Mnohokwiet succesvol kweken zodat hij de hele zomer en tot in de herfst bloeit

Mnohokwieten, beter bekend als Kniphofia en vaak ‘vuurpijlen’ of ‘fakkellelies’ genoemd, zijn vaste planten die moeiteloos een exotisch accent in de tuin brengen. In de zomer en vroege herfst verschijnen boven pollen van smalle, riemvormige bladeren stevige, rechtopstaande bloemstelen met dichte, cilindervormige bloeiwijzen. De kleuren zitten meestal in warme tinten van geel via oranje tot rood, en bij sommige cultivars komen ook zachtere crème- of groenige schakeringen voor.

De meeste mnohokwieten zijn bladverliezend: ze trekken in de winter in en lopen in het voorjaar weer uit vanaf de basis. Een kleiner deel is wintergroen en houdt zijn blad ook in de wintermaanden, wat prettig is voor structuur in de beplanting het hele jaar door. De bloemen bevatten veel nectar en zijn daardoor waardevol voor bestuivers, vooral bijen en vlinders, en passen uitstekend in tuinen die gericht zijn op biodiversiteit.

De juiste soort en standplaats kiezen

Bij de keuze zijn twee dingen doorslaggevend: veel licht en een goed doorlatende bodem. Mnohokwieten bloeien het best in volle zon; daar rijpen de bloemstelen beter af en blijft de plant mooi compact. Sommige rassen verdragen ook lichte halfschaduw, maar in schaduw valt de bloei meestal terug en op nattere plekken neemt de kans op winteruitval toe.

Minstens zo belangrijk is de hoogte. Het assortiment loopt van lage typen onder de 50 cm tot solitairen van ruim 2 m. Voor kleinere tuinen en potten zijn dwergcultivars geschikt, terwijl robuustere vormen in grote borders een sterk verticaal accent kunnen geven. Een pluspunt is dat de bloemstelen doorgaans stevig zijn en de meeste planten ook op winderige plekken goed standhouden, inclusief open en kustachtige locaties.

Bij sommige soorten loont het om de winterhardheid te controleren. Ondanks de tropische uitstraling verdragen de meeste mnohokwieten de winter prima, zolang ze in de winter niet nat staan. Gevoeligere typen waarderen een beschutte plek tegen een muur en een drogere overwintering.

Wanneer en hoe plant je mnohokwiet

De beste planttijd is het voorjaar, wanneer de grond begint op te warmen en het risico op langdurige winterse nattigheid afneemt. De plant heeft dan een heel seizoen om in te wortelen en gaat sterker de winter in. Plant in grond die water goed afvoert. Heb je zware, natte kleigrond, verbeter die dan met grover materiaal of kweek Mnohokwiet liever in een verhoogde border of in een pot.

Planten uit pot

Plant containerplanten op dezelfde diepte als in de oorspronkelijke pot. Geef na het planten royaal water zodat de grond goed aansluit rond de wortels, maar zorg er tegelijk voor dat de plek niet langdurig drassig blijft.

Plantgoed dat als ‘bol’ verkocht wordt

Soms worden mnohokwieten als bol verkocht; in werkelijkheid gaat het om een ingekorte zijscheut met aangepaste wortels. Je herkent die aan een topknop of een kort scheutje. Dat hoort net boven het grondniveau te zitten, zodat het niet gaat rotten. Voor opkweek is het ook praktisch om eerst in een pot voor te trekken; zo ontstaat in het seizoen een sterkere plant die je daarna in de border uitplant.

Kweken in potten als oplossing voor natte grond

Kleinere rassen zijn heel geschikt voor potcultuur, vooral op plekken waar de grond in de winter te nat is. Kies een pot van ongeveer 20 tot 23 cm doorsnede en gebruik een kwalitatieve turfvrije potgrond, liefst met een kleihoudende component. Meng voor een betere afwatering ongeveer een derde potgrond met tuinbouwgrit of fijn grind. Zet de pot zo warm en zonnig mogelijk, want in een pot wisselen vocht en temperatuur sneller dan in de volle grond.

Water geven, bemesten en gewone verzorging door het jaar

Geef mnohokwiet in het eerste jaar na aanplant af en toe een flinke gietbeurt, zodat de grond niet tot in de diepte uitdroogt. Zodra de plant is aangeslagen, is hij verrassend droogtetolerant en hoef je alleen bij langdurige droogte water te geven. Controleer vóór elke gietbeurt of de bodem tot ongeveer 15 cm diepte droog is, want te nat is vaker het probleem dan te droog. Langdurig natte grond kan wortelrot veroorzaken en de plant verzwakken richting de winter.

Mnohokwiet is doorgaans geen veeleisende plant qua voeding. In normale tuingrond redt hij het vaak zonder regelmatige bemesting. Op arme of zandige grond helpt in het voorjaar een universele meststof om blad en bloemstelen te stimuleren. Planten in potten kun je elk voorjaar bijmesten, omdat voedingsstoffen uit het substraat sneller uitspoelen.

Uitgebloeide stelen verwijderen

Zodra de bloeiwijze is uitgebloeid, kun je de hele bloemsteel tot aan de basis wegknippen. De plant oogt dan netter en verspilt geen energie aan zaadvorming. Wil je juist zaden oogsten om te zaaien, laat dan enkele stelen uitrijpen.

Overwinteren en bescherming tegen nattigheid

De meest voorkomende oorzaak van mislukking is winterse nattigheid in combinatie met kou. In een goed doorlatende bodem komen de meeste mnohokwieten de winter door zonder veel hulp. In zware grond die lang nat blijft, neemt de kans op wortelrot en het afsterven van het hart juist toe.

Gevoeligere soorten en rassen kun je in de winter beschermen door het midden van de plant af te dekken met droog materiaal, bijvoorbeeld stro, of met een lichte vliesdoek die de plant droger houdt en tegen vorst beschermt. Zet potplanten op een luw plekje tegen een muur of in een onverwarmde kas. Het is zinvol de pot te isoleren, omdat wortels in een pot door bevriezende wanden kwetsbaarder zijn dan in de volle grond.

Blad snoeien en voorjaarsopruim

Bij bladverliezende mnohokwieten verdrogen de bladeren in het najaar. Laat ze in de winter zitten, want ze beschermen de kroon tegen directe kou en vocht. Verwijderen doe je het best in het voorjaar, meestal eind maart of in april, wanneer de ergste weersschommelingen voorbij zijn. Knip het droge blad zo laag mogelijk bij de basis weg, maar let op de nieuwe uitlopende scheuten.

In zachtere streken kunnen sommige bladeren deels groen blijven. Ook dan is het verstandig het oude blad in het voorjaar weg te halen, zodat de plant sneller opnieuw uitloopt. Bij wintergroene soorten volstaat het om alleen beschadigde en afgestorven bladeren uit te trekken of weg te knippen. Draag bij dit werk bij voorkeur waterdichte handschoenen, omdat de bladscheden na de winter vaak vochtig zijn en glad kunnen aanvoelen.

Oudere pollen verjongen en vermeerderen

Oudere pollen worden na verloop van tijd dicht, kunnen in het midden uitgeput raken en minder rijk bloeien. Daarom is het verstandig de plant eens in de paar jaar op te nemen en in kleinere delen te scheuren. De beste periode is het voorjaar. Scheuren kan de bloei dat jaar tijdelijk verminderen, maar op de lange termijn levert het vitalere planten en een rijkere bloei op.

Mnohokwieten breiden zich uit via wortelstokken en vormen vaak zijscheuten die je ook kunt afsteken zonder de hele pol uit te nemen. Voor het uitplanten van nieuwe delen helpt het om de grond te verbeteren met rijpe compost of goed verteerde stalmest, zodat ze sneller inwortelen.

Zaaien

Vermeerderen via zaad gaat trager, maar kan juist interessant zijn, omdat mnohokwiet gemakkelijk kruist en zaailingen andere kleuren kunnen hebben dan de moederplanten. Rijpe zaden verzamel je in de herfst en kun je tot het voorjaar koel bewaren. In het voorjaar zaai je in bakjes bij een temperatuur rond 15 °C. Houd er rekening mee dat je meestal ongeveer drie jaar op de eerste bloemen wacht, omdat jonge planten tijd nodig hebben om een stevige pol te vormen.

Veelvoorkomende problemen en hoe je ze voorkomt

Mnohokwieten zijn over het algemeen sterk, maar problemen kunnen voorkomen. Slakken knagen soms aan jonge bloemstelen; controleer daarom de basis van de plant, waar ze zich graag verschuilen. Bladluizen kunnen zich verzamelen op jonge delen van de bloeiwijze en bij een sterke aantasting vervormingen veroorzaken.

Voor de gezondheid op langere termijn zijn wortelrotten het meest serieus; die herken je aan slap hangen en doffe bladeren die je makkelijk kunt lostrekken. Preventie is planten in goed drainerende grond en verstandig water geven. Als er op die plek eerder wortelrot is geweest, is het beter daar geen mnohokwiet opnieuw te planten, omdat de ziekteverwekker in de bodem kan blijven.

Bron: RHS, Garden Design, Garden Express, Pestrazahrada.cz