Não cubra os morangueiros cedo demais, produtores experientes esperam o sinal das folhas

Os morangueiros estão entre as plantas perenes, que brotam a partir da coroa e, com os cuidados certos, conseguem produzir durante vários anos seguidos. Por isso mesmo vale a pena dar-lhes atenção ainda antes da chegada do inverno. Na primavera, recompensam o cultivador com frutos precoces e saborosos. Para que as plantas atravessem o período frio sem danos, no outono são necessários alguns passos importantes.

Para um crescimento saudável e a formação de frutos, os morangos precisam de um arrefecimento invernal. Beneficiam de várias centenas de horas a baixas temperaturas, mas, ao mesmo tempo, não pode haver congelamento da coroa nem dos botões. Em zonas onde o solo congela no inverno, é por isso necessário proteger os morangueiros das alternâncias de geada e degelo, bem como do excesso de secura.

Quando começar a preparar os morangos para o inverno

O timing é decisivo. A preparação não deve começar cedo demais, porque as plantas precisam de entrar naturalmente no período de dormência. Se fossem “invernadas” antes do tempo, isso poderia perturbar o seu desenvolvimento natural. O melhor momento chega após algumas geadas fracas, quando as folhas normalmente murcham, secam e ficam acastanhadas.

Na maioria das regiões, o período certo costuma ser em novembro ou dezembro, mas depende sempre das condições locais e da altura em que o solo começa a congelar. Em zonas mais amenas, a proteção não precisa de ser tão rigorosa como em regiões frias; ainda assim, compensa verificar os morangueiros e fazer um cuidado leve.

Como preparar os morangueiros cultivados no canteiro para o inverno

Os morangueiros, no mesmo local, costumam aguentar três a cinco anos. Para manter a plantação vigorosa e produtiva, é bom ir renovando as plantas ao longo do tempo. As plantas-mãe mais velhas podem ser retiradas após a última colheita e substituídas por rebentos jovens. Se as plantas originais ainda estiverem viáveis, basta cortar a folhagem a uma altura de alguns centímetros e deixar as novas folhas saudáveis.

No outono, quando as folhas secarem e ficarem acastanhadas, convém limpar suavemente o canteiro. É preciso remover folhas secas, ervas daninhas, folhas caídas das árvores e restos de cobertura antiga. Um canteiro limpo é menos propenso à propagação de doenças e prepara-se melhor para o descanso de inverno.

Também é muito importante a adubação de outono. Cerca de um mês antes das primeiras geadas mais fortes, é indicado aplicar um adubo equilibrado, por exemplo com formulação 10 10 10, ou uma opção orgânica. Assim, as plantas obtêm os nutrientes necessários para formar botões saudáveis, dos quais se desenvolverão os frutos na época seguinte.

Antes de o solo gelar de vez, o canteiro deve ser coberto com uma camada de cobertura morta. O mais comum é usar palha ou agulhas de pinheiro, com cerca de 8 a 13 cm de espessura. O ideal é espalhar a cobertura de forma solta, de modo a cobrir as coroas e a parte aérea, mas sem sufocar totalmente as plantas. Esta camada ajuda a manter uma temperatura mais estável e reduz os danos causados pela alternância entre frio e aquecimento.

Depois de cobrir, é aconselhável regar bem. No inverno, não é só o frio que prejudica as plantas, mas também o ressecamento excessivo do solo. Em zonas com inverno seco, pode ser necessária uma rega ocasional mesmo nos meses frios. Se cair neve, ela fornece uma camada isolante natural e também humidade.

Na primavera, a cobertura deve ser retirada quando as temperaturas já não descem de forma constante muito abaixo de zero. Uma parte do material pode ficar entre as linhas, onde continuará a ajudar a conservar a humidade e a limitar o crescimento de ervas daninhas.

Como proceder com morangos em recipientes

Os morangos também são frequentemente cultivados em vasos ou floreiras. Embora às vezes sejam tratados como plantas anuais, com uma boa proteção no inverno podem frutificar durante vários anos. Nos recipientes, porém, o risco de congelamento é maior, porque as raízes e as coroas não ficam protegidas pelo solo ao redor como no canteiro.

Primeiro, é conveniente cortar os estolhos que surgem da coroa principal. Se já tiverem pequenas raízes, podem ser plantados em novos recipientes e usados como mudas jovens. Depois, é preciso retirar as folhas mortas e adubar as plantas de forma semelhante ao cultivo no solo.

Os recipientes podem ser deslocados para junto de uma parede exterior da casa ou de outro edifício, onde ficam mais protegidos do vento e do mau tempo. Outra opção é guardá-los numa garagem sem aquecimento ou noutro espaço onde as temperaturas não caiam demasiado. Mesmo os vasos deixados no exterior devem ser cobertos com uma camada de palha ou agulhas de pinheiro.

Durante o inverno, é preciso controlar a humidade do substrato. A terra não pode secar completamente, mas também não deve ficar encharcada. É precisamente o equilíbrio entre frio e humidade adequada que decide se a planta vai rebentar de novo na primavera.

Enterrar os recipientes no solo como proteção eficaz

Uma forma muito eficaz de proteger morangos em vasos é enterrá-los no solo do jardim. Este método dá mais trabalho, mas reduz significativamente o risco de congelamento do torrão de raízes. Basta abrir uma cova suficientemente funda e larga, colocar o recipiente dentro e preencher o espaço à volta com terra.

As plantas guardadas desta forma são então tratadas de maneira semelhante aos morangos cultivados diretamente no canteiro. Aqui também convém retirar folhas secas, eventualmente cortar os estolhos e, em seguida, proteger as plantas com cobertura morta.

O que mais prejudica os morangos no inverno

No outono, formam-se nas coroas dos morangueiros os botões para a próxima estação. São precisamente estas partes da planta as mais sensíveis. Perigoso não é apenas um congelamento forte, mas também a alternância repetida de geada e degelo. Danos também podem ser causados por solo encharcado, bem como por seca prolongada.

A adubação de outono favorece a formação de botões saudáveis e a cobertura de inverno protege as coroas e a futura colheita contra danos do frio.

Porque vale mesmo a pena preparar bem para o inverno

Sem proteção no outono, os morangueiros podem enfraquecer, passar mal o inverno ou, na primavera, formar menos flores e frutos. Isto é especialmente verdadeiro para as variedades que dão a colheita principal em junho, porque a produção plena costuma ser mais valiosa a partir do ano seguinte. Para estas plantas, um bom invernamento é fundamental.

Uma preparação cuidadosa no outono não é complicada, mas influencia muito a vitalidade das plantas e a quantidade de morangos no futuro. Quem limpar os morangueiros a tempo, adubar, cobrir com cobertura morta e regar quando necessário, dá-lhes a melhor hipótese de atravessar o inverno sem perdas e voltar a crescer com força na primavera.

Fonte: The Spruce, Rhs , Pestrazahrada.cz