Tulppaanit voi istuttaa vielä marraskuussa, narsisseilla ja hyasinteilla on jo viimeiset hetket

Sipulikukat kuuluvat kiitollisimpiin koristekasveihin, sillä ne tuovat voimakasta väriä kukkapenkkeihin ja ruukkuihin aikaan, jolloin puutarha on muuten melko rauhallinen. Keväällä erityisesti narsissit, lumikellot ja tulppaanit loistavat ja kirkastavat pihan talven jälkeen. Monet lajit kukkivat lisäksi hyvin aikaisin, joten niistä tulee uuden kauden ensimmäisiä sanansaattajia.

Myös kesällä kukkivilla sipulikasveilla on suuri merkitys. Esimerkiksi liljat ja gladiolukset tekevät korkeita ja näyttäviä kukkia, usein myös miellyttävän tuoksuisia, ja ne luovat juhlavuutta istutuksiin. Myös syksyllä kukkivilla sipulikasveilla on oma paikkansa puutarhassa, sillä kauden lopulla ne pystyvät tarjoamaan yllättävän syviä ja eläviä värejä.

Milloin eri sipulikukat istutetaan

Oikea istutusajankohta on hyvin tärkeä. Keväällä kukkivat sipulikukat on paras istuttaa syksyllä. Tähän ryhmään kuuluvat esimerkiksi narsissit, krookukset ja hyasintit, mielellään viimeistään syyskuun loppuun mennessä. Tulppaanit sietävät myöhempää istutusta ja ne voidaan tavallisesti istuttaa maahan vielä marraskuussakin.

Kestävät kesällä kukkivat sipulikasvit, kuten liljat, koristealliumit eli koriste-laukat ja krocosmiat, istutetaan niin ikään syksyllä, useimmiten syys–lokakuussa. Herkemmät kesäkukintaiset lajit, kuten gladiolukset, laitetaan maahan vasta aikaisin keväällä. Syksyllä kukkivat sipulikasvit, kuten nerinet, kannattaa istuttaa jo loppukesällä.

Miten valita sopiva kasvupaikka

Useimmat kestävät sipulikukat viihtyvät lämpimässä ja aurinkoisessa paikassa, jossa maa on hyvin vettä läpäisevää. Syy on yksinkertainen: monet niistä ovat peräisin alueilta, joissa kesät ovat pikemminkin kuivia. Siksi jatkuvasti märkä tai vettyvä maa ei niille usein sovi.

On kuitenkin myös lajeja, jotka ovat kotoisin viileämmistä ja kosteammista metsäkasvupaikoista ja tarvitsevat olosuhteet, jotka muistuttavat luontaista ympäristöä. Jos maa on liian kevyttä ja hiekkapitoista tai toisaalta hyvin raskasta, sitä kannattaa parantaa eloperäisellä aineksella, esimerkiksi laadukkaalla puutarhakompostilla. Näin maan rakenne paranee ja sen kyky pidättää ja luovuttaa kosteutta tasapainottuu.

Näin etenet istuttaessa kukkapenkkiin

Sipulikukat myydään yleensä kuivassa lepovaiheessa, eli ilman lehtiä ja ilman juuria. Ne kannattaa istuttaa mahdollisimman pian oston jälkeen. Liian pitkä säilytys tai myöhäinen istutus voi heikentää kukintaa ja kasvien lähtöä kasvuun.

Penkissä sipulikukat näyttävät parhaimmilta, kun ne eivät ole yksittäin ripoteltuna, vaan ryhminä. Suositus on istuttaa vähintään kuusi sipulia yhteen, ja todella näyttävään vaikutelmaan tarvitaan usein jopa useita kymmeniä sipuleita.

Kaiva istutuskuoppa riittävän leveäksi ja syväksi. Yleissääntö sanoo, että useimmat sipulit istutetaan syvyyteen, joka on kaksin- tai kolminkertainen sipulin korkeuteen nähden. Sipuli on asetettava maahan kärki ylöspäin. Sipulien väliin on hyvä jättää tilaa vähintään sipulin kaksinkertaisen leveyden verran. Peitä sipulit mullalla ja painele maa kevyesti, mutta älä tiivistä sitä jaloilla, jotta sipulit eivät vahingoitu.

Jos maa on luonnostaan kosteaa tai istutus tehdään syksyllä, kastelu heti istutuksen jälkeen ei aina ole välttämätöntä. Kuivemmissa oloissa sipulit on kuitenkin hyvä kastella heti istutuksen jälkeen, mieluiten sadevedellä.

Sipulikukat, jotka kannattaa siirtää "vihreänä"

Joillekin lajeille tekee hyvää, ettei niitä siirretä kuivina sipuleina, vaan vasta kukinnan jälkeen, kun niissä on vielä lehdet. Tätä tapaa kutsutaan usein siirtämiseksi vihreänä. Se koskee esimerkiksi talventähtiä, scilloja sekä lumikelloja. Näidenkin kasvien kuivattuja sipuleita kuitenkin myydään yleisesti, ja hyvissä olosuhteissa nekin voivat kasvaa onnistuneesti.

Kasvatus astioissa

Monet sipulikukat sopivat erinomaisesti ruukkuihin ja parvekelaatikoihin. Astioissa erityisen näyttäviä ovat tulppaanit, liljat, aroidit sekä koriste-laukat. Jos niiden on tarkoitus olla astiassa vain yhden kauden, sopii kevyempi kasvualusta, jossa on kolme osaa yleiskäyttöistä turpeetonta kompostia ja yksi osa karkeaa hiekkaa tai kiviainesta. Pidemmässä kasvatuksessa parempi on tiiviimpi seos, jota kevennetään yhtä suurella määrällä salaojittavaa ainesta.

Myös astioissa pätee sääntö: istutussyvyys noin kolminkertaiseksi sipulin korkeuteen nähden ja sipulien väli suunnilleen yhden sipulin leveyden verran. Istutuksen jälkeen sipulit on kasteltava ja kasvun aikana kasvualusta pidetään kevyen kosteana, ei märkänä. Kun lehdet alkavat lakastua, kastelua vähennetään vähitellen. Talvellakaan astiat eivät saa kuivua kokonaan.

Seuraavan vuoden runsasta kukintaa tukee säännöllinen lannoitus, jossa on tavallista enemmän kaliumia. Aloita, kun versot tulevat näkyviin, ja lopeta, kun lehdet kuivuvat kauden lopussa. Jos siirrät kukinnan aikana talvenkestäviä sipulikukkia sisätiloihin, palauta ne kukinnan jälkeen mahdollisimman pian ulos suojaisaan paikkaan.

Mihin kannattaa kiinnittää huomiota

Ongelmia ei yleensä ole paljon, mutta perusta on valita terveet sipulit. Pehmeät sipulit tai ne, joissa on merkkejä mädästä, kannattaa poistaa käytöstä empimättä. Eläintuhoista haittaa voivat aiheuttaa etanat ja ukkoetanat, ja joillakin lajeilla myös oravat, jotka ovat mieltyneet erityisesti tulppaaneihin ja krookuksiin.

Myös tauteja voi esiintyä, esimerkiksi narsissien virustauteja, harmaahometta lumikelloilla, narsissien tyvimätää tai tulppaanien tauteja, mukaan lukien niin sanottu tulppaanituli sekä virusperäiset vioitukset. Siksi ennaltaehkäisy on tärkeää: terve istutusmateriaali ja sopiva kasvupaikka ilman liiallista kosteutta.

Jos et ehdi istuttaa ajoissa

Sipulit unohtuvat helposti, varsinkin jos ne jäävät lojumaan varastoon tai autoon. Jos et ehdi suositeltuun ajankohtaan, paras ratkaisu on yksinkertainen: istuta ne mahdollisimman pian heti, kun löydät ne. Odottaminen seuraavaan "oikeaan" kauteen heikentää yleensä vain niiden kuntoa.

Myöhäänkin istutetuilla sipuleilla on mahdollisuus onnistua, jos ne eivät ole mädäntyneitä tai liian pehmeitä. Jotkut lajit kestävät varastointia paremmin kuin toiset, joten lopputulos ei aina ole sama. Jos haluat varman koristevaikutelman, on järkevää täydentää istutusta puutarhamyymälästä hankituilla jo kasvua aloittaneilla sipulikukilla.

Ensimmäisenä vuonna myöhästyneen istutuksen jälkeen kukinta ei välttämättä ole ihanteellinen. Kukkavarret voivat jäädä matalammiksi ja kokonaisvaikutelma vaatimattomammaksi. Lajeilla, jotka palaavat samalle paikalle vuodesta toiseen, tilanne kuitenkin usein paranee seuraavina vuosina. Istutuksessa voi auttaa myös tasapainoisen lannoitteen lisääminen maahan, mikä helpottaa kasvien toipumista.

Sipulikukat kuuluvat helpoimpiin ja samalla kiitollisimpiin puutarhakasveihin. Kun istutusaika on oikea, paikka sopiva ja alku terve, ne palkitsevat luotettavalla ja näyttävällä kukinnalla.

Lähde: RHS, Sarah Raven , Pestrazahrada.cz