Não deite estas flores fora depois da floração, no outono ajudam mais o jardim do que no verão

Quando os tagetes, também conhecidos como cravos-de-defunto, perdem as flores no fim do verão e no outono, muitos cultivadores arrancam-nos sem pensar dos canteiros e levam-nos para o lixo. É uma pena desnecessária. Se as plantas estiverem saudáveis, podem ser muito úteis precisamente depois da floração. No jardim, servem como um valioso material orgânico que ajuda o solo e a futura colheita.

Não é preciso eliminar os restos das plantas de imediato. Caules, folhas e flores secas podem ser aproveitados de várias formas simples. Depende sobretudo do estado em que os tagetes se encontram e se, ao longo da estação, foram afetados por doenças ou podridões.

Compostagem como primeira e mais simples opção

Uma das soluções mais práticas é juntar os tagetes já passados ao composto. As partes saudáveis decompõem-se bem e podem enriquecer o composto com mais matéria orgânica. O melhor é cortar os caules e as folhas previamente em pedaços menores, porque o material mais fino decompõe-se mais depressa e de forma mais uniforme.

Estes restos preparados podem ser misturados com outros resíduos vegetais, folhas caídas e um pouco de terra. Forma-se uma mistura variada, que vai maturando e transformando-se num composto de qualidade. O outono é ideal para este aproveitamento, porque no jardim acumula-se naturalmente mais material biológico.

Incorporar diretamente nos canteiros

Outra alternativa simples é aproveitar os tagetes no próprio local onde cresceram, ou levá-los para canteiros livres após a colheita das hortícolas. As plantas trituradas podem ser incorporadas superficialmente no solo, onde, ao longo do outono e do inverno, começam a decompor-se gradualmente. Assim, a matéria orgânica regressa à terra e melhora a sua estrutura.

É importante não deixar no canteiro uma camada espessa de caules frescos inteiros. É muito mais adequado dividir as plantas em pequenas partes, espalhá-las de forma uniforme e cobri-las ligeiramente com a camada superior do solo. Este procedimento é mais eficaz e, ao mesmo tempo, não sobrecarrega o canteiro com material demasiado grosseiro.

Cobertura morta que protege o solo

Tagetes ligeiramente secos também podem ser usados como uma cobertura morta simples. As partes cortadas ou partidas são adequadas para espalhar debaixo de arbustos, árvores ou em zonas livres do jardim. A camada de material vegetal ajuda a cobrir a superfície do solo, reduz a secagem e ainda o protege de mudanças bruscas de tempo.

Além disso, esta cobertura vai-se decompondo com o tempo e enriquece naturalmente a terra. Na primavera, é possível remover os restos ou incorporá-los no solo. Se ficarem no lugar, continuarão a decompor-se consoante a quantidade de material e as condições do jardim.

Sementes próprias para o próximo ano

Os tagetes já passados podem ser valiosos também por outro motivo. Das flores mais bonitas e bem maduras, é fácil guardar sementes para a estação seguinte. Assim, não é necessário comprar sementes novas todas as primaveras. Basta escolher algumas cabeças florais saudáveis e deixá-las secar bem.

Quando estiverem secas, as sementes retiram-se com cuidado e deixam-se terminar de secar num local seco. Depois, é aconselhável guardá-las num saco de papel e identificar pelo menos a cor das flores ou a variedade específica. Na primavera, saberá exatamente o que está a semear.

Atenção às variedades híbridas

No entanto, ao recolher sementes próprias, convém lembrar um aspeto importante. Se cultivou tagetes híbridos, as novas plantas obtidas a partir das sementes podem não ser iguais às originais. Podem diferir na cor, no tamanho e no formato das flores. Quem pretende manter as características exatas de uma determinada variedade deve optar por semente comprada.

Vale a pena guardar sementes de plantas saudáveis, mas nos híbridos a descendência pode não corresponder ao aspeto original.

Plantas doentes é melhor descartar

Nem todos os tagetes são adequados para reaproveitamento. Se durante a estação apareceram fungos, podridões ou outros danos evidentes, não é sensato juntá-los ao composto comum nem enterrá-los nos canteiros. Esses restos podem representar um risco para os próximos cultivos.

Por isso, compensa sempre verificar primeiro em que estado as plantas estão. Exemplares saudáveis têm grande valor no outono, enquanto as plantas atacadas é melhor removê-las separadamente e não as deixar circular pelo jardim.

No outono podem ser mais úteis do que no verão

Assim, os tagetes depois da floração não têm de acabar no lixo. De uma única planta saudável, é possível obter material para o composto, cobertura morta natural e sementes para o ano seguinte. O que no verão embelezou o canteiro pode, no outono, continuar a ajudar o solo e a apoiar a próxima estação.

Antes de os arrancar automaticamente e deitar fora, vale a pena parar e pensar noutras formas de aproveitamento. Precisamente na limpeza de outono do jardim, pode ser uma forma muito simples e prática de usar, sem desperdícios, aquilo que já tem no seu espaço.

Fonte: The Spruce, GrowVeg, To je nápad, Pestrazahrada.cz