Aviso para quem cultiva pimentos, folhas encarquilhadas precisam de ajuda rápida

Quando, em plântulas de pimento aparentemente saudáveis, começam a surgir no topo folhas encarquilhadas e com aspeto amarrotado, não é um pormenor a ignorar. As folhas mais jovens costumam ser as mais sensíveis e, assim que começam a lembrar papel amassado, a planta muitas vezes está a sinalizar um problema que se irá agravar depressa. A boa notícia é que, na maioria dos casos, não é preciso recorrer a química agressiva. Basta identificar a causa a tempo e fazer uma intervenção simples, para que o pimenteiro recupere vigor e possa continuar a crescer e a formar frutos.

A causa mais comum são pragas sugadoras na face inferior das folhas

O encarquilhamento das folhas nos pimenteiros é muito frequentemente causado por pragas sugadoras. Entram aqui sobretudo pulgões, tripes e ácaros (aranhiço). São minúsculos, escondem-se na face inferior das folhas e alimentam-se ao sugar a seiva. Isso perturba o desenvolvimento dos tecidos jovens e, à medida que a folha cresce, fica deformada, enrola e encarquilha. No caso dos tripes e dos ácaros, além disso, é comum instalarem-se precisamente nas pontas dos rebentos, porque as folhas novas e tenras são as mais atrativas.

Como identificar pulgões, tripes e ácaros

Os pulgões são, em geral, os mais fáceis de ver a olho nu. Ao virar a folha, pode encontrar pequenos indivíduos verdes reunidos em colónias. Para além do encarquilhamento, também podem provocar amarelecimento progressivo das folhas e um enfraquecimento geral da planta.

Os tripes são mais difíceis de detetar. Muitas vezes parecem fios muito finos e claros ou pequenos traços na face inferior da folha. Numa fase inicial surgem larvas claras e um sintoma típico são também estrias prateadas, amareladas, e o clareamento do tecido. Desenvolvem-se sobretudo com calor e ar seco, por isso em estufa ou durante dias muito quentes conseguem causar estragos especialmente depressa.

Os ácaros (aranhiço) também são minúsculos e multiplicam-se rapidamente. O problema é que muitas vezes só se dá por eles quando aparecem teias finas à volta das folhas e dos caules. Nessa altura, a infestação já pode estar avançada e é preciso agir com mais rigor.

Se não encontrar pragas, pode faltar cálcio

Se inspecionar a planta com atenção e não encontrar nada suspeito nem nos caules, nem na face inferior ou superior das folhas, considere uma carência nutricional. Nos pimenteiros, o encarquilhamento das folhas novas pode surgir por falta de cálcio. Muitas vezes junta-se também o escurecimento das pontas ou das margens das folhas mais jovens. Nessa situação, ajuda complementar cálcio, de preferência com adubação foliar, porque pela folha a substância é absorvida mais depressa do que pela rega, sobretudo quando o problema é agudo.

Ajuda suave sem químicos quando a infestação é pequena

Assim que perceber que as pragas ainda estão a começar a instalar-se, tem uma grande vantagem. Com infestação ligeira, pode avançar de forma mecânica e cuidadosa. Ajuda remover suavemente as pragas das folhas com um disco de algodão húmido ou um pano macio. É importante repetir a verificação no dia seguinte, porque alguns indivíduos podem estar escondidos ou entretanto podem ter eclodido novas larvas.

Chorume de urtiga como pulverização de apoio

Como apoio caseiro e ao mesmo tempo eficaz, resulta bem o chorume de urtiga. Para uma pulverização normal em caso de baixa presença, dilui-se em água na proporção de 1:12. O cheiro e a composição geralmente não agradam às pragas e, por outro lado, podem dar algum impulso à planta.

Se a infestação for mais marcada, pode optar por uma versão mais forte. Prepara-se uma mistura na proporção de 1 parte de chorume para 10 partes de água e adiciona-se 1 colher de chá de sabão natural, o que ajuda a pulverização a aderir melhor às folhas. Convém repetir o tratamento ao fim de cerca de três dias, porque as pragas eclodem de forma faseada e uma intervenção única muitas vezes não chega.

Uma verificação rápida decide a colheita futura

Folhas encarquilhadas nos pimenteiros são um sinal de que é preciso agir imediatamente. Primeiro, inspecione bem a planta, sobretudo a face inferior das folhas e as pontas dos rebentos. Assim que identificar pragas, com intervenção atempada muitas vezes basta a remoção mecânica e uma pulverização suave. E, se não encontrar pragas, foque-se na nutrição, em especial na possível suplementação de cálcio. Reagir a tempo é, muitas vezes, a diferença entre uma plântula que recupera depressa e uma planta que vai definhar durante muito tempo e reduzir a produção.

Fonte: Pepper Scale, Plukkers, Pestrazahrada.cz