une vieille plantation s’affaiblit progressivement et le risque de maladies augmente. Le plus pratique est de créer une nouvelle planche à partir de vos propres stolons. Choisissez des plants mères sains et vigoureux, fixez les jeunes plantules dans de petits pots remplis de substrat et maintenez une humidité modérée jusqu’à l’enracinement. Une fois les nouveaux plants solidement enracinés, séparez-les du plant mère. Changer d’emplacement est aussi important à cause de la fatigue du sol ; cultiver au même endroit à répétition conduit souvent à une croissance plus faible.

Récolte : quand cueillir pour un goût optimal

Les fraises ne mûrissent plus après la cueillette, alors ne récoltez que des fruits entièrement colorés. Elles sont souvent les plus savoureuses pendant les moments plus chauds de la journée, quand elles concentrent davantage de composés aromatiques. Manipulez-les avec délicatesse, elles se marquent facilement, et consommez-les au plus vite. Si vous ne pouvez pas tout manger, vous pouvez les congeler, en gardant à l’esprit qu’elles deviennent plus molles après décongélation ; elles restent toutefois excellentes en compote, smoothie ou dessert.

Que faire après la récolte pour faire encore mieux l’an prochain

Après la récolte principale, il est temps de nettoyer la plantation. Sur les fraises non remontantes, on retire souvent les vieilles feuilles au-dessus de la couronne afin que le plant produise un nouveau feuillage sain. Sur les remontantes, on adopte en général une approche plus douce et l’on enlève surtout les feuilles abîmées, sèches ou malades. Décidez en même temps quels stolons vous gardez pour multiplier et lesquels vous supprimez, afin d’éviter que la plantation ne s’épaississe inutilement. Si vous remettez de l’ordre après la saison, avec une humidité adaptée et un sol de qualité, vos fraisiers vous récompenseront l’année suivante avec des fruits plus sucrés et plus propres.

Source: Rhs, Almanac , Pestrazahrada.cz