Esqueça a luta na primavera, dá para vencer as lesmas agora e basta saber onde procurar

No fim da estação, a maioria dos jardineiros já está cansada das lesmas. Danificam hortícolas, roem plantas ornamentais e, com tempo húmido, aparecem praticamente em todo o lado. Mas é precisamente o outono que oferece uma forma simples de reduzir bastante a população no próximo ano. O importante é não se focar nos adultos, mas nos ovos, de onde na primavera nascem novas pragas.

Se conseguir encontrar e remover parte das posturas a tempo, as plântulas da primavera ficam muito mais seguras. Isso não significa que as lesmas desapareçam por completo, mas a pressão sobre as plantas recém-plantadas pode ser claramente menor.

Porque é que o outono é tão importante

As lesmas reproduzem-se ao longo da estação e, no outono, põem grandes quantidades de ovos. Um único indivíduo pode deixar centenas, por isso mesmo um pequeno grupo de pragas transforma-se facilmente numa invasão na primavera. Depois, com a subida das temperaturas, as lesmas jovens procuram rapidamente as folhas tenras de alfaces, plântulas e perenes favoritas.

É por isso que faz sentido agir antes de os ovos passarem o inverno em segurança. Assim limita a nova geração antes de ter tempo de causar estragos nos canteiros.

Onde procurar os ovos e como reconhecê-los

Os ovos de lesma não são grandes, mas numa inspeção cuidadosa costumam ser bem visíveis. Têm cor esbranquiçada a leitosa, formato arredondado e lembram pequenas bolinhas. As lesmas depositam-nos em locais protegidos, onde se mantém a humidade e o sossego.

Com mais frequência escondem-se em fendas do solo, em cavidades debaixo de pedras e tábuas, sob recipientes de água, no composto ou em pequenos buracos deixados após a colheita. São precisamente estes recantos que vale a pena percorrer e verificar no outono. Quanto mais minucioso for, maiores as hipóteses de dar com as posturas.

Um método simples de eliminação, sem complicações

Assim que encontrar os ovos, basta desenterrá-los com uma enxada ou outra ferramenta e deixá-los à superfície do solo. Aí, muitas vezes secam ou acabam por servir de alimento às aves, que no outono procuram intensamente tudo o que seja comestível. Se tiver galinhas a circular pelo jardim, também podem ajudar muito nesta “limpeza”. Além disso, remexem a terra, arejam e enriquecem o solo de forma natural.

Cavar, sachar e inspecionar no outono os locais húmidos e escondidos pode reduzir significativamente o número de lesmas que, de outra forma, apareceria nos canteiros na primavera.

Se já não conseguir fazer a verificação no outono, um procedimento semelhante pode ser feito muito cedo na primavera. Assim que a terra amolecer depois do inverno, compensa sachar os canteiros antes da sementeira e das plantações. Mesmo nessa altura pode encontrar parte das posturas que passaram o inverno.

Plantas que afastam as lesmas

Destruir ovos, por si só, geralmente não chega, porque é impossível encontrar todos. Por isso, é útil complementar a proteção com uma escolha de plantas adequada. Normalmente, as lesmas não apreciam espécies muito aromáticas e também se sentem menos atraídas por plantas com folhas mais ásperas ou peludas.

Boas opções são a lavanda, o milefólio (aquileia-de-mil-folhas), a losna, a alquemila, fetos ou eufórbias. Estas espécies não garantem proteção total, mas podem ajudar a tornar o canteiro menos atrativo para os moluscos.

O que, pelo contrário, evitar

Algumas plantas atraem as lesmas muito mais do que outras. As maiores “iscas” são as espécies com folhas finas e suculentas. São precisamente estas que muitas vezes se tornam as primeiras vítimas quando as lesmas aparecem na primavera.

Tenha especial cuidado com hostas, dálias, tagetes e outras perenes de folha macia. Se as cultiva no jardim, vale a pena dar-lhes atenção redobrada na altura da rebentação e protegê-las atempadamente.

Se quer uma solução biológica

Quem não quer depender de produtos químicos pode usar, na primavera, nemátodes parasitas. Aplicam-se na rega quando surgem as primeiras lesmas e as perenes começam a crescer. É um método biológico que recorre a inimigos naturais destes moluscos.

A vantagem é ser uma opção mais segura para pessoas, crianças e para os animais comuns do jardim. Ainda assim, o ideal é encarar os nemátodes como parte de uma estratégia mais ampla. Os melhores resultados surgem quando junta a procura de ovos no outono, a inspeção dos canteiros na primavera e uma seleção sensata de plantas.

Um problema menor na primavera começa já agora

Se quer começar a próxima estação com menos sobressaltos, compensa dedicar algum tempo ao jardim já nesta altura. Recolher ovos de lesma no outono é um passo discreto, mas eficaz, que pode proteger novas plantações e canteiros de hortícolas. Quanto menos posturas ficarem no solo, menor será a pressão das pragas na primavera. E essa é uma ajuda que qualquer jardim agradece.

Fonte: BBC Gardeners World, Prim Receptář, RHS, Pestrazahrada.cz