Thuja’s in hagen maken plaats voor een struik die vorst en droogte trotseert en nooit verveelt

Thuja’s hebben in Nederlandse tuinen een lange traditie, maar bij de aanleg van een nieuwe haag zijn ze allang niet meer de enige optie. Veel tuinliefhebbers zoeken tegenwoordig een oplossing die niet saai oogt, meer afwisseling door het jaar heen biedt en tegelijk de praktische functie behoudt van een zichtscherm tegen inkijk. Juist daarom komen gevarieerdere aanplantingen met struiken in verschillende kleuren, vormen en hoogtes steeds meer in beeld.

Dat betekent natuurlijk niet dat u oude thuja’s meteen moet verwijderen. Ook zij zijn een levend onderdeel van de tuin en kunnen nog prima dienstdoen. Maar als u denkt aan vernieuwing, aanvulling of een volledig nieuwe oplossing, loont het om ook naar andere houtige planten te kijken. De tuin wordt dan niet alleen functioneel, maar ook veel interessanter om naar te kijken.

Een natuurlijkere aanplant oogt beter én gezelliger

De huidige tuintrends bewegen weg van perfect strakke, uniforme lijnen. In plaats van streng gesnoeide ‘groene muren’ zien we hagen die losser en natuurlijker ogen. Een combinatie van hogere en lagere struiken, verschillende bladkleuren en uiteenlopende structuren levert vaak een prettiger en schilderachtiger geheel op dan één rij telkens dezelfde plant.

Zo’n aanplant verliest daarbij niets van zijn praktische waarde. Hij kan nog steeds goed afschermen, wind temperen en verschillende delen van het perceel van elkaar scheiden. Bovendien biedt hij een wisselend beeld door het jaar heen. In het voorjaar valt hij op door frisse uitloop en bloei, in de zomer door een volle bladmassa, in de herfst door kleur, en in de winter door takstructuur of bessen die aan de struiken blijven hangen.

Welke struiken thuja kunnen vervangen

De mogelijkheden zijn verrassend groot. Populair zijn bijvoorbeeld haagbeuk en beuk, die elegante en betrouwbare ‘wanden’ vormen. Een sterk sierwaarde-effect geven ook berberissen, geliefd om hun brede scala aan bladkleuren. Wie in de haag ook uitgesproken bloei wil, kan kiezen voor vlinderstruik (Buddleja davidii), forsythia, boerenjasmijn (Philadelphus), weigelia of sering.

Ook een mix met kleine boompjes of vaste planten werkt goed. Zo ontstaat geen monotone barrière, maar een gelaagde groenstrook met meer diepte, die de tuin optisch verrijkt. Heeft u al thuja’s in de tuin, dan kunt u ze deels ook verlevendigen door lagere soorten te onderplanten op plekken waar de begroeiing ijler is.

Blaasspirea als nieuwe favoriet in de tuin

De laatste tijd wint blaasspirea (Physocarpus opulifolius) sterk aan populariteit. Het gaat niet om de ‘gewone’ spirea’s, al lijken ze in bloei deels op elkaar. Deze heester komt uit Noord-Amerika en is vooral geschikt voor hagen door zijn eenvoud, robuustheid en decoratieve waarde in elk seizoen.

Het is een struik die zon, wisselvallig weer en langere droge periodes aankan. Ook een mindere, stenige grond verdraagt hij, al heeft hij bij het planten baat bij het inwerken van goede tuingrond of compost. Zodra hij goed geworteld is, vraagt hij weinig ingewikkelde zorg. Dat maakt hem ook een passende keuze voor wie niet veel tijd wil kwijt zijn aan voortdurende onderhoudsklusjes.

Het hele jaar sierlijk en ook in de winter interessant

Blaasspirea is in elk seizoen aantrekkelijk. In het voorjaar bloeit hij met witte bloemen die fijn en rijk ogen. Tijdens het groeiseizoen vallen vooral de bladeren op, waarvan de kleur per cultivar verschilt. Naast klassiek groen zijn er ook gele of donker wijnrode varianten, waardoor de struik moeiteloos past in zowel een moderne als een traditionele tuin.

Na de bloei verschijnen vruchtjes die de struik nog lang blijven sieren. Aanvankelijk zijn ze rood, later drogen ze in en krijgen ze een kaneelbruine tint. Daardoor ziet blaasspirea er ook in de winter interessant uit, wanneer de meeste bladverliezende heesters hun charme verliezen. De vruchten trekken bovendien vogels aan, zodat de haag niet alleen mooi is, maar ook leeft.

Snoeien kan iedereen en de beloning is een lange levensduur

Een andere reden waarom blaasspirea zo vaak wordt aangeraden, is het eenvoudige onderhoud. Hij verdraagt snoei goed en is naar wens te vormen, waardoor hij geschikt is voor zowel een wat lossere als een strakker gehouden haag. Bovendien is hij vrij gemakkelijk te vermeerderen via stekken. Geeft u hem meer ruimte, dan kan hij uitgroeien tot ongeveer één meter, en bij sommige cultivars zelfs duidelijk hoger.

Een groot pluspunt is ook de hoge winterhardheid. Blaasspirea kan probleemloos zeer lage temperaturen verdragen en is daardoor ook geschikt voor koudere, open gebieden. Zoekt u dus een struik die schoonheid, weerstand en onderhoudsgemak combineert, dan kan juist deze een van de beste alternatieven zijn voor de traditionele thuja.

Een haag hoeft tegenwoordig geen eentonig decor te zijn. Hij kan uitgroeien tot een sieraad van de tuin dat door het jaar heen van kleur verandert, bloeit en leven aantrekt.

Bron: The Spruce, iReceptář, Pestrá zahrada, Pestrazahrada.cz